Straordinaria prova di forza dei Celtics che schiantano al di la' del + 23 i Magic, in una gara condotta dall'inizio alla fine con una difesa enciclopedica ed un attacco di una fluidità impressionante. Al Garden e' andata in scena una serata di grandissima pallacanestro fatta di gioco corale in cui i singoli si sono esaltati; Rondo domina la scena mentalmente ancor prima che tecnicamente regalando numeri che appartengono gia' alla storia di questa stagione e non solo. Si spera finalmente vengano riconosciuti i meriti a questa squadra, perche' penso di poter affermare che stasera si e' giocata la partita perfetta.

I Magic che sono partiti con Barnes su Pierce, non trovano soluzioni offensive Howard continua a non avere ricezioni profonde e la single coverege di Perk permette al resto del quintetto di vietare soluzioni agli esterni.
Dopo l'ennesima palla persa da Orlando Rondo regala al Garden la sua "lacrima" in faccia a D12 con contestuale apoteosi. Rondo sta dominando la gara in modo totale.

I Magic trovano i primi punti dopo 4 minuti con Lewis che inaugura un inaspettato controparziale che porta Orlando ad una lunghezza sul 7 a 6 Boston. In generale si e' trattato di un eccesso di confidenza, piu' che di reale reazione degli avversari. Fatto che viene subito confermato dal nuovo parziale celtico che verra' chiuso sul 14 a zero.
Il tutto nasce da una splendida penetrazione di Ray Allen sulla linea di fondo chiusa con la schiacciata; il nostro gioco in fase offensiva e' uno spettacolo per gli occhi, continui ribaltamenti, circolazione di palla sino a trovare la soluzione migliore.
KG si iscrive alla gara col jumper dalla media, Perkins si inventa un fantastico movimento chiuso con l'appoggio al ferro. Si gioca ad alto ritmo e la gara scivola via veloce sui ritmi preferiti dal nostro 9 che gestisce a piacimento. Monumentale la difesa su D12 da parte di Perk e Sheed in rotazione.
A 3 e 18 dalla fine Van Gundy in preda, piu' del solito, al panico chiama time out. Appare difficile comunque che possa trovare le giuste contrarie visto che il gioco dei Magic vive di Howard e gli esterni, chiuse queste porte non restano molte alternative.
Alla ripresa si vede in campo Reddick che si incolla ad Allen, e Williams che rileva un Nelson massacrato da Rondo e fuori partita. Pierce porta il punteggio sul 23 a 8 prima che Williams metta la prima tripla di Orlando della serata.
Rondo risponde con un canestro impossibile, entra in area sfrutta il contatto con Reddick e fuori equilibrio evita anche la stoppata di Howard per il 27 a 11 Celtics.

Il quarto si chiude sul 27 a 12 per noi ed appare evidente quanto questo margine ci vada stretto. Dominio totale i Magic sono tenuti al 23,5% dal campo e costretti a 6 perse da una difesa celtica da antologia; 14 a 8 a rimbalzo e 7 a 2 negli assist sono le cifre che completano il quadro. Per i singoli Rondo 4 punti e 4 assist, Perkins 4 punti e 4 rimbalzi, Peirce 8 punti e Ray 7.

Alla ripresa del gioco Celtics in campo con Sheed, Rondo, Pierce, Tony Allen e Ciccio Davis che si presenta subito con una splendida chiusura al ferro dell'ennesima transizione di Rondo. Il copione non cambia e Boston continua a difendere forte ed in attacco si va in post da Sheed che produce subito un canestro e si procura un fallo di Gortat di puro mestiere.
Rondo continua a regale highlights ai posteri quando fintando di uscire dal pitturato rientra rapidamente ed appoggia al ferro con tutta la difesa dei Magic a guardare; semplicemente sublime. Nemmeno finiti i replay dell'azione che il 9 ne inventa un'altra: deviazione della nostra difesa palla che viaggia verso la meta' campo avversaria Williams e' in chiaro vantaggio ma Rondo si "tuffa" in stile carpiato e da terra ruba palla si rialza ed appoggia al ferro!!! Io di aggettivi non ne ho piu' e lascio alla fantasia dei lettori trovarne di sfiziosi.
Per la cronaca il punteggio recita Boston 34 Orlando 17 dopo soli tre minuti nel quarto; siamo oltre le piu' rosee aspettattive dei piu' ottimisti tifosi del trifoglio. Van Gundy continua a chiamare time out, più per raffreddare i Celtics che non per dare reali indicazioni ai suoi.

