I Lakers passano al Garden con grande autorità profittando della squadra decimata dei biancoverdi (anche Robinson fuori dopo un quarto e mezzo e problemi di falli per Wafer e Perkins). I Celtics non fanno valere l'importanza emozionale di trovarsi anche a +15, peccando quindi un pò di presunzione e forzando qualche conclusione, convinti di essere in controllo, nel secondo tempo lezione difensiva di L.A., con un Bryant sempre in controllo che chiude la gara; un pò più triste il record assoluto di triple di Ray Allen, che meritava altra celebrazione, chapeau a un grande campione e professionista.

RECAP

PRIMO QUARTO
2561, un minuto e 47 al termine del primo quarto, il record è servito, il garden tutto in piedi mentre la partita è in corso, mamma Flo che urla "it's my baby", alla prima interruzione un rapido ma intenso abbraccio con Reggie Miller, signori, Walter Ray Allen. Quasi inutile scrivere d'altro in un quarto che era emozionalmente e mentalmente orientato tutto in questa direzione, per fortuna, come augurato da Rivers la pratica viene sbrigata in fretta.
27-20 per i Celtics al termine della frazione, con 9 punti di Ray Allen e un Kobe abbastanza cheto, pronto a lasciare il proscenio ai suoi lunghi.

SECONDO QUARTO
Pierce si ritrova accoppiato con Gasol, giù sulle gambe, tempismo perfetto e la stoppata è servita. I Celtics difendono duro, non cedono a rimbalzo, collezionano la solita impressionante percentuale di assist per tiri realizzati 10 su 14 al momento, tanti 2+1 che puniscono dei Lakers in affanno difensivo, solo un paio di giocate fuori ritmo di Brown e Artest tengono il punteggio a una dozzina di punti di distanza (37-25), nel timeout successivo la TNT ci mostra un Rivers enfatizzare il controllo dei tabelloni e non concedere seconde opportunità, il punto dove infatti i Celtics stanno tenendo davvero duro. 3 liberi di Brown, una bomba di Wafer, che poi in difesa reclama rispetto con una stoppata in recupero ad Artest, il biscotto pare attaccato al posto in squadra. Gli attacchi dei Lakers passano tutti dalla palla a Gasol che quasi mai colpisce personalmente per la gran difesa di Perkins (monumentale anche a rimbalzo) e gli aiuti sapienti, ma il catalano ha mani d'oro e conosce i tempi del gioco generando attacco e tiri per i compagni. Ray Allen schiaccia in contropiede dopo enciclopedica difesa su pick & roll di Garnett, massimo vantaggio a + 15, grandi giocate individuali tengono a galla i Lakers che aprofittano di un deciso rallentamento offensivo dei biancoverdi per tornare sotto la doppia cifra di distacco (49-44), 10 a 0 di parziale in 2 minuti e mezzo, la difesa di Los Angeles è aggressiva e Boston è un pò uscita dalla gara illusa dal massimo vantaggio.Timeout Rivers. Pierce colpisce dal backdoor perfettaente imbeccato dall'ottavo assist serale di Rondo, è 53-45, dopo un primo tempo positivo in cui l'orgoglio dei Lakers e la capacità di rinunciare alle forzature di Kobe per giocare costantemente sotto le plance (12 di Gasol e Bynum) tiene a galla i lagunari. 6 punti per Pierce e Bryant, il secondo tempo li attende.

