Ennesima gara di questa serie giocata a ritmi e intensità altissima. Vittoria dei Celtics ottenuta grazie ad un grandissimo impatto della panchina nel quarto finale, Glen Davis (18 punti e 5 rimbalzi) e Nate Robinson (12 punti in 16 minuti) trascinano l'attacco, mentre Rasheed Wallace e un superlativo Tony Allen difendono come meglio non si potrebbe. Nel finale decisiva una clamorosa rubata di Rajon Rondo su uno scarico di Bryant diretto verso Odom. Ancora luci ed ombre dai Big Three. Infortunio nel finale per Rasheed Wallace che rientra in anticipo nello spogliatoio.

Partenza con KG che fa la voce grossa in difesa rimandando al mittente due conclusioni avversarie, Ray sbaglia da tre ma si procura un fallo di mestiere da Fisher. Spettacolare azione con rimbalzo di Perk palla a KG che la muove subito per il capitano per il facile appoggio. Gare comunque in equilibrio e Celtics avanti di uno dopo 4 minuti. Gasol fa sempre danni e Ray sembra sempre quello di gara 3.

Il capitano tenta di scuotersi e prova ad attaccare forte costringendo Fisher a spendere il secondo e dirigersi verso la panchina. Dopo il viaggio in lunetta siamo 12 pari con quattro da giocare. Si fatica sempre a rimbalzo concendo un paio di oppurtunità in piu' tra cui un tap in di Bynum. Finalmente Pierce mette a segno il jumper, ma le seconde opportunita' di LA sono in aumento. Attacchi freddini come dimostra il punteggio di 14 pari con meno di due minuti dalla fine del quarto. Rondo vola al ferro trovando l'area californiana insolitamente libera. Curiosa l'azione di Pierce che subisce fallo e colpisce involtariamente l'arbitro. Incredibile fallo fischiato a Sheed dopo una sontuosa difesa sul catalano che finisce a terra scivolando. Ultimo possesso di tempo che vede Pierce in isolamento e palla in mano, subito il raddoppio ecco lo scarico per Robinson che infila la tripla del 19 a 16 Celtics a fine primo quarto.

Secondo quarto.

Si apre subito con gioco da tre di Brown che dopo il fallo converte il libero del pareggio. Altre tripla di Nat per il nuovo + 3 Boston. Farmar impatta la partita con la tripla, dopo che Robison lo avevo lasciate per un raddoppio. Da segnalare Big Baby che ci mette voglia ed energia, a discapito dei suoi 2 metri. Nat comincia a sparare a salve ed in genere l'attacco celtico senza transizione tende a fermarsi. Punteggio ancora basso a meta' quarto una grande Ciccio ci porta avanti sul 29 a 28. Lakers che allungano sul finire di tempo, grazie ad un jumper di Kobe ed un'entrata di Odom, dopo che Rondo aveva mancato il piu' facile degli appoggi al ferro.

Si capisce come la pressione si faccia sentire sui Celtics, subire un parziale ora potrebbe voler dire chiudere partita e serie. Perk ci da una mano trovando il rimbalzo offensivo e appoggiando il meno quattro. Time out con 2 giocare e faccie tese, chiaro come Bryant stia prendendo per mano la squadra e quanto loro giochino mentalmente tranquilli. Emblematico un canestro di Brown dall'angolo in pratica sulla prima fila. Alla ripresa un pesssimo attacco celtico si concludo con i passi fischiati a Pierce e sul ribaltamento Artest mando i suoi sul + 8. KG ci mette classe e carattere e con un gioco da tre ci mantiene in contatto. Pierce conferma di essere in confusione totale e conclude una transizione colpendo Bryant per lo sfondamento. Dopo una volata di Rondo che ci porta a tre sole lunghezza Gasol fa saltare tutta la difesa celtica e porta a casa due liberi. Gara sul filo per i nostri e la faccia del Doc lo conferma. Ultimo possesso Boston con 15 secondi da giocare, attacco sempre confuso e da un tentativo di Ray deviato Garnett trova palla e jumper che fissano sulla sirena il punteggio di 45 a 42 Lakers.

Terzo quarto.

