I Celtics, nuovamente opposti ai Knicks, portano a casa la sesta vittoria su sette uscite in questa preseason 2010/2011. Partita non bella, con ampio spazio per le seconde linee (come da copione): sugli scudi un quasi infallibile Garnett, 20 punti con 9/11 dal campo, Pierce (16) e Glen Davis (15).

Hartford, Connecticut, è la sede della partita. Biancoverdi in campo con i titolari: Shaq, Garnett, Pierce, Allen e Rondo; risponde D'Antoni con Mozgov, Gallinari, Chandler, Douglas, Felton. In casa Rivers restano a riposo Delonte West e Jermaine O' Neal, l'uno alle prese con problemi alla schiena, l'altro alla mano, mentre a Daniels viene consentito un "turno di riposo". Sull' altra sponda non c'è Bill Walker (caviglia) e soprattutto Stoudemire, risparmiato dal coach e certamente in campo domani a Washington.

L'inizio è in pieno stile "run and gun", con Boston che si adegua al ritmo sincopato degli "ospiti". KG mostra subito che la condizione fisica è più che buona infilando una schiacciata innescata da Rondo e un comodo layup, per finire con il classico jumper dai 6 metri: tutto il repertorio offensivo insomma, e in un amen sono già 7 i punti messi a referto dal numero 5. Dall'altra parte Felton, Gallinari e Mozgov arrivano alla conclusione abbastanza facilmente e dopo 4 minuti il punteggio vede i Knicks comandare per 15-11. La forbice si allarga fino al 28-20 quando entrano le seconde linee Erden, Davis e Robinson e proprio "Nate the Great" ferma l'emorragia mettendo a segno la tripla estemporanea. Il quarto si conclude sul 29-30, con Garnett protagonista assoluto (11 punti).

Alla ripresa delle ostilità "vede" il campo anche Lasme, in ballottaggio con Wafer per l'ultimo posto in squadra: Stephane, forse "disturbato" dalla crescita del diretto avversario, tenta di strafare e perde subito due palloni in maniera puerile, iniziando male una prestazione più ombre che luci (saranno 5 in tutto le sue perse in un quarto inguardabile). Non che Von faccia molto meglio, intendiamoci: per molti minuti sarà una presenza impalpabile, salvo dare buoni segnali nel finale di partita.
In questa fase mostra qualche buon segnale Erden, nulla di clamoroso, intendiamoci, ma un paio di buone difese lasciano intravvedere le possibilità di farne quantomeno un rincalzo su cui fare affidamento. Il "Gallo" (20 punti per lui con 6/11 dal campo) è decisamente in palla, ma le riserve tengono botta e nonostante gli undici turnovers in 12 minuti (una specie di record) impattano il parziale sul 15-15 per un risultato di 44-45 all'intervallo lungo.

Si riparte ancora una volta con i titolari, in un sistema di rotazioni che porterà i rincalzi a giocarsela nel finale: le cose sembrano mettersi per il peggio allorquando Gallinari, con 5 punti consecutivi porta i suoi sul più 10 (61-51), massimo vantaggio per i Knicks. Da rimarcare come Ray Allen, dopo un tecnico trasformato nel primo periodo, si iscriva alla voce punti solo a metà di questo terzo quarto, timbrando il 53-61 con un layup innescato da Rondo. Anche Rajon, a dire il vero, non cerca quasi mai la conclusione, ma contrariamente al numero 20 fornisce un apporto fantascientifico in termini di ritmo ed energia: 9 assist e 8 rimbalzi, alcuni dei quali da urlo. Proprio nel momento di maggiore difficoltà ci pensa la premiata ditta Pierce-Garnett a riportare i Celtics in linea di galleggiamento: in tre minuti il capitano ne mette 8 che, uniti ai 4 di KG trascinano i biancoverdi al sorpasso (69-68). La sirena suona dopo un tentato coast to coast di Pierce stoppato da Mozgov: si rimane sul 76-72 in attesa dell'ultimo giro di valzer. Rivers fa uscire tutti i titolari e alla rimessa in gioco la TV compie una lenta carrellata a spiare il "pino" bostoniano: Pierce, Garnett, Rondo, Allen (tutti in T-shirt) e Shaq (l'unico ancora in "tenuta da lavoro")...non male come panchina...

Il quarto periodo non offre granchè, i Knicks impegnati in ua singolare combinazione di corsa podistica e "ciapa no", cui i Celtics si adeguano, evitando la parte riguardante il podismo: da un lato si sparacchia a percentuali sotto al 30%, dall'altra si arriva a canestro con somma difficoltà, aggiungendoci pure un paio di infrazioni dei 24 secondi. Nei primi 6 minuti i canestri dal campo sono solo 4, due per parte, ma le riserve dei Knicks sbagliano veramente l'inverosimile e una piccola accelerazione del trio Wafer-Lasme-Robinson basta a scavare il solco decisivo fino al 97-84 finale. A proposito del ballottaggio per l'ultimo slot disponibile, quest'oggi sul "personalissimo cartellino" di Tommasiana memoria mi sentirei di dare il punto a Wafer: nonostante non faccia nulla di clamoroso conferma di avere buon tiro (due triple nel finale messe a segno) e probabilmente un esterno con buone capacità balistiche è un interessante argomento di discussione per Rivers. Lasme, d'altro canto, dopo un inizio terrificante combina pure qualcosa di buono mettendo in vetrina la consueta energia e trovandosi pronto ad andare a canestro in un paio di circostanze: nel complesso, forse per la voglia di mettersi in mostra appare un po' troppo impreciso ed arruffone. Per Mario West, viceversa, i giochi sembrano irrimediabilmente finiti: solo 8 minuti in campo, contro i 20 abbondanti degli altri 2, conditi da una serie infinita di 0 in tutte le statistiche.