Battuta d'arresto per i Boston Celtics (28-8) che escono sconfitti dallo United Center pagando a caro prezzo la schiacciante superiorita' a rimbalzo dei Chicago Bulls (48 a 27). Per i Celtics non bastano le prove positive di Paul Pierce (21 punti, 4 rimbalzi e 3 assist) e Ray Allen (19 punti con 3/5 da tre). Derrick Rose risulta essere imprendibile per la difesa biancoverde (36 punti con ben 19 viaggi in lunetta) e i Bulls portano a casa la vittoria sfruttando in pieno anche il miss match tra Carlos Boozer e Glen Davis. Per l'ex Utah doppia doppia da 22 punti e 10 rimbalzi e un apporto decisivo nei momenti caldi della partita. Da registrare il contributo limitato dei due O'Neal ben presto carichi di falli e sempre il difficolta' contro la frontline dei tori nonostante Chicago fosse priva di Joakim Noah.

Buona partenza per i Celtics che sembra essere di buon auspicio per il proseguio del match, Ray Allen schiaffeggia ripetutamente il fondo della retina e grazie ad una difesa attenta, che da la sensazione di poter contenere sia Rose che Boozer, i biancoverdi comandano le ostilita' (12-6). Pierce e Shaq danno vita ad un ulteriore mini parziale e il vantaggio dei Celtics sfiora addirittura la doppia cifra (17-8). Coach Thibodeau chiama timeout e Chicago torna sul parquet trasformata: Rose da inizio ad un vero e proprio show e, coadiuvato da Boozer e Brewer mentre Boston litiga con il canestro, firma un parziale di 10 a 0 che consente ai tori di mettere la testa avanti (17-18). Finale di primo quarto che vede Ray Allen e Jermaine O'Neal rispondere colpo su colpo ad uno scatenato Derrick Rose ma i Bulls chiudono il parziale comunque in vantaggio (21-22).

Seconda frazione che si apre con due bei canestri Celtics targati Marquis Daniels e Paul Pierce a cui pero' rispondono subito CJ Watson e Omer Asik (25-26). Una tripla di Pierce e due liberi di Jermaine riportano Boston avanti (30-26), ma stavolta e' Carlos Boozer a prendere in mano il match: 9 punti consecutivi per l'ex Utah e un gioco da 3 punti di Ronnie Brewer consente a Chicago il primo allungo importante (34-40). I Celtics tentano una reazione ma il gioco in attacco non ha la fluidita' necessaria per piazzare un parziale importante e Chicago grazie a Brewer e Thomas rimane in vantaggio al termine del primo tempo: 42 a 46.

Al ritorno della pausa lunga i Celtics sembrano decisi a cambiare marcia e, grazie ad una tripla di Pierce e ad un bel canestro di Rondo in penetrazione, tornano in vantaggio (51-50). La partita ora e' equilibrata, i Bulls perdono qualche palla di troppo in attacco ma grazie ad una differenza abissale a rimbalzo riescono comunque a controllare la partita. Shaq e' in panchina con 4 falli e il 5 fallo di Jermaine consente a Rose di far tornare la partita in parita' (56-56), e costringe Doc Rivers a mettere in campo Semih Erden. Il centro turco mostra voglia e reattivita' e i Celtics restano in partita nonostante Rose risulti nuovamente impossibile da marcare. Due liberi di Deng e uno di Rose fanno si che i Bulls possano iniziare l'ultimo quarto avanti di 3 punti (64-67).

Nel quarto finale si attende la reazione dei Celtics ma e' Carlos Boozer a partire in quarta, l'attacco dei biancoverdi e' sterile mentre Ray Allen rimane inspiegabilmente ai margini del gioco, Davis forza qualche conclusione di troppo e una tripla di un Luol Deng, fino a quel momento spettatore non pagante, permette ai tori di volare sul +8 (68-76). Rondo sembre essere l'unico biancoverde ostinato a voler tentare la rimonta, ma un Rose in versione "Mvp 2011" spegne ogni velleita' e consente ai Bulls un tranquillo finale di partita', mettendo a segno addirittura una tripla senza ritmo che chiude le ostilita'. Il tempo di vedere un 2/2 ai liberi di Wafer, che fissa il risultato sul 79 a 90 per i Bulls, e si puo' iniziare a pensare al prossimo impegno contro i Rockets dove Boston e' chiamata a riscattare l'opaca prestazione odierna.