TERZO QUARTO
Ammetto di non aver compreso quando, ma anche Robinson si è fatto male e probabilmente non rientrerà, non sembra però la partita per testare Bradley. Impressionante 8-0 Lakers in poco più di un minuto, mentre i Celtics si accontentano di Jumper improbabili per scarsa costruzione, Gasol porta sopra i Lakers saliti in cattedra, Pierce inventa, Perkins di forza, i Celtics reagiscono. Bryant commette unìimbarazzante infrazione di passi (ma in questa lega ci può stare dato quello che viene concesso) ma la protesta davvero fuori luogo seppur non plateale gli costa un tecnico, siamo 60-55 per Boston, la tabellata di Perkins è dichiarata, quella di Gasol no. La partita è punto, Los Angeles difende con sapienza e non è per niente intenzionata a concedere nulla, diventa una grande gara 61-60 L.A. e timeout chiamato dallo staff Celtics. Los Angeles ha preso abbastanza il controllo della gara sotto i tabelloni, Kobe forza uno contro uno prima una brutta figura poi la magia del 2+1 che porta meritatamente i gialloviola sul 66-62, poi Garnett dalla media.
I Celtics restano in gara collezionando seconde chance offensive tenendo così contro l'impressionante impatto di un Kobe infermabile, quinto fallo di Wafer, entra Bradley, sarà sulle piste del bistecca??? Oramai i metri lasciati al jumper di Rondo diventano imbarazzanti perchè oggi proprio non va, purtroppo ci è ventuo a mancare proprio il giocatore che dovrebbe sostituirlo in questa situazione. Odom a segno su tap in offensivo dominio sotto le plance L.A. poi si scontra accidentalmente con Gasol, qualche punto in testa per lui. C'è Rondo su Bryant, che adesso invece è in fase "pasticciona", 3 perse consecutive per lui, ma purtroppo in attacco non si riesce a sfruttare ciò che Pierce crea penetrando e facendo muovere la difesa avversaria. Lakers avanti 72-68, i problemi e le sfortune Celtics sono oggettivi, ma Los Angelese sta sfruttandoli da grandissima squadra (10/16 dal campo per loro).

QUARTO QUARTO
Odom con una tripla, Shannon con il tap in, le nostre soluzioni offensive per quanto ben eseguite, mai a segno, anche senza Bryant continua la lezione impartitaci dai nostri avversari, serve una svolta, anche emotiva. Perkins schiaccia su assist di Allen, i Celtics non segnavano da 11 tentativi, 2 falli in un amen di Perkins, 5 per lui, è davvero crisi di "corpi" impiegabili per dei Celtics che stanno davvero patendo degli ottimi Lakers (78-70).
Ray Allen prova a dare la carica da 3, ma difensivamente le rotazioni corte ci lasciano con troppi mismatch sfavorevoli, Pierce inventa in penetrazione, ma il nostro backdoor è terra di conquista, 82-77, ma i Celtics danno l'impressione di arrancare, sono loro ad avanzare per grandi giocate individuali. Kobe ancora in panca (che sia in corso una battaglia Zen???), Rivers chiama timeout, celtics sotto di 3 palla in mano. Ennesima persa usciti dall'interruzione, Bryant è rientrato e colpisce, i Celtics MAI a segno dalla media, in gara solo osando a rimbalzo offensivo, ma è una scommessa che probabilmente non pagherà ancora per molto,  Kobe ancora a segno di dominanza assoluta, ancora Bryant dopo l'ennesima persa Boston, 88-79, 3 minuti e spiccioli alla fine, gara ormai difficile da recuperare.
4 a zero di pura voglia, Pierce getta via un pallone in 2 contro uno dopo la rubata che potrebbe costarci carissimo, i Lakers andranno da Bryant, difatti porta a spasso la nostra difesa per il comodo appoggio di Gasol. E' ancora Bryant a chiudere la gara, +8 a 40 secondi dalla fine con un Jumper in faccia a Ray Allen, alla faccia di ottimistiche e sperate previsioni.
I Lakers dovevano dimostrare di essere ancora i più forti, e l'hanno fatto, con un'autorità chissà se a Giugno, ci si rivedrà e allora nel caso le squadre fossero al completo come andrà a finire. I Celtics non sono più soli in testa alla Conference e domenica aspettano Miami, sperando non ci siano vengano consumate nuove rivincite.
Chiusura con un saluto intriso d'immenso rispetto e un abbraccio virtuale a Jerry Sloan che chiude la sua meravigliosa, splendida avventura nei, Jazz, segnando l'inizio di una nuova era, grazie Jerry.

