Vittoria sofferta dei Celtics ancora all'overtime, dopo aver sprecato almeno due opportunita' di chiuderla prima; splendidi i duelli tra Rose-Rondo e KG-Noah.Squadre in campo con i quintetti annunciati e caloroso benvenuto agli amati ex Thibodeau e Scal; la partenza e' di quelle forti trascinati da un Ray Allen subito caldo piazzamo un parziale di 7 a 2 firmato dal nostro numero 20. Si capisce subito che sotto i tabelloni sara' battaglia ed i Celtics faticano a mantenerne il controllo, grande energia del solito Noah e partenza al rallenty di Pierce e KG.

I Bulls ricuciono lo strappo grazie ad un Taj Gibson mortifero al tiro ed alle penetrazioni di Rose che preferisce mettersi in proprio in questa fase iniziale; il punteggio resta in equilibrio con Boston avanti 13 a 10 al primo time out; Rose firma il sorpasso Chicago mentre i rimbalzi di Noah continuano a lievitare, in evidente difficolta' O'Neal che si carica subito di falli costringendo Rivers a buttare nella mischia Ciccio Davis.
Rondo si accomoda in panchina per un probabile dolore alla caviglia e si spegne subito la luce in casa Celtics, con Robinson incapace di dettare i ritmi ed impreciso al tiro, un parziale di 9 a 0 porta i Bulls sul 23 a 19 alla fine del primo parziale.
Analisi sin troppo semplice del quarto siamo sotto a rimbalzo per 14 a 8, con O'Neal caricato di falli a Davis mancano i centimetri per contrastare Noah, aggiungiamo l'uscita di Rondo e l'incredibile 0 su 10 dal campo della coppia Perice-KG ed il quadro e' fatto.
In casa Bulls oltre a Rose e Noah in evidenza Gibson con 6 punti e Bogans con 5 rimbalzi e tanto lavoro difensivo; a secco invece l'attesissimo Deng.

Secondo quarto con la second unit di Boston in campo con Nat, Davis, Daniels, Wafer ed il turco Erden; avvio con parecchia confusione da ambo le parti, si ingaggiano vere e proprie battaglie sotto le plance mentre Robinson continua a sparare a salve senza riuscire a cucire gioco. Per fortuna esce alla grande Daniels perfetto su ambo i lati del campo; Ciccio continua a dare lezioni su come subire sfondamento e la difesa celtica spegne l'attacco avversario portandosi avanti 29 a 23 con uno scatenato Marquis. Le percentuali al tiro restano bassine con Chicago al 35% dal campo e Boston poco meglio col 37.
Da qui in poi e' tutto uno show di Daniels che si mette al lavoro anche in post basso mettendo in crisi la difesa dei Bulls; non e' un caso pero' che il parziale celtico sia coinciso con il rientro in campo di Rondo che inizia a far salire di giri il nostro attacco in transizione. I primi punti di Garnett dalla lunetta portano il nostro vantaggio a 12 lunghezze. Si ha la sensazione di poter spaccare la partita e  Rondo imperversa; e tra rubate e transizioni si arriva sul + 15 con la schiacciata di un KG pienamente "on line". Rose tende ad andare sempre in proprio e se non fosse che Deng decide di iscriversi alla partita con 6 punti consecutivi si andrebbe al riposo con ben piu' di 11 di vantaggio sul 49 a 38.
Frazione dominata dai Celtics con un parziale di 30 a 15, decisivi il ritorno in campo di Rondo e le prestazioni di Davis e soprattutto di Daniels con 11 punti 2 assist e 2 rimbalzi con 4 su 4 dal campo. Per un Pierce ancora in ombra si rivede un Garnett in versione tigre; per i Bulls black out totale dovuto anche ad un Rose che cerca con troppa insistenza la pentrazione parlano per lui i numeri 8 punti 1 assist e tre perse.

L'inizio del terzo quarto sembra il prologo del precedente la marea verde tracima ed in un amen si arriva al + 16 con O'Neal su splendido assist di Garnett; partita chiusa? nemmeno a pensarci, Boston non ama le vittorie facili e grazie anche ad una maggiore intensita' difensiva dei Bulls concede un parziale di 12 a 4 che riapre i giochi. Gibson, Noah e Rose i trascinatori e soprattutto a rimbalzo andiamo sotto di brutto in questo frangente. C'e' tempo per vedere l'ennesima perla di Rondo in transizione con scarico a Ray: tripla e fallo subito.
L'inerzia della gare sembra innerabilmente svoltare, i Celtics vedono il vantaggio scendere progressivamente sino agli 8 punti del 72 a 64 parziale della frazione.
Inspiegabile al solito il calo della squadra nel momento di chiudere la gara, e soprattutto la rapidita' con la quale si permette agli avversari di tornare anche mentalmente nel match. Nota di demerito ancora a Robinson entrato nel finale ed autore di tiri sbagliati e scelte discutibili.