PREVIEW (a cura di Edo The Chief)

Terzo incontro stagionale tra Celtics e Bulls, con i verdi in vantaggio 2 a 0 nella serie di Regular Season dopo le vittorie al Garden di novembre e dicembre. Rispetto a quelle gare mancano i due trascinatori e rispettive anime delle due squadre ovvero Garnett e Noah; se il primo ha gia' iniziato a lavorare in palestra ed il rientro appare prossimo, il francese ha subito un'operazione al legamento del pollice e ne avra' ancora per un po'.

I Bulls si sono comunque confermati ai vertici della Eastern Conference ed il lavoro dell'ex Thibodeau sembra portare i suoi frutti; con i 94 punti(87 nelle ultime 5) di media subiti sono tra le franchigie a concedere meno agli avversari, ed anche il complicato inserimento di Carlos Boozer inizia a dare i suoi frutti a livello di numeri personali. Certo per un coach che fa della fase difensiva il suo must, lavorare con l'ex Utah non e' il massimo, per di piu' in contumacia del mastino Noah.

In casa del trifoglio la ritrovata verve di Rondo ha riacceso il motore dell'attacco armando splendidamente sia Pierce che Ray Allen, Big Baby fornisce un'ottimo contributo su ambo i lati del campo e J.O. sembra fornire confortanti segnali di progresso almeno in fase difensiva.
Su Shaq discorso diverso, dopo l'infortunio al polpaccio che lo ha tenuto fuori, appare in chiara flessione' e le difficolta' della squadra non lo hanno di certo aiutato (arrivato comunque un segnale di ripresa la scorsa notte). Le concomitanti assenza di Rondo e Garnett ci forniscono pero' una piu' chiara chiave di lettura del calo di Big Shamrock; RR9 e' l'unico in grado di "pescarlo" a due passi dal canestro dove oramai ha letto il suo domicilio, non avendo piu' le possibilita' atletiche di partire e farsi strada come una volta. La presenza di Garnett gli consentiva poi piu' spazio nonche' di godere degli assist del nostro 5 che dal post basso rappresenta la seconda nostra fonte di gioco. Quindi pazientiamo e la sorte ci sorridera' con la squadra al completa rivedremo lo Shaq di novembre.

Per i Bulls grave la perdita di Noah che se pur con le abissali differenze del caso, ha un ruolo simile, anche emotivo, di quello di Garnett per noi. Nella recente sconfitta con i Nets e' sorto, non a sorpresa, un caso Boozer quando l'ex prodotto di Duke e' stato confinato in panchina per gli ultimi 14 minuti della gara. A domanda specifica dei giornalisti il buon Carlos ha risposto che e' stata una decisione tecnica e le spiegazioni vanno chieste al coach. Chiaro come forse i rapporti tra i due non siano proprio idiallici. Resta comunque un patrimonio della societa' ed il suo contratto da 75 milioni di Us dollars e' li a testimoniarlo, ma anche tecnicamente e' un giocatore che puo' essere utile alla franchigia, pur sposandosi poco con la filosofia di Thibo.

Venendo alla gara non si puo' non puntare i riflettori sulla sfida Rondo Vs Rose, che scatena discussioni infinite tra gli addetti e non, su cui sia il migliore. Questione di difficile soluzione quando si e' al cospetto di 2 fuoriclasse per di piu' giovani e con possibili margini di miglioramento.
Hanno una concezione del gioco e dell'interpretazione del ruolo molto diversa. Rondo e' leader della lega con 14 assit di media a fronte degli 8,3 del suo competitor, il quale invece mette a referto in media 23.8 punti contro i 10.7 del nostro Rajon.
La soluzione dell'enigma puo' essere affrontata a seconda dei parametri, se parliamo di playmaker puro(ammesso che esista ancora), Rondo e' di un'altro livello per la capacita' di essere al servizio dei compagni e di metterli in ritmo a turno, come visione complessiva di gioco ed anche per maggior rapidita' nel prendere le sue scelte. Se invece parliamo di point guard nell'accezione di oggi, ovvero di un play che faccia pure parecchi punti allora abbiamo in Rose il perfetto interprete per la varieta' delle sue soluzioni offensive, in penetrazione, dalla media o da oltre l'arco.
Comunque la vogliamo mettere sono giocatori spettacolari e diversi che daranno luogo ad uno scontro, l'esito del quale potrebbe decidera l'intera contesa.

Il posto di Noah in quintetto dovrebbe essere dell'esperto Kurt Thomas, texano classe '72; un 2.06 con una lunga carriera alla spalle, con ben 7 stagioni ai Knicks a cavallo del "millennio", ma con poche gare disputate nell'ultime stagioni prima San Antonio e poi ai Bucks. Cifre modeste anche quest'anno con con 3.4 punti e 4.5 rimbalzi di media per 19 minuti d'impiego a gara. Insomma per i nostri lughi "nemico" di quelli abbordabili.

