Vittoria importante contro una squadra che per caratteristiche c’è molto ostica. Battere Oklahoma sul proprio campo, tenerla intorno agli ottanta punti e concedere loro pochissime transizioni è un’impresa non da poco. Grande merito, secondo il mio parere, va a come è stata preparata la partita e a come stati messi in pratica i dettami dello staff tecnico con poche  palle perse e con un decisivo apporto della panchina. Unico neo un calo nel terzo quarto che ha riaperto una partita gia teoricamente in ghiaccio dopo il primo tempo ma forse in questo caso dobbiamo anche dare merito agli avversari: Westbrook  e Durant sono due giocatori di primissimo piano.

1o Quarto

Si inizia con qualche sorpresa  Rondo è della partita mentre Jeff Green nelle file di Oklahoma viene tenuto a riposo per problemi fisici . Ritmi compassati nei primi minuti di gioco raramente si gioca in contropiede. KG viene cercato spesso e ne mette 6 in poco tempo sfruttando soprattutto il suo jumper dalla distanza , dall’altra parte si segnalano sempre con tiri in sospensione Ibaka e Krstic autori di 4 punti ciascuno. Dopo 7 minuti di gioco ci troviamo a pari 10 Pts.Entra in partita Durant in questo momento e un po in tutti i modi infila 8 punti quasi consecutivi , gli tiene botta Ray Allen anche lui un po freddino fino a questo momento. Entrano un po tutte le nostre seconde linee mentre Oklahoma si concede una rotazione molto limitata. A quattro minuti dal termine della prima frazione siamo sotto  17 a 14  Ma con l’apporto della panchina (sopratutto i punti di Daniels innescato quasi sempre da Rondo) riusciamo a ribaltare il punteggio e chiudiamo il primo quarto con un gioco da tre punti concluso con un canestro e fallo subito da Erden che ci consente di chiudere il primo quarto in vantaggio 28 a 21.

2o Quarto

Si riprende con le nostre seconde linee in campo Erden ne mette due dopo una splendida apertura di Davis Maynor mette sei punti consecutivi ma tutto sommato teniamo botta con i canestri di Robinson, Rondo e Pierce. Dopo i primi 5 minuti siamo in vanaggio 36 a 31. Westbrook attraversa un momento orribile della sua partita e tra palle perse e sfondamenti ci regala il +9. A questo punto con il rientro di tutti i nostri titolari avviene il vero crack della partita KG e O’Neil riempiono l’area e i tiri piazzati dei Thunder non vanno a bersaglio negli ultimi 3 minuti si segnala solo qualche giro dalla lunetta dei i nostri avversari metri i celtics con un break importante di Pierce (5 pts) aumentano notevolmente le distanze. Siamo agli ultimi secondi e Nate Robinson si inventa un tiro in corsa da tre allo scadere che ci regala il 58 a 37 . La partita sembra finita.

3o Quarto

Si ricomincia e dopo un paio di pregevoli iniziative offensive di Jermaine O'Neil inizia un momento poco felice per i nostri, sbagliamo un po tutto e siamo poco concentrati in difesa , Westbrook, fin qui assolutamente anonimo entra in trance agonistica e complice la nostra disattenzione mette 8 punti di fila che portano i Thunder a – 15 quando siamo alla metà della frazione. Pierce e soprattutto cinque punti consecutivi di Ray Allen  sembrano riportare la partita sui binari giusti. Ma quando mancano poco più di cinque minuti dal termine rientra in cattedre Kevin Durant  da 3 , in penetrazione e in jumper e riporta i Thunder a -13, Westbrook ne mette altri 2 . Non si segna più per un paio di minuti fino a quando un piazzato di Durant porta Oklahoma a – 9 e chiude sostanzialmente il quarto. Abbiamo dilapidato dodici punti di vantaggio in questa frazione e la partita si è improvvisamente riaperta.

4o Quarto

Si riprende con il nostro quintetto composto da Erden , Robinson, Davis , Daniels e Ray Allen .Peggio non poteva cominciare dopo qualche conclusione sbagliata da entrambe le parti Harden trova la tripla che porta i Thunder a -6. E’ un momento decisivo della partita e le nostre seconde linee trovano la forza di venirne fuori alla grande. Davis realizza tre jump shot consecutivi e Erden lotta a rimbalzo e realizza quattro punti consecutivi dalla lunetta . Una tripla di Ray Allen ci porta ad un incoraggiante +17 e costringe Oklahoma al time out quando mancano 7 minuti al termine della partita. Entrano i titolari quando mancano cinque minuti alla fine della partita e il vantaggio si mantiene ancora sui binari giusti . Krstic e Durant provano a riaprire il match ma un fade away di KG e layup di Rondo metteno la partita in ghiaccio. Gli ultimi 2 minuti sono accademici :finisce 92 a 83  

Best : Sicuramente il perfetto Rondo di questa sera con pochissime sbavature , R. Allen e Pierce hanno fatto il loro  ma il mio plauso va soprattutto a Erden , Davis, Robinson e Daniels sono stati veramente decisivi

Beast: Jermaine O’Neil è stato decisivo dal punto di vista difensivo nel break che abbiamo fatto a meta del secondo quarto ma in attacco è ancora un po arrugginito.