L'apertura vede subito Ray guagnarsi il viaggio in lunetta, dopo una penetrazione; risponde subito dopo Gasol dopo l'ennesimo fallo subito. Orribile persa del capitano che dopo aver tentato invano uno spiraglio per il canestro scarica la palla in prima fila. Perkins mette un incredibile tap in ma appare chiaro di come si stia giocando con la forza dei nervi. Che sia giornata storta lo testimonia il tiro di Fisher che non sarebbe enrato nemmeno con il telecomando, sul ribaltamento altra persa e Gasol firma il 53 a 48 LA. Dopo il time out la sorte ci mostra la direzione presa jumper di KG che rulla sul ferro prima di uscire; in generale si ha la sensazione che siamo sul filo del rasoio l'attacco s'inceppa e solo una gran difesa ci tiene in partita. Diguino rotto da un'azione tutt'altro che studiata dove Perkins si trova palla in mano sotto canestro. Splendido l'assist da meta' campo di Rondo che pesca KG per l'appoggio del meno uno. Questa squadra sanguina ma non muore, Ray fa spendere a Fisher il quarto e KG mette il jumper del sorpasso sul 54 a 53. Emblematico il replay di Sky sui contatti presi a centro area, e' battaglia vera ed il Garden assomiglia ad un'arena.

In un momento psicologimento delicato per i suoi Kobe inventa la tripla del controsorpasso; poco da dire antipatico o meno ma questo e' un fuoriclasse. Splendida l'immagine di Ray e mamma dopo il jumper di He got game che impatta nuovamente. Attacchi bloccati da ambo le parti, e difese che la fanno da padrone 2 liberi di Allen ci portano avanti e si capisce come i viaggi in lunetta saranno decisivi. Kobe mette un'altra tripla impossibile per il delirio del signor Tranquillo, Davis strappa un rimbalzo da leone e schiccia tutta la sua rabbia; questo avra' pure la sua testa ma e' un combattente nato.
Il quarto termina sul 62 a 60 Lakers grazie ai nove punti di Bryant nel quarto, in cui ha tenuto a galla la squadra in un momento che sembrava presagire la svolta a favore dei Celtics.

Quarto quarto.

Due minuti e due canestri, uno per parte ed una giocata da gladiatore di Nat che strappa un pallone per il visibilio del popolo biancoverde. Partita che sarebbe da seguire con la colonna sonore del gladiatore sotto; l'ispanico Glen Davis sposta Gasol e ne appoggia 2 per il sorpasso, guardare la sua faccia nei primi piani e' un'indizio. Si continua a lottare e menare sotto le plance dove tiriamo fuori tutto il furore che abbiamo, e dopo la sciabola arriva il fioretto per lo splendido jumper di Allen che sigla il 68 a 64 Celtics. Ragazzi sto scrivendo queste righe senza sapere il risultato e sull'onda emotiva vi descrivo un'azione da Celtics: Gasol sembra metterne due facili Ray da dietro lo stoppa, palla che carambola impazzita, la tocca T. Allen, Ray la strappa, Davis si ci butta addosso e la passa a Ray, Tony Allen sbaglia il facile appoggio ma Ciccio l'ispanico cattura il rimbalzo, segna e subisce fallo. Se vi chiedete come e perche' tifate questa squadra, forse questa azione ci puo' fornire risposte. L'immagine di Davis bava alla bocca potrebbe essere usata come copertina per un libro sul Celtics Pride. Per la cronaca il punteggio e' di 70 a 64 per i verdi, e doveroso time out per lo Zen che vede il TD Garden sempre piu' simile al Colosseo.
L'onda emotiva non si spezza e Tony Allen segna anche lui subendo fallo, e dopo il libero sono otto le lunghezze di vantaggio con la grafica che ci illustra il parziale di 12 a 2.

