Nella notte in cui il capitano Paul Pierce varca la soglia dei 20.000 punti i Celtics hanno bisogno di un tempo supplementare per battere i Milwaukee Bucks. Paul Pierce festeggia il grande traguardo dei 20.000 punti (terzo Celtics di sempre dopo john Havlicek e Larry Bird) con 28 punti. "3 punti anche per Ray Allen, mentre Rajon Rondo prosegue nella sua travolgente serie di grandi prestazioni in regia con 15 assiti, a cui aggiunge anche 17 punti e tre rubate. Altra buona prova di un concreto Glen Davis in uscita dalla pancina.

Come previsto non c’è Shaq al tipoff, il suo omonimo Jermaine lo sostituisce in quintetto base. Prima parte del primo periodo in sostanziale equilibrio, dove si percepisce chiaramente che lo uno nella casella delle W dei Bucks non appartiene ad una squadra così coriacea. Nella seconda parte i Celtics producono uno dei migliori momenti della partita, Rondo inizia a smazzare assist con la consueta facilità, e il capitano Paul Pierce ha già messo nel mirino il traguardo dei 20000 punti. Una bomba di ray allen a poco più di un secondo dalla fine chiude il primo quarto con il Celtics sul 25-16.

Nel secondo quarto la panchina dei Bucks rimette in carreggiata la squadra di Scott Skiles, ma è soprattutto un determinato Andre Bogut a fare la differenza sotto le plance. La panchina dei celtics di contro fatica a trovare il canestro, e il solo Glen Davis contiene la rimonta Bucks. Nella seconda parte del periodo è Ilyasova, il giocatore più caldo, ma i Celtics con il reintro dei titolari riescono ad andare negli spogliatoi in parità a quota 47.

Inizio di terzo periodo ancora ad appannaggio dei Bucks, ci vogliono quattro minuti perchè i Celtics buchino la retina con un tiro di Garnett, che nel terzo quarto, con la complicità di un Rondo come al solito ispiratissimo in materia di passaggi, tiene a galla la squadra.

Il quarto periodo inizia con i Bucks ancora avanti di uno e decisi a vendere cara la pelle, al punto che a metà quarto periodo un canestro di un ottimo Dooling da ai suoi un inatteso +7. Il quintetto base dei Celtics prende decisamente in mano la situazione ricucendo lo strappo, un KG molto energico, da scena ad una autentica battaglia con Andrew Bogut, che sfocia in un doppio tecnico a 2,30 dalla fine. Un Pierce che dopo uno scintillante primo quarto era rimasto un po nelle retrovie della partita, fa sentire il suo peso e un paio di suoi canestri associati a due liberi di Glen Davis, sembrano chiudere i giochi a poco più di un minuto dalla fine, con Boston avanti di 6, sul 90-84. L’ultimo minuto è da galleria degli orrori, tra penetrazioni concesse e errori in attacco i Celtics offrono il fianco debole ai Bucks ed un comodissimo layup di Delfino a 10 secondi dalla fine spedisce la gara in Overtime.

E in overtime sale in cattedra il capitano che segnerà 12 dei suoi 28 punti nell’overtime raggiungendo i 20,000 punti in carriera, con il canestro decisivo a 27 secondi dalla fine che ha permesso ai Boston Celtics di battere 105-102 i Bucks.

Va così in archivio una vittoria sofferta, ma questa volta più che puntare il dito su un pessimo approccio dei nostri come nel caso della sconfitta a Cleveland, va fatto un enorme applauso al grande cuore dei Bucks, squadra che come somma di talento probabilmente non è di quelle che fa notizia, ma che poi sul campo mette tutta se stessa, e una grinta invidiabile da parte di molte altre squadre.

Per i Bucks un grande Andrew Bogut da 21 punti e 13 rimbalzi, ma anche tanta sostanza dalla panchina con Dooling Iliasova e Magette: per Boston al di la della notte da ricordare per Paul Pierce, da segnalare un ottimo Ray Allen,  un Garnett decisamente sempre più in palla, e un Rondo che prosegue nella sua marcia “reale” in materia di assist.

