I Boston Celtics centrano la seconda vittoria consecutiva sconfiggendo al Garden gli indomabili Milwaukee Bucks per 102-96, grazie soprattutto al parziale di 20-4 confezionato sul finale di terzo quarto che ha messo in ginocchio gli uomini di Skiles.
Protagonisti del match Kevin Garnett (25 punti e 10 rimbalzi), Brandon Bass (16 punti e 6 rimbalzi), un ottimo Chris Wilcox (13 rimbalzi in 26 minuti) ed infine il discusso Rajon Rondo, che risponde alle solite critiche con la terza tripla doppia stagionale (15 punti, 11 rimbalzi, 10 assists). Per i Bucks ottiime le prove di Gooden ed Ilyasova, autori rispettivamente di 23 e 25 punti.

I neo entrati Leuer e Sanders fanno il bello e cattivo tempo sotto le plance, firmando un mini parziale di 6-2 che da il primo vantaggio della serata agli ospiti. I Celtics si tengono a galla con la difesa di Bradley, i liberi di Dooling e con un volenteroso quanto impreciso Bass, ma la manovra ristagna e le idee sono poche. Leuer piazza il jumper del 37-31, massimo vantaggio della serata e Doc è costretto a chiamare un time out nel tentativo di mettere un pò d'ordine.
Rientrano Rondo e Ray Allen, ma stavolta sono Dunleavy e Gooden a fare male alla difesa dei nostri e Rivers è costretto a fermare nuovamente la partita sul 47-39 per gli ospiti, con la squadra che non sembra reagire alle sollecitazioni. Rondo prova a suonare la carica, ma Gooden non sbaglia un colpo e i Bucks arrivano a sfiorare la doppia cifra di vantaggio. Una fiammata estemporanea della coppia Rondo-Dooling consente ai Celtics di piazzare un parziale di 5-0 negli ultimi 6 secondi del tempo, rendendo meno amaro il risultato all'intervallo. 54-50 per i Bucks di un Gooden da 16 punti e 6 rimbalzi, mentre per i Celtics il solo Rondo è in doppia cifra, con Pierce che tira il 100% dal campo, ma con soli 3 tentativi...

L'inizio della ripresa sembra la sagra egli orrori. Pierce sbaglia 6 tiri di fila e perde 2 palloni, ma una reazione nervosa c'è, soprattutto grazie a Garnett e Bass. Ed è proprio un jumper dall'angolo di Brandon a dare il nuovo vantaggio a Boston sul 61-60, con Milwaukee che non ha saputo concretizzare a dovere lo sbandamento iniziale degli uomini di Rivers.
Il Garden si fa sentire e per i Celtics pare iniziare un'altra partita. Improvvisamente si accende la luce e tutti i meccanismi iniziano nuovamente a funzionare alla perfezione. Rondo imbecca nell'ordine Ray Allen, Brandon Bass e Paul Pierce, ed una schiacciata prepotente di Wilcox chiude un parziale di 20-4 che porta i padroni di casa avanti 75-64, con gli ospiti che sembrano un pugile suonato sul punto di gettare la spugna. 77-67 all'ultimo riposo e la partita finalmente sembra prendere la piega desiderata.

Il quarto periodo si apre con due jumper di Garnett e Pietrus che portano i Celtics al massimo vantaggio della serata sul 81-67, con Kg e Wilcox che finalmente diventano i padroni del pitturato.
I Celtics giocano bene e dopo un jumper di Bradley con urlo incorporato di Tommy, arrivano al 90-73, con i Bucks che in apparenza non hanno più la forza di rialzarsi.
Un 6-0 firmato dalla premiata ditta Gooden-Ilyasova riavvicina gli ospiti, che dimostrano che nel loro vocabolario la parola mollare non esiste. I Celtics controllano comodamente la gara fino al 98-83, con il pubblico che a 2.21 comincia serenamente a sfollare. Ma come scritto nella presentazione, "mai dare per morti i Bucks". In 120 secondi gli uomini di Skiles riescono nell'impresa di confezionare un clamoroso parziale di 13-0 (con gli unici 6 punti della partita di Jennings), prima che Garnett con 4 liberi metta finalmente la partita in ghiaccio.
102-96 il finale, grazie anche ad un Rajon Rondo che mette insieme la tripla doppia più silenziosa della sua carriera, rispondendo come al solito sul campo a chi vuole assolutamente trovare in lui il capro espiatorio di tutti i mali del pianeta.

PREVIEW.