Cliente piu' ostico e' sicuramente Luol Deng, ala di grande atletismo e con parecchi punti nella mani, anche se spesso discontinua. Il suo coach gli chiede una maggior presenza sul perimetro, anche per creare spazio alle incursioni di Rose ed al lavoro in post di Boozer, anche se il tiro da tre non e' proprio la specialita' della casa. Giocatore comunque pericoloso che se si accende ne puo' mettere anche piu' di 40 come successo contro i Blazers lo scorso primo novembre.

Arrivamo ora all'acquisto dell'anno per la franchigia dell'Illinois, quel Carlos Boozer che avrebbe dovuto riempire il vuoto del mancato arrivo del Prescelto. Giocatori dall'indubbia efficacia offensiva, altro prodotto di coach K come Deng, dopo l'infortunio che lo ha tenuto fuori per un mese sta comunque viaggiando a quasi 20 punti e 10 rimbalzi di media. Il suo problema attuale e' di essere in una squadra dove la filosofia base e' la difesa, e su questo lato tecnico l'ex Utah e' proprio carente. Ora con KG in campo avrebbe avuto poco scampo anche in attacco, forse con Ciccio i problemi potrebbero aumentare nel nostro pitturato.

Completa lo starting five Keith Bogans, guardia prodotto di Kentucky, che di titolare ha spesso il tabellino e non il minutaggio appena 18 di impiego a gara. Specialista difensivo l'ex Spurs e' parecchio sotto media sull'altro lato del campo, appena 3.6 punti a gara con percentuali del 37% dal campo.

In uscito dal pino i Bulls trovano spesso l'ottimo contributo di Kyle Korver, ala piccola adatta a giocare anche in un quintetto undersize, buoni mani e non battezzabile da oltre l'arco siamo quasi al 40% di media per 8.4 punti complessivi. A giocarsi i minuti di Bogans, sicuramente CJ Watson, guardia da Tennesse in grado di accendersi in attacco. Nel ruolo di centro, come cambio a Thomas, esce l'ex Fenerbahce Omer Asik. Il turco come il nostro Erden e' al primo anno nei pro Usa. Parecchi minuti assicurati invece per Taj Gibson, ala da USC, che partiva titolare prima del recupero di Boozer.
A completare la panchina troviamo Ronnie Brewer, guardia di sicuro talento ma in fase involutiva rispetto alle stagioni ai Jazz. Quasi dimenticavo il "nostro" Brian Scalabrine, il cui impiego in borghese verra' meno solo per l'assenza di Noah.

Per concludere partita da bollino rosso anche per le recenti rivalita' sul campo tra le tue squadre, e soprattutto per il l'indubbio valore dei Bulls e l'acume del nostro ex ministro della difesa Tom Thibodeau.

Boston Celtics (28-7) at Chicago Bulls (23-12)
Game #36, Road Game #18
Saturday, January 8
8:00 PM ET
United Center, Chicago, IL

BOSTON CELTICS

Quintetto Base
PG Rajon Rondo 10.6 PPG, 4.6 RPG, 13.7APG, .525 FG%
SG Ray Allen 17.5 PPG, 3.6 RPG, 3.3 APG, .506 FG%
SF Paul Pierce 19.0 PPG, 5.3 RPG,3.6 APG, .510 FG%
PF Glen Davis 12.6 PPG, 5.5 RPG, 1.3 APG,.472 FG%
C Shaquille O'Neal 10.0 PPG, 5.3 RPG, 0.7 APG, .669 FG%

Panchina
Luke Harangody
Marquis Daniels
Nate Robinson
Semih Erden
Avery Bradley
Von Wafer
Jermaine O'Neal

Infortunati/Assenti
Delonte West (wrist) out
Kendrick Perkins (knee) out
Kevin Garnett (calf) out
Jermaine O'Neal (knee) questionable

CHICAGO BULLS

Quintetto Base
PG Derrick Rose 23.9 PPG, 4.4 RPG, 8.3 APG, .453 FG%
SG Keith Bogans 3.5 PPG, 1.9 RPG, 1.2 APG, .364 FG%
SF Luol Deng 18.1 PPG, 6.0 RPG, 2.1 APG, .456 FG%
PF Carlos Boozer 20.3 PPG, 10.1RPG, 2.4 APG, .549 FG%
C Kurt Thomas 3.2 PPG, 4.5 RPG, 0.8 APG, .449 FG%

Panchina
Ronnie Brewer
Omer Asik
Taj Gibson
CJ Watson
Kyle Korver
James Johnson
Brian Scalabrine

Infortunati/Assenti
Joakim Noah (thumb) out