Nel dopo gara Coach Rivers parlando dei problemi fisici di Shaquille O’Neal, ha fatto presente ai cronisti, che difficilmente sarà in campo domani contro i Chicago Bulls.

PREVIEW (a cura di Andrea Del Vanga)

Boston e Milwaukee si affrontano al TD Bank, entrambe in back to back anche se con risultati ben diversi. Boston in cerca della terza vittoria consecutiva. Celtics reduci dalla convincente vittoria contro i Pistons, con Rondo al record di assist nelle prime 4 partite di regular season (ben 67 contro il precedente di 65 detenuti da mostri sacri del passato come Stockton e Magic) e il resto della squadra che nonostante le assenze di Perkins, Shaquille O'Neal e West, ha letteralmente scherzato contro Prince e compagni, con Garnett sempre piu' convincente. Boston perde per la prima volta in stagione la sfida al rimbalzo ma resta l'unico neo di una partita praticamente perfetta.

Squadra interessante e di difficile interpretazione questi Bucks, dopo il grande finale di stagione dello scorso anno, coinciso con l'arrivo di John Salmons. Manca sempre quello che dovrebbe essere il leader della squadra, quel Michael Redd infortunato praticamente da tre stagioni e che inizio a dubitare fara' di nuovo parte dei Bucks.

Leader e' il 21enne Brandon Jennings: l'ex Roma mi ha molto impressionato le volte che l'ho visto giocare: in attacco siamo gia' a livelli di elite della lega (a parte la partita della scorsa notte contro Portland dove non ha reso a dovere), contro Charlotte e' anche arrivata la prima tripla doppia. Manca ancora un po' di maturita' in regia ma non mi stupirei affatto di vederlo all'All Star Game quest'anno.

Nel ruolo di guardia evoluisce il sopracitato Salmons che, come sua abitudine, sembra partito al rallentatore dopo aver toccato il massimo al momento dell'arrivo nella nuova squadra (come era successo anche l'anno scorso con i Bulls). Grande attaccante, capace di fiammate e di grande agonismo. Cliente sempre pericoloso se in giornata.
In ala piccola Delfino si è ormai affermato come solidissimo giocatore NBA. Ai Bucks sembra aver trovato fiducia e convinzione dopo gli anni non eccelsi ai Pistons e ai Raptors. Partenza lanciata quest'anno con quasi 17 di media e il 46% da tre punti.

In ala grande uno dei volti nuovi di quest'anno per i Bucks, quel Drew Gooden alla decima squadra in 9 anni di carriera (!!). Giocatore altalenante ma sempre efficace in attacco. Da centro gioca l'altra stella della squadra, l'austrialiano ex prima scelta del draft 2005 Andrew Bogut che si sta riprendendo dall'infortunio dello scorso anno. Giocatore di grande sostanza, da un paio d'anni tra i migliori nel ruolo nella lega, che ci fece molto male l'anno scorso in un paio di sconfitte bostoniane.

In panchina si sente la mancanza di Jerry Stackhouse e Kurt Thomas, partiti la scorsa estate, veri leader della squadra e sopprattutto dello spogliatoio. Molti punti, versatilità, tiri liberi conquistati (e infortuni...) si porta il nuovo arrivato Corey Maggette giunto con una trade dai Golden State Warriors.

Dalla panchina escono anche l'ottimo Mbah a Moute, giocatore che mi piacerebbe molto vedere in maglia Celtics, il piccolo grande Boykins e anche il turco Ilyasova, atteso alla stagione della consacrazione ma che per ora sembra uscito dalle rotazioni di coach Skiles. Completano il roster e la rotazione lo spaccalegna Brockmann e il veterano in Dooling, utile per dare ordine e disciplina in regia alla squadra.

Squadra profonda con alternative in ogni ruolo (con l'esclusione di quello di centro dove il partito Thomas non e' stato per ora sostituito a dovere) ma per ora molto discontinua.

La priorita' per i Celtics e' contenere Jennings che se in giornata offensiva puo' essere molto pericoloso. La stanchezza dovrebbe farsi sentire per tutte e due le squadre. Importanti saranno i cambi, con Big Baby, Robinson e Daniels chiamati a una solida prova. Curiosita' anche per Erden e Harangody dopo il debutto della scorsa notte.