Poco più di un mese ai playoff e quindi è il momento giusto di passare in rassegna le pretendenti al titolo e le possibili outsider. In questo mese in questo spazio andremo a visitare lo stato di forma delle altre tre contender ad est (Cleveland, Orlando e Atlanta) e delle principali contender ad Ovest (Lakers, Dallas, Utah, Denver e San Antonio).

Iniziamo il nostro viaggio proprio da quest'ultima, ossia gli Spurs di coach Popovich. A dire il vero gli Spurs di una contender ad oggi hanno solo lo status derivante dall'ultimo glorioso decennio, si ritrovano con Tony Parker fuori per tutta la stagione regolare e quasi sicuramente anche per il primo eventuale turno di playoff, di conseguenza qualificazione per lontana dall'essere data per sicura e possibilità di andare a casa dopo un turno di playoff molto concrete.

La stagione degli Spurs come un po per i Celtics è stata caratterizzata da tanti infortuni, ma il roster almeno sulla carta doveva essere altamente competitivo, il secondo anno George Hill è un ragazzo tostissimo su entrambi i lati del campo, che è un backup extra lusso per Tony Parker e che al bisogno gli gioca tranquillamente a fianco. La grande novità "era " Richard Jefferson, giocatore che almeno sulla carta sembrava perfetto per gli Spurs, punti facili nelle mani, un passato importante dal punto di vista difensivo, sembrava il giocatore perfetto per continuare a gestire Ginobili con parsimonia, ma allo stesso tempo per avere un esterno con punti facili da mettere in quintetto, ma per ora possiamo tranquillamente dire che l'esperimento Jefferson è fallito o quasi, d'altronde i numeri parlano chiaro, Jefferson nell'attacco degli Spurs non si è inserito per nulla e anche a livello difensivo non eccelle, e quindi ancora una volta coach Popovich si ritroverà a chiedere pentole e coperchi a Ginobili, visto che Finley è emigrato da noi, che Roger Mason è in rottura prolungata dall'inizio della stagione e che Bogans è un giocatore encomiabile come impegno ma con limiti molto marcati di talento.

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Sotto le plance accanto all'infinita classe di Tim Duncan, gli Spurs hanno fatto il più clamoroso degli steal of The Draft con DeJuan Blair pescato al secondo giro. Undersize nella statura, oversize nella generosità, attaccante incredibile in relazione ai cm, rimbalsita di ottimo livello, manca ancora a livello difensivo, ma se le martoriate ginocchia tengono qui ci scappa un gran bel giocatore. Se per gli esterni l'esperimento Jefferson non ha funzionato, non è andata meglio con l'esperimento McDyess sotto le plance, qui addirittura si parla di rapporti tesi con coach Popovich, gli Spurs forse più che un ottimo giocatore dalla media distanza, avevano bisogno di un po di fisicità sotto le plance. Matt Bonner fa un po da collante ma in linea di massima Popovich nei playoff tende a dimenticarlo in panchina.

Le possibilità di titolo per gli Spurs sono ridotte al lumicino, l'energie fisiche dei Big Three sono poche, ci sono un paio di giovani promettenti, ma se Jefferson e McDyess non ingranano in tempi brevissimi, il mix sperato ad inizio stagione non ha proprio funzionato, però esperienza e cinismo qui non mancano di sicuro, difficile quindi escluderli a priori.