Privi di Shaq,  Celtics cadono a Washington dopo essere stati in vantaggio anche di 16 punti, complice un orrendo quarto periodo dove segnano solo 11 punti e si divorano diversi canestri con metri di spazio. Decide una "fortunosa" tripla di tabella di John Wall.

RECAP
I Celtics escono sconfitti dal Verizon Center, in una gara in cui la classica amministrazione controllata perchè una seconda parte di gara nel segno delle polveri bagnati e della scarsa benevolezza della dea bendata nei confronti dei biancoverdi, certo che però anche in una gara che i Celtics sono riusciti a complicarsi come questa, con problemi di falli per il capitano e Rondo, si è andati a un jumper di Pierce con spazio contro una tripla allo scadere da sette metri di tabella di Wall (che non ne metteva una da 20 giorni) dal vincere comunque la partita. Una rapida cronaca della partita vede i Celtics partire forte, con Pierce che anticipa la sua annunciata difesa del titolo di campione del three point shootout prendendo 3 tiri oltre l'arco nei primi 2 minuti e mezzo, quando è poi R.Allen ad andare a segno con la specialità della casa i Celtics si trovano avanti 12-6. La difesa Celtics è attenta anche se non asfissiante e i Wizard non trovano ritmo se non con Lewis, 6 punti per lui quando il match vede i Celtics in controllo sul 22-9, Erden a segno, pare in gara soprattutto come attenzione al rimbalzo e nelle coperture difensive, anche se si vede che l'atletismo dei suoi avversari diretti sarà un bel rebus per il ragazzo.
29-13 con Rondo che si mette abbastanza in proprio contro la difesa a maglie larghe dei Wizards, Shakur esordisce con gol e rapida doppietta più fallo, il tempo finisce con una schiacciata di Erden su penetrazione e assist di Wafer 35-20 per i biancoverdi.
Col senno di poi è il secondo tempo quello che segnerà la gara, i Celtics mentalmente convinti di poter riaccellerare all'accorrenza inconsciamente sottovalutano il rientro dei Wizard che alzano ancora il ritmo e tornano a -9 con Lewis e McGee sugli scudi e sorprendentemente Shakur e non Wall a dettarne i tempi.
Daniels dalla panchina da la qualità e lo slancio che sa dare solitamente di questi tempi, ma McGee ha preso ritmo e convinzione anche se poi nella sua metacampo Lewis è in difficoltà sia accoppiato con Garnett che con Davis. Il tempo finisce con il jumper in corsa di Wall che lascia i suoi a soli 10 punti di distanza (56-46).
I titolari senza strafare e ma con una difesa molto ballerina tengono il vantaggio quasi invariato, ma un 8-0 Washington quasi tutto dalla lunetta (gambe molli per i nostri) in 4 minuti in cui i Celtics sbagliano buoni tiri, vittime della scarsa intensità della gara riporta i Wizards a una sola lunghezza.
I Celtics allora alzano il volume in difesa guidati dal leader carismatico col numero 5, ma in attacco solo Allen va a segno oltre l'arco, ancora una volta la presenza di Shakur da qualcosa in più ai capitolini che addirittura giungono al pareggio con un Blatche finalmente in partita, Robinson segna a 3 secondi dalla fine il 74-72 di fine quarto. I Celtics autori solo di 16 punti nel quarto. Nell'ultimo quarto il canestro avversario è stregato e ributta via tutto ai biancoverdi (11 soli punti per loro nella frazione) quello Celtics è ben protetto, in una gara che non diventa mai veramente emotivamente tesa, si intuisce che la si dovrà vincere in un rush finale, nel quale un jumper da tre con metri di spazio, uno piedi per terra di Davis dalla sua mattonella e 2 di Pierce saranno protagonisti di in e out sul ferro che faranno tutta la differenza del mondo, soprattutto se i Wizards che non vedevano più il canestro trovano allo scadere dei 24 dopo una difesa ossessiva dei ragazzi del trifoglio, una tripla di tabella di Wall assolutamente una preghiera accolta dagli dei del basket. Sull'errore di Pierce con spazio a 4 decimi dalla fine dopo aver forzato il cambio a Blatche, finiscono le speranze dei nostri ragazzi. Peccato, sconfitta che brucia ma che non ferisce. Statisticamente bravo Erden da 6p e 11r, mentre il resto del quintetto tutto in doppia cifra paga per le pessime percentuali della seconda parte di gara. Per i Wizards uno Young che anche grazie all'ottimo lavoro difensivo dei nostri esterni non vede praticamente il canestro (1/11) ma un Lewis che quando vede verde... (18 punti 11 rimbalzi), bravo Wall e anche Shakur dalla panca (5 punti e altrettanti assist), quanto mi piaceva al college. 12 rimbalzi offensivi concessi, sempre sotto il par in questa statistica i nostri.

PREVIEW

Boston va nella capitale per far visita alla squadra del rookie John Wall, difficile per i Wizards murare l'avanzata degli uomini del trifoglioil cui più grande nemico restano sempre sè stessi e la propria testa. Assente precauzionalmente Shaq. I Celtics reduci dalla perentoria affermazione con cui hanno costretto a una serie di tre sconfitte consecutive dopo più di due anni i sempre organizzatissimi e temibili Utah Jazz di Jerry Sloan, prendono l'aereo per la capitale, dove affronteranno in un sempre duro back to back i Wizards, eterni incompiuti i cui talentuosi giocatori cercheranno di mettersi in mostra contro i primi della classe ad Est.