Il periodo finale e' una vera e propria battaglia, si lavora molto di fisico e quando Noah inizia a mettere anche i piazzati dalla media capisci veramente dove sta l'inerzia della gara. Chicago trova anche un gran apporto dalla panchina con Brewer, Korver e Wastson che piazza la tripla del sorpasso sul 82 a 81 per i Tori. Sul finire di tempo Rose e Rondo accendono il duello personale scambiandosi le luci della ribalta con spettacolari soluzioni in campo aperto; il punteggio resta in equilibrio con le squadre a scambiarsi la testa della gara.
Quando Ray ruba palla segna e subisce fallo sembra che ancora una volta Boston nel finale la spunti, ma Deng fino a qui deludente piazza 2 triple e manda la partita all'ennesimo supplementare di questo inizio di stagione celtico.
A dire il vero dobbiamo fare l'ennesimo monumento al nostro 9; con pochi spiccioli da giocare Allen perde malamente palla e regala l'ultimo decisivo possesso agli avversari. Rose gioca con il cronometro ma Rondo lo ipnotizza salvando Boston dalla possibile beffa.

Aria da play off nell'overtime, Pierce sale di colpi e piazza il jumper ma il solito mortifero Gibson gli risponde subito; si gioca sul filo dei nervi ed alla tripla di Korver risponde quella di Ray. La giocata decisiva non poteva essere che di Rondo ennesima rubata e volata in campo aperto con assist per Davis che subisce fallo. Liberi convertiti e Boston avanti di tre. KG si ricorda di essere stato difensore dell'anno spegnendo Rose in un possesso ancora non gestito bene dal play dei Bulls.
Finale che non si fa mancare niente: il capitano finta il jumper e trova un'assist pazzesco per Allen che schiaccia per il 108 a 103 Celtics con 1 e 19 da giocare. Al rientro in campo Deng da ossigeno ai suoi portandoli ad un solo possesso, e sulla nostra persa Noah fa il "Rose" e parte in palleggio in campo aperto, quando Garnett da dietro gli soffia palla e partita.
E' il tripudio del Garden e di KG che mostra il petto alla folla in delirio. Per la cronaca il punteggio finale sara' di 110 a 105 con liberi di Davis.

In fase di commento a caldo mi vien da dire che non ci siamo fatti mancare niente; partita piu' volte in mano, e piu' volte regalata. Certo che tutti questi ot all'alba di una stagione lunga non sono la ricetta ideale per la squadra con l'eta' media piu' alta della lega.
Per contro si vede una squadra che sa soffrire e lottare come poche, in grado di fornire a tratti vera pallacanestro con una circolazione di palla sublime diretta da quello che al momento e' il miglior play della lega. Ottimi segnali da un Daniels parente lontano del fantasma della scorsa stagione, e tutto sommato di di J.O. che ha mostrata finalmente incisivita' in attacco.
Onore comunque agli sconfitti, squadra ricca di agonismo, talento e valide alternative che trova in Noah e Rose i suoi profeti piu' efficaci; se il rientro di Boozer non sara' traumatico per la chimica di squadra ci potremmo trovare di fronte ad una nuova contender ad est.

PREVIEW

Partita di quelle impegnative quella vede i Celtics ospitare al Garden i Bulls del grande ex Tom Thibodeau; assenze importanti da ambo le parti con Shaq out, pare per due settimane, e Carlos Boozer reduce dall'operazione alla mano, per lui si parla di un rientro a fine novembre. Chicago e' reduce dall'ennesima estate di rivoluzioni, al posto di Del Negro e' arrivato il nostro ex "ministro della difesa" Tom Thibodeau che meritava la chance di capo allenatore. Sono arrivati Carlos Boozer e Kyle Korver da Utah, Keith Bogans dagli Spurs, Ronnie Brewer via Memphis, Kurt Thomas dai Bucks, J. Watson da Golden State e per finire il turco Omer Asik.