PREVIEW (a cura di Leonardo Ancilli)

I Celtics in striscia positiva di tre vittorie iniziano un durissimo tour di quattro trasferte che li vedrà rendere visita nell'ordine a Oklahoma City, Dallas, Miami e Memphis. La sfida con gli emergenti Oklahoma City Thunder di Kevin Durant e Russell Westbrook, potrebbe vedere in campo una versione molto rimaneggiata dei Celtics, visto che difficilmente Shaquille O'Neal sarà della partota, e anche Rajon Rondo potrebbe essere fermato a scopo precauzionale, per i problemi di fascite plantare. Si preannuncia comunque una sfida intrigante con i Celtics che incrociano il loro "sogno estivo" di tre estati fa Kevin Durant, e quel Jeff Green che per pochi minuti ha portato in testa pure il cappellino dei Celtics, prima di essere ceduto agli allora Seattle Sonics, in cambio di Ray Allen.

Si preannuncia una grande sfida tra una squadra giovane ed emergente, ma già con la mente proiettata ad alti traguardi, e una squadra esperta come i Celtics. Tra i duelli individuali spicca su tutti, quello tra i due play Rajon Rondo e Russell Westbrook, forse i due migliori play di questo inizio di stagione. Giocatori per certi versi simili al punto che lo scorso anno il bravo coach dei Thunder Scott Brooks, avrva indicato a Westbrook, proprio il playmaker dei Celtics come modello da seguire, per la sua maturazione. I passi in avanti fatti da Westbrook se possibile sono persino più eclatanti di quelli di Rondo, Westbrook era stato scelto al draft del 2008 alla numero 4 con molto scetticismo, visto che era reduce da una sola stagione al college a UCLA, dove pur avendo messo in mostra tanto potenziale, non aveva dato la sensazione di poter fare il play a tempo pieno (si divideva la regia di quella versione dei Bruins con il più esperto Darren Collison), e in molti indicavano il rischio di trovarsi un giocatore senza ruolo tra il play e la guardia.  Invece Westbrook in due anni ha già smentito tutti, facendo pure parte della spedizione del Team USA ai mondiali in Turchia e avviandosi verso la sua prima chiamata alla partita delle stelle. Se Rajon sarà in campo sarà un duello spettacolare, a suon di giocate velocissime e primi passi irresistibili.

Lo spot di guardia per i Thunder è occupato dallo svizzero ex Biella Thabo Sefolosha, difensore veramente di gran livello, troppo sottovalutato da tutti. In molti si attendevano una promozione in quintetto di James Harden, terza scelta assoluta da Arizona al draft '09, ma Scott Brooks preferisce ancora non modificare la chimica della squadra e gli equilibri offensivi trovati con il quintetto della scorsa stagione, anche se va detto che i "minuti importanti" li gioca quasi sempre Harden, un giocatore difficilmente catalogabile, che complice anche un aspetto "retrò" con barba lunga, sembra essere più un saggio trentenne che un secondo anno. Però il ragazzo pur non essendo un mostro di atletismo, è un giocatore molto solito, che sta facendo passi importanti in avanti in difesa, e che in attacco trova il canestro con diverse soluzioni.

In ala piccola troviamo quel Kevin Durant reduce da un mondiale da trionfatore, e dal titolo di principe dei marcatori della scorsa stagione, che complice la "convivenza di Wade e LeBron" a Miami lo pongono come il candidato numero 1 al titolo di MVP. Mettersi a parlare di un aspetto anzichè di un altro di Kevin, appare quasi riduttivo per il suo infinito talento, per certi versi lo ritengo persino superiore a LeBron James, sicuramente per il tiro dalla distanza, però rispetto a LeBron a meno potenza fisica. Viene da pensare che quando Ainge fu colto in frangrante a vedere una partita di Texas accanto alla sua mamma e che veniva indicato come l'unico GM che lo avrebbe preferito a Greg Oden al draft 2007, il nostro GM aveva di nuovo visto lungo.

In ala grande forse il giocatore che in questo inizio di stagione ha fatto i passi avanti più concreti quel Jeff Green scelto su commissione dai Celtics per i Sonics per essere inserito nella trade che portò Ray Allen a Boston. Green è un giocatore veramente tosto a livello fisico, che paga forse qualche chilo di troppo verso i lunghi classici, ma che poi invece mette in seria difficoltà con la sua velocità e il suo atletismo. Si profila un gran duello con il nostro Kevin Garnett che sarà costretto dal gioco ad ampio raggio di Jeff ad inseguirlo anche lontano dal canestro.