I Wizards sono i depositari molto poco fieri di un imbarazzantissimo record di 20 sconfitte esterne in altrettante partite, ma in casa, al Verizon Center il record di 12-6 li rende molto più temibili, ad entusiasmare il loro gioco il rookie meraviglia, quello forse più simile al nostro leader col numero 9, certo

evidenti anche le differenze, John più attaccante e meno creativo, fatto sta che sarà per lui il primo assaggio della difesa biancoverde dato che nel primo impegno stagionale John fu assente per infortunio, motivo che contribuì a una vittoria ampia da parte dei Celtics, anche se non una passeggiata di salute come si sarebbe potuto prevedere. Appunto lanciarsi in pronostici su dinamiche e svolgimento di una gara è una cosa da fare con molta cautela quando i Celtics quando affrontino squadre sotto il 50% di vittorie,  squadra che arriva a Washington in back to back e senza Shaq, che dovrà cercare di non far prendere entusiasmo a giocatori e pubblico della capitale, ma che sia una partita senza patemi è molto difficile da credere. Sotto le plance sarà l'ennesimo esame per un Erden sempre più consapevole dei propri limiti e capace di dare un contributo alla squadra di grande utilità e sostanza e per un Big Baby Davis ormai quasi una certezza, quasi perchè sono proprio gare come queste, in trasferta dove i Celtics possono trovarsi per qualche spezzone di gara in difficoltà dal punto di vista emotivo quelle in cui il ragazzo magari può tendere a uscire dalla partita e perdere convinzione nelle conclusioni. Partirà in quintetto il turco ex Fenerbahçe, il cui rendimento si dice sia direttamente proporzionale all'aggressività che sappia mettere sul campo di gioco, per la quale, non potendo giocare insieme al suo primo adrenalino-stimolatore Shaq, diventi quindi decisiva la presenza in campo di Garnett e della sua faccia cattiva. Di contro il terzetto di cui si scriveva a inizio articolo, con un Rashard Lewis che non sembra aver ritrovato incisività nemmeno dopo il trasferimento, reduce dall'ennesima brutta prestazione oltre l'arco in stagione dove la sua percentuale rasenta il 35% ben lontana dal 40% di tutta una carriera che lo rendeva giocatore "bidimensionale" grazie agli spazi che gli si doveva lasciare per seguirlo fuori dall'area, negli scontri con il nostro numero 5 la chiara testimonianza del suo declino, sempre meno stimolanti e decisivi per il risultato finale. Di Blatche e McGee anche un innamorato come me si è stufato di tesserne le lodi per le capacità potenziali, messe in campo a singhiozzo, potenziale è la parola che percorre beffarda tutto il roster dei maghi, se si escludono la solidità di Hinrich (che anche stasera si esalterà vedendo biancoverde) e la costanza di Young da quasi 17 ad allaciata di scarpe  con invidiabili percentuali per un esterno, il resto del roster è pieno di giocatori come Yi Jianlian, Al Thornton finanche il giovane Seraphin delle ultime gare di cui si parla sempre di cosa potrebbero fare, ma che quando, da avversario ti trovi a doverci fare i conti, se sono protagonisti di prestazione positive si parla più di sfortuna che non di attesa (toh, stasera è proprio quella giusta per...).
Putroppo il basket non è una scienza esatta e il fatto che nella loro area ci abbiano banchettato nella notte i non certo tostissimi Suns, con Gortat e Frye a fare il bello e il cattivo tempo, non vuol dire che un Garnett ritornato in versione extralusso dall'infortunio riuscirà con sicurezza a fare lo stesso, ma  l'ottimismo non può che regnare sovrano per una squadra in striscia positiva da 5 partite, che gioca di squadra come nessuna e con i suoi migliori giocatori  che sono in una bella condizione di forma attualmente, un marchese dalla panca sempre più spietato e concreto e un Robinson atteso alla gara si dopo un periodo un pò alterno. Se la squadra entra con una concentrazione e carica difensiva anche solo discreta e non si fa prendere dal panico dalla capacità degli avversari di attaccare il nostro tabellone e sfruttare il punto debole del nostro sistema difensivo conquistando rimbalzi offensivi, la gara può essere portata a casa cercando poi il bis in casa con i Cavs martedì, per andare in viaggio ad ovest con una bella striscia vincente attorno alla cintura. Buon divertimento

Washington Wizards (12-29) Vs  Boston Celtics (33-9)
Sabato, 22 Gennaio
7:00 PM ET
Regular Season Game #43, Road Game #19
TV:  CSN-NE, Comcast Sportsnet, NBA-LP 754/755
Radio:  WEEI, WJFK
Verizon Center

BOSTON CELTICS
Rajon Rondo
Ray Allen
Paul Pierce
Kevin Garnett
Semih Erden

Panchina
Glen Davis
Luke Harangody
Nate Robinson
Von Wafer
Marquis Daniels

Injured
Kendrick Perkins (ginocchio) out
Jermaine O'Neal (ginocchio) out
Delonte West (polso)  out  
Shaquille O'Neal (fianco) out  

D-League
Avery Bradley

WASHINGTON WIZARDS
John Wall
Nick Young
Rashard Lewis
Andre Blatche
JaVale McGee


Panchina
Hilton Armstrong
Al Thornton
Trevor Booker
Cartier Martin
Kevin Seraphin
Yi Jianlian
Hamady Ndiaye

Infortuni
Josh Howard  (ginocchio)  out  
Kirk Hinrich (braccio) in dubbio