Non bastava il sempre più ingarbugliato, indecifrabile caso KG, il fato (o chi per lui) ha deciso di offrire a dirigenza e tifosi una nuova situazione su cui deporre timori e interrogativi. Dopo il leader carismatico, è il turno del nostro leader di fatto, il giocatore franchigia, l’uomo dell’ultimo tiro:. Mister Paul Pierce e il suo malconcio ginocchio destro.

Come noto il problema si era palesato prima del big-match natalizio coi Magic tenendo il nostro lontano dal campo per ben 5 gare fino al rientro vincente in casa degli Heat il 6 gennaio. Nonostante fosse in ritardo di condizione, la persistente emergenza infortuni e partite oltremodo tirate, hanno costretto “The Truth” a minutaggi elevati in stile Era pre-Big Three. Un po’ tutti ad interrogarsi  sulle ragioni di quell’extra-impiego con il nostro nei finali di partita poco lucido in attacco e senza la necessaria reattività in difesa. Dubbi che un recente articolo sul Boston Herald di Mark Murphy [link articolo]  ha cercato di dipanare. Come giustificare i 38’ di utilizzo medio dal rientro (con 4 partite su 6 giocate oltre i 40’) quando fino a quel momento la sua media era stato di 35.8 minuti?

Il DOC ammette che non era esattamente nelle sue intenzioni, ma problemi di falli in alcune partite l’hanno costretto a tale extra-impiego. Al tempo stesso asserisce che nel prosieguo destinerà a Billy o J.R. parte dei minuti di PP (ma coi Mavs i due hanno giocato solo nell’inutile minuto finale). Il diretto interessato sostiene che, data la tipologia dell’infortunio, la cura migliore è giocare tanti minuti per rinforzare la muscolatura del ginocchio e afferma che nelle secondi parti di match migliorava. Una mezza verità, poiché il Capitano ha si esibito talora terzi quarti super, ma in occasione delle sconfitte e delle gare over 40’ nel quarto finale il suo rendimento è prevedibilmente calato. Come se non bastasse, questo processo di recupero “fatto in campo” e sala pesi si è “scontrato” in allenamento con Williams. Una botta. Ancora sul ginocchio destro. PP che si ferma. PP che mette il ghiaccio. PP che zoppica [link filmato].

Ancora dubbi? Ancora sfortuna? Il Capitano va oltre, consapevole di come in questo momento il team necessiti del suo faro. Contro Dallas ne gioca 35’. In attacco, con tecnica ed esperienza, fa cose egregie tra magie a tiri forzati (9/17). È il miglior marcatore della squadra (24), ma in difesa, se hai problemi fisici, non puoi bluffare. Manca di reattività e della necessaria mobilità. Marion sale di colpi coi suoi tiri assurdi e il Capitano mostra il fianco. Sul parquet mette l’orgoglio, in sala stampa ci mette la faccia. Si nega ad ogni scusante per ribadisce che siamo una squadra difensiva e senza difesa non abbiamo futuro contro nessuno. Da vero leader si assume le sue responsabilità. Prova a stringere i denti per reagire al dolore fisico e al dolore interiore per un progetto di squadra avviato due anni e mezzo fa e che ora vive forse il suo momento più critico.