PREVIEW

Per la sfida delle sfide, non bastasse già una squadra corta e con la lista infortunati piena, si è aggiunto all'ultim'ora il dubbio sulla presenza del nostro capitano che è stato costretto a saltare l'ultimo allenamento per qualche linea di febbre, siamo certi Paul Pierce farà di tutto per non saltare una sfida così sentita e importante. Riusciranno i biancoverdi a superare l'ennesima avversità e a festeggiare degnamente il probabile record ogni epoca di Ray Allen?Si pensava a una giornata in cui magari rallegrarsi del primo allenamento pieno di Delonte West dal  giorno dell'infortunio, invece anche questa gioia è risultata un pò beffardamente fine a sè stessa, perchè il nostro esterno mancino ha leggermente accellerato i tempi del ritorno (al punto che Rivers ha chiesto agli altri di andarci piano) per permettere ci si potesse allenare almeno in 10. Difatti alle assenze conclamate di Daniels(gli inboccalupo non sono mai abbastanza), degli O'Neal tra tendini doloranti e ginocchia ballerine, e del nostro turco preferito acciaccato alla spalla, si è andata ad aggiungere la notizia che il capitano fosse febbricitante e in dubbio per la serata. Probabile un suo impiego e certamente non si tirerà indietro anche perchè è proprio nella sua posizione che siamo attualmente più corti, andrà valutato quanto potrà essere utile alla causa.

Boston - L.A. non è mai una partita come un'altra e riesce a esserlo sempre in modo speciale, in una lega che vuole dimenticare presto la striscia aperta di sconfitte dei Cavs, si spera stasera nella serata più attesa Ray Allen proprio di fronte a un Reggie Miller nel box di commento lo sorpassi come più prolifico realizzatore da oltre l'arco della storia, ma come se non bastasse per creare attesa per un evento che sarebbe accidentalmente LA rivalità NBA per eccellenza e la rivincita delle ultime finals c'è il fatto che mai come adesso, negli ultimi anni, le 2 squadre sono in mezzo a tante voci di mercato che le vedano protagoniste per tappare buchi (i Celtics) o per cercare l'home run (i Lakers).

Media in ogni dove e allora sono le varie dichiarazioni dei protagonisti a farla da padrone, tante risposte a effetto, un pò anche per mascherare una tensione palpabile, perchè a questa sfida i Celtics arrivano con il fiato sul collo dei Miami Heat che in caso di sconfitta biancoverde si ritroverebbe per la prima volta in testa alla Conference nella nuova configurazione, mentre i Lakers sono chiamati sia a vendicare la sconfitta dell' "andata" sia a dimostrare, prima di tutto a sè stessi, di essere ancora in grado di fare male all'èlite della lega.

Ovviamente stizzito Jackson, si lamenta, lui, di avere solo 3 lunghi da poter alternare in campo, motivazione che utilizza anche per zittire gli "scocciatori" che gli chiedano dell'interessamento a Carmelo (su tale argomento Bryant insiste che allora tanto vale discutere degli U.F.O.), ma dato che il coach Zen come stile non vuole farai mai mancare nulla, ci tiene anche a ricordare che la partita dello Staples di 15 giorni fa fosse solo un matinèe, quindi da prendere con il beneficio dell'inventario.

Rivers invece è molto più diretto e limpido, difende Garnett perchè dice che per lui non si tratti di ciò che faccia o no, ma del fatto che ogni suo gesto più o meno plateale da un pò sia sotto i riflettori, conclude ironicamente definendolo la nostra Lindsay Lohan, ma soprattutto rilancia la sfida non tirandosi indietro o accampando strategiche scuse, "Non faremo la conta degli uomini, per quanto mi riguarda siamo pronti e stiamo bene."
Riguardo alla celebrazione del record, Allen fa la solita professione di umiltà dicendo che sarà il risultato di tutto il lavoro suo ma soprattutto di tutte le persone che l'hanno portato fino a questo punto, da vero signore cita anche Reggie Miller e i suoi incoraggiamenti, ma poi con grande dignità e fermezza dice che in fondo sarà anche un momento per autocelebrarsi, una piacevole eccezione per un giocatore come lui che è sempre stato team-oriented. Che bello vedere un così gran signore e campione festeggiare e, diciamolo in tutta onestà, farlo contro quelli lì, per poi presentarsi come favorito alla gara del tiro da 3, caso vuole, ancora in casa dei nostri arcirivali.