Fallo incredibile fischiato a Sheed, con sfuriata annessa e tecnico di conseguenza; Kobe stavolta ci omaggi dell'errore dalla lunetta. Partita folle e matti che giocano Nat si inveta una penetrazione con canestro fuori equilibrio, quando siamo a meta' frazione. Per restare in argomento Sheed piazza la tripla del piu' nove quasi da meta' campo ed aggettivi per definire questa partita non ne ho piu'. Increbile a dirsi ma siamo trascinati dalla panchina e giustamente il Doc cavalca la situazione. Tony Allen difende alla grande su Kobe e sul recupero Robinson si beve l'intera difesa losangelina ed appoggia il piu' 9 Celtics.
Intensità da paura ed altro rimbalzo catturato con fallo subito da Davis e viaggio in lunetta alla faccia degli dei del basket schierati come dice Tranquillo. Qui c'e' una second unit che sta mangiando in testa a livello di voglia a quelli che molti reputano la piu' forte squadra della lega. Liberi consegnati e massimo vantaggio sul piu' 11. Un gioco da tre di Artest ed un passaggio a vuoto tengono la partita in bilico con i Celtics avanti di 6 con 2 e mezzo allo scadere.
Finale incandescente dove Pierce mette 5 punti di pietra frutto di un jumper allo scadere dei 24 ed un gioco da tre in penetrazione 90 a 81 con un minuto e spiccioli da giocare. Fantastica la rubata di Rondo che si volta solo verso il canestro per mettere il sigillo alla gara. Finisce 96 a 89 per i Celtics.

Partita vinta da Celtics con Davis, Robinson, la difesa di Tony Allen, e la prova di Sheed su Gasol. Aumenta il rammarico per gara tre, perche'con questa intensità siamo difficilmetne battibili. Questa sqaudra non muore ha troppe anime, ha un qualcosa che altri non hanno e travalica il puro aspetto tecnico di una gara.

PREVIEW (A cura di leonardo Ancilli)

Prima gara spalle al muro per i Celtics, dopo la brutta sconfitta in gara tre, per i ragazzi di coach Rivers c’è un solo imperativo vincere. Attesi al riscatto un Paul Pierce ancora estraneo alla serie e un Ray Allen reduce da una serata da incubo in gara tre, ma servirà anche reggere il confronto a rimbalzo. Per il resto ogni pronostico o tentativo di analisi appare quasi superfluo al cospetto di una serie a tratti isterica, che non trova punti di continuità neppure nel rendimendo delle stelle più luminose.

Cosa devono fare i Celtics per vincere gara quattro è molto semplice, reggere a rimbalzo impattando come minimo con i Lakers, cercare e trovare più gioco in transizione e attaccare con percentuali migliori soprattutto con Pierce e Ray Allen. La sola intensità e la sola foga agonistica potrebbe non bastare più, servirà anche tanta lucidità, quella che era stata al centro della vittoria di gara due e quella che è mancata in alcuni frangenti di Gara tre.

Gara tre per l’ennesima volta ci ha ribadito che i Celtics hanno bisogno del contropiede per non impantanarsi davanti alla difesa schierata, situazione in cui i  Lakers sono molto meno vulnerabili, senza il contropiede per i Lakers è più facile contenere sia le folate di Rondo sia i lunghi giri dietro ai blocchi di Ray Allen.

Un’altra cosa su cui Rivers dovrà lavorare e il tasso di concentrazione in difesa, perchè nei primi due quarti al di la degli errori offensivi abbiamo subito 52 punti, alcuni dei quali nati da vere e proprie leggerezze della difesa, cosa che in una gara chiave di una serie di finale, sarebbe meglio non vedere.

E anche nel secondo tempo dove la difesa dei Celtics aveva portato la squadra al pareggio nonostante si continuasse a litigare con i ferri del Boston Garden in attacco, sul finale si sono viste alcune cose pessime, un paio di difese di Rondo su Derek Fisher decisive, e un paio di rimbalzi offensivi a metà quarto, che ne momento migliore dei Celtics hanno permesso ai Lakers di tamponare la falla.

Messa così sembrerebbe una serie indirizzata verso i Lakers, i numeri che i Celtics si trovano ad affrontare sono inquietranti, siamo ancora con il 47-0 di Phil Jackson in serie in cui ha vinto gara uno, per non dimenticare che nelle dieci occasioni in cui una serie di Finale da quando si gioca con la formula 2-3-2 è stata sull'1-1, tutte e 10 le volte chi ha vinto gara tre ha poi vinto la serie.

Ma per i Celtics si sa anche ogni impresa più proibitiva è possibile, in fin dei conti dopo la gara tre con i Cavs in molti ci hanno suonato il de profundis, e invece con sei W di altissima qualità con avversari fortissimi, ci siamo guadagnati meritatamente la finale, e di sicuro i nostri giocatori non si faranno schiacciare dalla pressiono, o farsi prendere da tesi secondo cui la serie "è quasi persa".