Ritroviamo poi un tipo che ha fatto arrabbiare e soffrire tutti i tifosi celtici e stasera al garden si trovera' un bel bersaglio sulla schiena; mi riferisco a  Joakim Noah, giocatore brutto a vedersi ma che in questi anni ha fatto evidenti progressi, tanto da diventare l'anima dei Chicago Bulls.

Giocatore di grande verticalita' quest'anno e' primo nella speciale graduatoria rimbalzi con 14.3 carambole a partita, cliente tosto per la nostra front line non temendo il gioco sporco ed esaltandosi nella battaglia, nonche' provocatore nato. La mancanza di Boozer toglie parecchio al gioco nel pitturato dei Bulls sul fronte offensivo, e tutto sommato il reparto risulta piuttosto leggero; in assenza di Shaq l'altro O'Neal e' chiamato a dar conferma dei progressi visti nelle ultime uscite.

L'altra point guard titolare dovrebbe essere l'esperto ex Spurs Keith Bogans, giocatore piu' votato alla fase difensiva e che nelle ultime partite viaggia a minutaggi piuttosto bassi, attenzione particolare dovra' essere prestata a Kyle Korver, altro ex Utah, tiratore pericoloso da oltre l'arco viaggia con una media del 50% in stagione del 41% in carriera, potrebbe essere armato efficacemente dagli scarichi di Rose.

Arriviamo ora a quello che sembra essere il giocatore piu' caldo dei Bulls:Loul Deng. Il prodotto di Duke e' reduce dai 40 punti rifilati ai Blazers nel match del 1 novembre; giocatore di grande impatto e mezzi fisici, sempre in procinto di una possibile esplosione, ma vittima di inspiegabili passaggi a vuoto che ne hanno fatto mettere in dubbio la rinconferma in estate. Devastante in penetrazione grazie a fisico e velocita', capacita' di essere efficace anche dalla media distanza e soprattutto appare motivissimo. Brutto cliente davvero per tutti in questo inizio di stagione, senza parlare che i Celtics dell'era Big Three hanno sempre sofferto giocatori di grande atletismo.

Squadra che appare completa e soprattutto tremendamente efficace in fase difensiva, il controllo dei tabelloni sara' piu' che mai importante per evitare le transizioni di Rose e Deng che in campo aperto fanno davvero male. Per completare l'analisi sui Bulls citiamo Taj Gibson, ala da USC che viaggia con la media del 65% dal campo e 13 punti a serata, anche lui abbondantemente sopra le medie di carriera. Anche nei Bulls troviamo un rappresentante della mezzaluna il turco Omer Asik che si sta ritagliando uno spazio importante nella rotazione dei lunghi di coach Thibodeau. Per finire chiudo con "l'idolo" del Garden quel Brian Scalabrine cui di sicuro il popolo celtico riservera' un caloroso benvenuto.

In sintesi partita ostica di quelle che non puoi giocare "accendi e spegni" come spesso facciamo, questi hanno talento e cattiveria ed un coach che conosce alla perfezione ogni nostro gioco.

Doveroso chiudere con un: LET'S GO CELTICS!!!

Chicago Bulls (2-2) at Boston Celtics (4-1)
Friday, November 5
8:00 PM ET
Game #6,  Home Game #4
TV:  ESPN, SNET1, CSN-C, CSNNE
Radio:   WEEI,  WMVP
TD Garden  

Boston Celtics

Quintetto base

PG: Rajon Rondo
SG: Ray Allen
C:  Jermaine O'Neal
SF: Paul Pierce
PF: Kevin Garnett

Coach: Doc Rivers

Panchina
Marquis Daniels
Glen Davis
Luke Harangody
Nate Robinson
Von Wafer
Semih Erden
Delonte West (Suspended)

Infortunati
Kendrick Perkins (knee) out
Avery Bradley (ankle) out
Shaquille O'Neal (knee) questionable  
Rajon Rondo (sore feet)  will play


Chicago Bulls

Quintetto Base
PG: Derrick Rose
SG: Keith Bogans
C:  Joakim Noah  
SF:  Luol Deng
PF:  Taj Gibson

Coach:  Tom Thibodeau  

panchina
Omar Asik
James Johnson
C.J. Watson
Kyle Korver
Ronnie Brewer
Brian Scalabrine
Kurt Thomas

infortunati
Carlos Boozer (hand) out