Dopo la vittoria in volata contro i Cavs, i Boston Celtics ritornano subito in campo ospitando i Milwaukee Bucks, altro avversario diretto per l'"entusiasmante" lotta all'ottavo posto ad Est. I Bucks sono la tipica squadra che incarna lo spirito del suo allenatore Scott Skiles: cuore, coraggio, disciplina ed elevato QI cestistico. Motivo per il quale la vittoria va conquistata con voglia e dedizione totale, perché dalle parti del Wisconsin sicuramente nessuno regala nulla.

E' difficile parlare di basket quando mancano 15 giorni alla chiusura del mercato e non si fa altro che ipotizzare fantomatiche trade. Rondo sembra sia stato venduto per 2/3 di Zico e 3/4 di Edinho e manca solo Doc Rivers a gridare "Rummeniggeeeee". L'ambiente sembra esclusivamente concentrato a cercare di comprendere le intenzioni di Ainge, mentre in campo si percepisce un certo disorientamento.

In questo clima di totale incertezza i Celtics affrontano i Bucks, squadra storicamente tignosa e difficile da battere. Gli uomini di Skiles ad inizio stagione vengono spesso pronosticati in fondo a tutte le classifiche ma, nonostante i numerosi infortuni, riescono sempre a fare in modo che i tifosi siano orgogliosi di loro. Infatti in campo grinta e voglia non mancano mai e per questo bisogna dar merito al "sergente di ferro" Scott Skiles.
Nonostante la pesante assenza di Andrew Bogut, Milwaukee è riuscita a mantenersi in linea di galleggiamento, tanto da essere ancora in corsa per l'ultimo post play off disponibile ad Est.

La principale bocca da fuoco a disposizione di Skiles è sicuramente Brandon Jennings. Il playmaker ex Virtus Roma è la vera e propria variabile impazzita del gruppo, date le sue indubbie doti balistiche. Jannings non è propriamente il classico organizzatore di gioco, ma è colui che è designato a prendersi i tiri che contano ed ha già dimostrato di avere gli attributi per essere protagonista in Nba. Lo spot di guardia titolare è occupato dal redivivo Shaun Livingston, giocatore martoriato da una serie infinita di incidenti, mentre l'ala piccola è una vecchia conoscenza del basket italiano, ossia Carlos Delfino. L'argentino ha dimostrato di aver raggiunto la maturità cestistica a Milwaukee, ed oltre ad aver affinato le doti difensive (difensore molto sottovalutato), è capace di mettere anche il tiro che può spaccare una partita. I due lunghi che completano il quintetto sono le autentiche sorprese di questo mese di febbraio. Dopo l'infortunio di Bogut, Ersan Ilyasova viaggia a 14 punti e 11 rimbalzi a partita (con clamoroso picco di 29 e 25 nella vittoria con New Jersey), mentre Drew Gooden nelle ultime 10 scrive 18 punti e 7 rimbalzi.
Anche la panchina offre parecchio. Lo sloveno Udrih è l'ottimo cambio di Jennings, con Mbah a Moute e Dunleavy a dare rispettivamente difesa e punti rilevando gli esterni, senza dimenticare il vecchio leone Stephen Jackson, attualmente un po' ai margini delle rotazioni. Ottimo impressione hanno anche destato i rookie Tobias Harris, cugino di Frye e soprattutto Jon Leuer, lanciato più volte in quintetto da Skiles, mentre non è risucito ancora a sbocciare il secondo anno Larry Sanders.

Entrambe le squadre affrontano il back-to-back dopo aver vinto in volata i propri match nella notte italiana, ma sono soprattutto i Celtics ad essere inevitabilmente nell'occhio del ciclone. Nemmeno una vittoria metterebbe a tacere tutte le voci di mercato, per cui non resta che pedalare a testa bassa in attesa del fatidico 15 marzo, sperando che coloro che scendono in campo diano tutto per onorare la maglia. In fondo la gente chiede solo quello....

BOSTON CELTICS

Probable Starters

Rajon Rondo
Ray Allen
Paul Pierce
Brandon Bass
Kevin Garnett

Celtics Reserves

Avery Bradley
Mickael Pietrus
JaJuan Johnson
E'Twaun Moore
Sasha Pavlovic
Greg Stiemsma
Keyon Dooling
Marquis Daniels

Injured
Jermaine O'Neal (wrist) out

MILWAUKEE BUCKS

Probable Starters

Brandon Jennings
Shaun Livingston
Carlos Delfino
Ersan Ilyasova
Drew Gooden

Bucks Bench

Larry Sanders
Benu Udrih
Luc Mbah a Moute
Mike Dunleavy
Jon Brockman
Drew Gooden
Tobias Harris
Stephen Jackson

Injuries
Andrew Bogut (ankle) out
Jon Leuer (illness) questionable
Stephen Jackson (questionable)