Si dovrà pensare ad una gara alla volta, partendo dagli errori della gara precedente e lavorandoci sopra, preparandosi agli adeguamenti di Phil Jackson che di sicuro arriveranno, e preparandoci a nostra volta a proporre qualche situazione tattica ancora inesplorata. Ma è lampante che per forza di cose in gara quattro i Big Three nel loro complesso dovranno produrre una prova di ben altro spessore delle prime tre, dove fatta eccezione per la bella prova di Garnett in gara tre e della serata da record di Ray Allen in gara due, il trio ha latita molto in fase offensiva.

Se tutto sommato la seratccia di Ray ci sta pure, la situazione più inspiegabile è quella di Pierce, Artest è un giocatore molto fisico, che gioca molto sull'anticipo e sul prendere posizione per negare al capitano la ricezione, ma poi sul primo passo Pierce in più di una occasione se lo è bevuto, il problema vero è che Pierce in queste tre gare si è mangiato molti tiri aperti che di solito mette ad occhi chiusi, e che è sembrato molto poco dinamico e attivo.

E di sicuro non regge la scusante che si sta spremendo in difesa perchè Ron Artest tranne che per qualche lampo si limita molto da solo ed è sistematicamente ignorato dai suoi. Lecito attendersi finalmente il sussulto del capitano, e per il futuro non credo sia peccato chiedergli un po di sobrietà in più in certe battute riguardanti eventuali ritorni nelle varie Arene sparse nell'NBA.

Un discorso a parte lo meritano gli arbitri, infatti dopo che Jackson si era pubblicamente lamentato di certi fischi dopo la sconfitta interna di gara due, stavolta sono stati i Celtics a far presente la pessima qualità di alcune chiamate. Per quanto in questa serie si stiano vedendo arbitraggi modesti, alla fine non credo che nessuna delle tre partita sia stata pesantemente condizionata dagli arbitri al punto di rigirare il risultato. Bisogna capire che è una serie molto fisica, che c'è di mezzo la più grande rivalità della lega, sentitissima da entrambe le parti, e che dopo trenta secondi di gara uno siamo arrivati ad un soffio da una rissa che poi avrbbe rischiato di stravolgere l'andamento di tutta la seire.

E quindi se in una gara c'è qualche fischio sbagliato, bisogna anche mettere in conto di quante situazioni al limite vengono condonate ad entrambe le parti, perchè se gli arbitri fischiassero tutto quello che c'è da fischiare, all'intervallo un paio di giocatori per parte sono già sotto la doccia. Per ora quindi pur rimarcando una qualit degli arbitraggi modesta, non me la sento di indicarli come un fattore, come invece molti Media stanno facendo. Che i nostri pensino a giocare.

Tipoff alle 03:00 Italiane, come sempre in diretta su Sky. Let's Go Celtics .... TOGETHER !

Los Angeles Lakers (2-1, 14-5) at Boston Celtics (1-2, 13-7)
Postseason Game #21 – Home Game #11
Thursday,  June 10
9:00 PM ET
TV: ABC
TD Garden

Boston Celtics

Quintetto Base
Point Guard:  Rajon Rondo
Shooting Guard:  Ray Allen
Small Forward - Paul Pierce
Power Forward - Kevin Garnett
Center - Kendrick Perkins

Riserve
Marquis Daniels
Tony Allen
Glen Davis
Brian Scalabrine
Rasheed Wallace
Shelden Williams
Nate Robinson
Tony Gaffney
Oliver Lafayette
Michael Finley

Infortunati
Rasheed Wallace (back) will play
Rajon Rondo (butt)  will play
Tony Allen (neck/stitches in lip)  will play
Ray Allen (thigh)  will play


Los Angeles Lakers

Quintetto Base
Point Guard - Derek Fisher
Shooting Guard - Kobe Bryant
Small Forward - Ron Artest
Power Forward - Pau Gasol
Center- Andrew Bynum

Riserve
Lamar Odom
Sasha Vujacic
Josh Powell
Jordan Farmar
DJ Mbenga
Adam Morrison
Shannon Brown
Luke Walton

Infortunati
Andrew Bynum (knee)  will play