Netta sconfitta per i ragazzi di Rivers, complice una difesa ancora molto soft e un arbitraggio molto discutibile che concede a Howard di tutto, salvo poi arrivare ad assurdi livelli di fiscalismi contro quelli in maglia verde. Sconfitta che rischia di avere pesanti strascichi anche su gara 6, Perkins espulso per doppio tecnico è a serio rischio di squalifica, ma anche Glen Davis e Marquis Daniels con problemi di infortunio rischiano di non giocare.

Serata complicata per i Celtics che dopo essere partiti con un 5 - 0 vedono da li in poi i Magic prevealere in una gara senza grade storia per i nostri ragazzi. E' stata una gara in cui la nostra difesa non ha avuto la stessa efficacia delle gare scorse, e in cui l'attacco dei Magic ha trovato percentuali più corpose rispetto alle precedenti gare.

La gara è stata senza dubbio condizionata da un arbitraggio quantomeno discutibile con l'immancabile Joey Crawford in cerca della serata da prima donna che si è reso protagonista di fischi al limite dell'assurdo verso i nostri giocatori a cui si è accodato un Eddie Rush che ha fischiato un tecnico rifilato a Perkins a fine secondo quarto per proteste in seguito ad un fallo visto solo dallo stesso Rush (tant'è che l'NBA l'ha già tolto), e siccome per Perkins era il secondo tecnico, il numero 43 è stato costretto a vederse il secondo tempo dagli schermi dello spogliatoio. Ma la cosa che ha stonato di più è che se da una parte il fiscalismo era estremo, dall'altra a Dwight Howard p stato concesso l'inverosimile con una serie di gomitate che hanno chiaramente condizionato l'approccio della gara da parte dei nostri lunghi.

Abbastanza lapidario il Doc sull'arbitraggio e sul secondo tecnico di Perkins :

"Non meritava nessuno dei due tecnici di stasera, quando Eddie Rush ha fischiato il secondo, si è subito pentito poichè non si ricordava del primo"

La nota positiva della serata si chiama Rasheed Wallace, top scorer e l'unico a tenere acceso il filo della speranza fino alla fine o quasi.

Il dato più negativo senza ombra di dubbio il 43-26 a rimbalzo a favore dei Magic, dove sicuramente ha influito in parte la possibilità per i nostri di far valere il fisico a causa dell'arbitraggio, ma anche diversi leggerezze soprattutto su alcuni rimbalzi lunghi.

L'attenzione si sposta su una gara sei che come ha dichiarato Ray Allen "sarà la nostra gara 7", ci sarà Perkins, mentre è in dubbio Glen Davis infortunatosi nel finale della partita e sorretto in campo a fatica proprio da Joey Crawford (almeno qualcosa di buono per noi lo ha fatto), e anche Marquis Daniels potrebbe non essere della partita. E' chiaro che per i Celtics si gioca tutto li, perchè ripresentarsi ad Orlando in gara sette, con i Magic con l'inerzia tutta a loro favore e con lo spettro di diventare la prima squadra della storia a perdere una serie in cui era in vantaggio sul 3-0, significherebbe andare a tentare di scalere un 8000 con le infradito ai piedi.

PREVIEW

Orlando, Florida. Un posto che Doc Rivers ed i Celtics avrebbero fatto volentieri a meno di dover rivisitare se non per le prossime vacanze estive.
Ed invece eccoci qui, a giocarci il secondo “match point” dopo che l’avversario ha saputo “riconquistare il servizio”, almeno parzialmente, portando a termine un insperato “break” al TD Garden di Boston.

Siamo onesti: il più ottimista dei tifosi del Trifoglio avrebbe firmato assegni in bianco per trovare la sua squadra in vantaggio per 3-1 dopo le prime quattro partite della serie con i più “cool” ed accreditati Orlando Magic, con l’”aggravante” del fattore campo a sfavore.

Ed invece, anche dopo 24 ore dal passo falso interno, quella sensazione di rabbia e di amaro in bocca fa fatica a sparire; si perchè il chiudere la serie con lo “sweep” da più parti pronosticato e/o desiderato, dopo le prime tre partite, avrebbe aperto scenari quasi “idilliaci” di riposo, allenamento e “ri-caricamento di batterie” con il piacere aggiunto di aspettare per qualche giorno l’avversario delle NBA Finals con gli occhi puntati alla televisione, cosa che ai Celtics non capita da un paio di decenni abbondanti (più precisamente dal 1986).
Evidentemente le cose facili non sono nel DNA della nostra squadra, storicamente avvezza a regalare gioie immense ai propri sostenitori anche e soprattutto attraverso peripezie e patimenti che per quanto “epici” mettono spesso a rischio le coronarie di molti.

Il quinto capitolo del libro “Boston vs. Orlando” segnerà l’epilogo della storia o bisognerà aggiungere altre pagine, rinviando la “messa in stampa” al fine settimana, quando gara 6, od eventualmente gara 7, sono programmate?
Senza troppa presunzione verrebbe da dire che tutto dipende dai Boston Celtics, perchè se è giusto rispettare sempre e comunque l’avversario è altresì palese che, mai come in questa serie, si può dire che Boston è padrona del suo destino.