Lo spot di centro è ad appannaggio di Nenad Krstic, centro slavo dalle mani educate, ma un po soft in difesa. Ma è opinione comune che a breve Krstic potrebbe lasciare il posto all'emergente Serge Ibaka. Il francese pur non raggiungendo i 2,10, si sta mettendo in mostra come uno dei migliori difensori tra i lunghi, atletico veloce, bravissimo in stoppata, ma soprattutto bravissimo nel contenere l'uomo e negare il tiro. Attenzione a questo ragazzo perchè è tutt'altro da escludere che tra qualche anno lo troviamo nei primi due quintetti difensivi della lega. Anche Ibaka come Harden gioca tutti i minuti caldi della sua squadra, andando a formare un quintetto molto atletico e veloce che però non soffre i quintetti classici, e comunque può dividersi indifferentemente sia come centro sia come ala grande.

La panchina oltre ai sopra citati James Harden e Serge Ibaka, offre Eric Maynor, play al secondo anno, amni educate, giocatore preciso e sempre in controllo in grado di dare ottime geometrie alla squadra anche di fronte alla difesa schierata, il tiratore Daequan Cook e Morris Peterson per dare qualche minuto nella rotazione degli esterni, mentre tra i lunghi c'è pure il rookie da Kansas Cole Aldrich, centro bianco vecchia maniera, che al collega era indicato soprattutto come un difensore molto tosto, il che vista la sua stazza potrebbe essere veramente la ciliegina sulla torta per un roster che rischia seriamente di dominare l'Ovest tra qualche anno. Cole Aldrich però per ora è stato impiegato con il contagocce a causa di un infortunio che ha limitato di molto la sua preparazione, ma i componenti dello staff tecnico, non negano di puntare molto sulla sua crescita.

Per quanto riguarda i Celtics, è chiaro che il primo interrogativo sono gli infortuni, un Rondo come quello attuale non lo puoi regalare a nessuno, tantomeno la sera che di fronte ti trovi un Russell Westbrook, e la presenza o meno del numero 9 dei Celtics diventa un fattore molto condizionante visto che con Delonte West squalificato, il solo Nate Robinson si troverebbe a gestire la cabina di regia (peraltro se le stelle sono allineate per il mini play di riserva dei Celtics, questo potrebbe tranquillamente vincere la gara da solo). In caso di assenza di Rondo potrebbe essere attivato il rookie Avery Bradley, che sembra essere recupareto del tutto, dal problema alla caviglia che si trascina dietro daitempi del college.

Più difficile vedere Shaq in campo, lo staff tecnico conta di impiegarlo a Miami e potrebbe fargli saltare il back to back Thunder / Mavs.

Boston Celtics (5-1) at Oklahoma City Thunder (3-2)
Sunday, November 7 - 7:00 PM ET
Game #7 Road Game #3
TV:  NBA-TV, CSNNE,  FSOK, NBAC
Radio:  WEEI, WWLS
Oklahoma City Arena

Boston Celtics

Quintetto Base

PG Rajon Rondo  11.3 PPG, 5.5 RPG, 15.5 APG .483 FG%
SG Ray Allen  18.0 PPG,  3.5 RPG, 2.5 APG, .470 FG%
SF Paul Pierce   19.3 PPG, 7.0 RPG, 3.7 APG, .458 FG%
PF Kevin Garnett   15.7 PPG,  9.8 RPG,  1.8 APG,  .500FG%
C  Jermaine O'Neal   6.4 PPG,  2.6 RPG,  1.9 BPG,  .500 FG%

Panchina
Marquis Daniels
Glen Davis
Luke Harangody
Nate Robinson
Von Wafer
Semih Erden

Infortunati
Kendrick Perkins (knee) out
Avery Bradley (ankle) day to day
Shaquille O'Neal (knee) day to day
Rajon Rondo (plantar fasciitis) probable
Delonte West (Suspended)


Oklahoma City Thunder

Quintetto Base :

PG Russell Westbrook  22.2 PPG, 7.0 RPG, 6.6 APG, .418 FG%
SG Thabo Sefolosha    3.6 PPG, 4.8 RPG,  2.0 APG,  .333 FG%
SF Kevin Durant  26.4 PPG, 7.2 RPG,  1.8 APG, .374 FG%
PF Jeff Green    19.4 PPG,  7.2 RPG,  0.6 APG,  .440 FG%
C  Nenad Krstic    6.2 PPG,  4.8 RPG,  0.0 BPG,  .414 FG%

Panchina
Serge Ibaka
James Harden
Eric Maynor
Cole Aldrich
Daequan Cook
DJ White
Royal Ivey
Byron Mullens
Mo Peterson

Infortunati
Nick Collison (knee) out