Ovviamente è sottile il confine tra odio sportivo e rispetto, Odom lo traccia dicendo che se si giocasse in strada sarebbe una gara ad altissimo contenuto di trash talking, perchè l'intensità agonistica sale enormemente proprio quando c'è più ripetto.

Pochi giorni fa eguagliava record in D-League (9 palle rubate) adesso anche lui ha un occhio di bue mediatico puntato addosso, a Bradley viene chiesto se si senta pronto per un incontro di questo spessore dato che la situazione esterni potrebbe veder chiamata in causa la sua spumeggiante pressione sul portatore di palla avversario, o la sua capacità di difendere su Fisher e Blake se questi provassero a far valere il loro fisico, perchè gli è stato fatto notare che i play di Charlotte avessero un pò abusato di Nate Robinson nell'ultimo incontro, il ragazzo risponde sereno, ringraziando per l'esperienza in NBDL, per avergli permesso di lavorare e acquistare minuti nelle gambe e nella conduzione di una squadra, si dice conscio del suo ruolo marginale, ma pronto se sarà chiamato in causa.
Dal punto di vista meramente tecnico tattico inutile dire che gran parte della gara si giocherà sotto le plance dove, sotto la spinta del pubblico amico Perkins ri-responsabilizzato dalla partenza in quintetto si spera riesca a sfoderare una prova delle sue contro i fortissimi, potenti lunghi avversari che restano però solo in 3 a spartirsi la rotazione dove si combatte più duro, controllo dei tabelloni e difesa sotto le plance sono i dogmi anche per Ganett, da sempre sacerdote nel campo ma anche per Big Baby, per il quale il jumpoer offensivo sarà di relativa importanza rispetto al lavoro che sarà impegnato a fare sotto il tabellone della squadra di casa.
Detto dei dubbi sulla condizione di Pierce e sulla carica adrenalinica che attraverserà Allen e i tifosi accompagnandoli verso il record assoluto di triple realizzate, da Rondo si aspettano conferme che nelle grandi gare ha sempre dato, da Robinson risposte positive, ma la curiosità sarà tutta nel vedere se Artest sarà mentalmente in partita, nonostante voci e presunti dissapori e se il bistecca saprà tirare fuori dal cilindro una prova d'autore.
Inutile continuare, si comincia ad attendere, Boston - Lakers, come sempre LA rivalità
Let's go Celtics!!!

PREVIEW

Boston Celtics (38-13) Vs Los Angeles Lakers (35-16)
Giovedì, 10 Febbraio
8:00 PM ET, 2:00 Ora italiana
Regular Season Game #52, Home Game #29
TV:  TNT, TSN2
Radio:  WEEI, KSPN
TD Garden

BOSTON CELTICS
Probabile Quintetto
Rajon Rondo
Ray Allen
Paul Pierce
Kevin Garnett
Kendrick Perkins

Riserve
Glen Davis
Nate Robinson
Luke Harangody
Avery Bradley
Von Wafer

Infortunati:
Marquis Daniels (Spina dorsale)  out
Delonte West (Polso)  out
Jermaine O'Neal (Ginocchio)  out
Shaquille O'Neal (Tendini d'achielle)  day to day
Semih Erden (Adduttori)  da valutare
Paul Pierce (Febbre) da valutare

LOS ANGELES LAKERS
Probabile Quintetto
Derek Fisher
Kobe Bryant
Ron Artest
Pau Gasol
Andrew Bynum

Riserve
Lamar Odom
Steve Blake
Shannon Brown
Luke Walton
Derrick Character
Devin Eubanks
Joe Smith

Infortunati
Matt Barnes (ginocchio)  out
Theo Ratliff  (ginocchia)  out