Serve ripartire da quell’impressionante, suprema, sublime, estasiante - e chi più ne ha più ne metta - intensità difensiva mostrata per quasi tre intere partite; 144 minuti di pallacanestro che hanno visto i Celtics in vantaggio nel punteggio durante 140 di essi, contro i soli 4 minuti (240 secondi !!) di “gloria” concessi agli avversari.

E quando la Difesa è quella con la D maiuscola poi tutto è più facile, perchè le transizioni orchestrate da Rondo e compagnia sono molto più fluide, veloci, improvvise ma ben orchestrate. Perchè il campo si apre per le conclusioni dei nostri tiratori senza troppe mani in faccia o per le penetrazioni dirette al ferro.
Certo c’è da migliorare anche il gioco in “statico” dove oltre agli isolamenti di Paul Pierce bisogna ritrovare il movimento senza palla per creare altre opzioni, siano esse le triple in uscita dal blocco di Ray Allen o le incursioni nel pitturato dei vari Garnett e Big Baby o le “folate” improvvise di Rondo e Tony Allen.

Se mai ce ne fosse stato bisogno, questa serie è stata la dimostrazione di quanto la psicologia nello sport sia un fattore assoluto: la “testa” spesso e volentieri può arrivare dove in teoria il fisico, l’età, la stanchezza od altre variabili (come le “sentenze” a mezzo stampa) ti direbbero che sei “fuori luogo”.
La “fame” ti dà quella forza interiore, quella consapevolezza, suffragata poi dai risultati, e quella voglia di “andare contro tutti” che ti permette di compiere lo sforzo “in più” verso l’obiettivo finale, in modo lucido e non confuso.

Nella quarta contesa al TD Garden è mancata proprio quella sensazione di “invincibilità” che molti di noi tifosi avevamo provato durante le precedenti tre sfide, anche quando il punteggio era in bilico...perchè il “Celtico medio” possiede il dono delle “vibrazioni” che purtroppo non sono sempre e solo positive; sa leggere ed interpretare gli occhi dei suoi beniamini, capisce ed intuisce in modo naturale quando “ci siamo” o quando, come due notti fa, manca qualcosa, la giocata, il piccolo dettaglio, il gesto, l’espressione facciale...il “quid” adeguato. E nonostante tutto ciò si spera, si prega, si soffre, si impreca, si gioisce, si ricade nello sconforto, poi ci si “gasa” di nuovo, provando quasi a “negare”, a rifiutare in modo categorico che la “cosa” possa finire male...

Probabilmente capiremo ancora una volta al “tip-off” iniziale con che Celtics avremo a che fare e che tipo di partita ci aspetterà. Il dato non trascurabile è che dall’altra parte c’è comunque una “signora squadra”, da rispettare, da temere “il giusto” e quindi, automaticamente, da affrontare con il massimo della concentrazione.

Particolari aggiustamenti tattici o contromosse “ad hoc” non sono facili da ipotizzare a questo punto della serie: ciò che ha funzionato perfettamente per 3 partite (la “single coverage” su Howard, il “pressing” totale sul perimetro, la distribuzione quasi “razionale” dei falli) dovrebbe essere sufficiente a patto che il tutto venga applicato con la stessa lucidità mentale ed efficacia dimostrate per ¾ di serie.

Ci sarà bisogno di una partenza decisa, “feroce” ma ordinata; perchè la “umorale” Orlando è pur sempre capace di accendersi in un amen, se gliene concedi l’opportunità.
Rashard Lewis ha fatto una breve riapparizione in gara 4 a Boston: a Garnett spetterà il compito di far sì che si sia trattato semplicemente di un “cameo”. Howard ha giganteggiato nel pitturato; c’è bisogno del Perkins “stopper” in stile calcistico, quello che se non riesce ad annullare il “centravanti” avversario, quantomeno lo limita per poi far spazio ai difensori di rincalzo con “vocazione per il gol” (Rasheed Wallace e Glen Davis); al Capitano ed a Ray Allen chiediamo la stessa efficacia offensiva dimostrata per lunghi tratti fino ad ora, se poi la mantenessero allo stesso tempo, e nei possibili momenti “clutch” dell’incontro, tanto meglio.

Ma sul fronte opposto non si potranno concedere pause sui vari Carter, Pietrus e Redick sempre pericolosi se e quando riescono ad entrare in ritmo. Tony Allen in questo aspetto è chiamato a confermarsi sui livelli espressi fino ad ora, tranne “fisiologiche” eccezioni.
A Rondo chiediamo di essere Rondo, possibilmente accompagnato da condizioni fisiche adeguate (se questo è stato il problema di gara 3); che il numero 9 sia regista, “quarter-back”, rompiscatole, “scippatore”, scheggia impazzita e tutte quelle mille altre cose che sa essere per rendere migliore questa squadra.

Per Orlando “non c’è domani” ma Boston deve evitare di pensare che “tanto abbiamo altri proiettili in canna”.

Forza ragazzi!