Howard segna il suo primo canestro dal campo e già questa sarebbe una notizia; Davis nel frattempo sale in cattedra anche in attacco dove alterna appoggi al ferro al suo jumper dalla media e lunga già 13 i punti per il nostro Ciccio, oltre la solita incredibile difesa su D12.
Si arriva sul 43 a 24 con l'ultimo colpo di coda dei Magics che piazzano un mini parziale di 8 a 2, sul quale il Doc mette le mani a T per evitare rischiosi cali di concentrazione.
Al rientro c'e' giusto il tempo per vedere Lewis umiliato da Garnett che lo stoppa in modo perentorio, qui si vede una difesa caratteriale tra i due mostruosa.
Davis continua i suoi viaggi in lunetta ed Orlando vede il canestro come una buca da golf. E' uno spettacolo veder giocare i Celtics, la palla gira in continuazione con una fluidità e velocità che non si vedevano nemmeno l'anno del titolo.
Il divario tra le due squadre si mantiene intorno ai 20 punti e Rondo continua ad imperversare con assist e rubate; grandiosa anche la prova di Garnett in difesa dove oltre ad annullare Lewis e' sempre pronto agli aiuti e sporca una miriade di passaggi.
Si va all'intervallo in pieno controllo sul 51 a 34 ed anche stavolta il margine appare decisamente un saldo a favore della squadra di un esterefatto Van Gundy.

Chi si aspetta una reazione dei Magic viene subito deluso entrando nella terza frazione; nemmeno il quarto fallo di Perkins modifica lo spartito della gara in quanto Big Baby Davis e' sontuoso su entrambi i lati del campo. Barnes rischia il flagrant quando spinge letteralmente fuori dal campo KG che per ironia della sorte travolge il povero Van Gundy.
La tripla di Lewis è un evento isolato a cui risponde prima Ray con la solita perfetta uscita dai blocchi e poi Pierce con la classica tripla in transizione. Per Orlando e' notte fonda si prova Carter su Ray, Pietrus su Pierce e poi di nuovo Reddick su Ray; il risultato è che la nostra varietà di opzioni offensive non può essere coperta dalla pur valida difesa dei Magic.

Si rivede il Garnett dei tempi migliori che attaccando forte a canestro costringe un'abulico Barnes al terzo fallo ed alla panchina. Davis continua a lavorare duro a rimbalzo in attacco portando a casa fischi a favore. In pratica non c'è più partita ad Orlando sono saltati schemi e lucidità, si ci affida alle solite triple che per altre non entrano che raramente, mentre Howard e' costretto a prendere posizione quasi dalla linea dei liberi.

Sulla gran tripla di Ray si chiude quarto e partita con il punteggio di 75 a 47.

L'ultima periodo e' puro garbage time anche se all'inizio i Magic provano almeno a salvare la faccia, ma la macchina celtica è impietosa e sulla seconda tripla di Sheed si tocca il più 32!!!
Al pubblico del Garden in estasiata contemplazione non resta che la standing ovation all'uscita di Rondo autore dell'ennesima prestazione di livello assoluto.
Tra le note di Gino ed il "beat L.A." gara 3 va in archivio con il punteggio di 94 a 71 per i Celtics.

Impossibile fare distinguo sui singoli in una prestazione corale del genere che per molti va al la' delle fredde cifre dei tabellini; Rondo ormai è il leader della squadra chiama i giochi ad inizio azione, si "permette" di chiamare a "rapporto" i Big Three nelle pause per diramare le istruzione del caso, con la evidente benedizione dei piu' "gallonati" compagni.
Nota di merito particolare anche a Ciccio Davis, più volte autore di sciocchezze incredibili, ma ad oggi di una costanza di rendimento impressionante quando viene chiamato in causa.

Non mi resta che fare i complimenti a squadra e staff per una fantastica serata di basket, ma ora ci vuole l'ultimo sforzo!!!

Fossimo stati sotto 2-0, ci si sarebbe arroccati fino alla morte per difendere il fattore campo e restare nella serie, stessa cosa per difendere il conquistato fattore campo sull'1-1, il doppio vantaggio invece ci impone di vincere per sfruttare l'enorme vantaggio psicologico di avere gli avversari con le spalle al muro e non permettergli di ritornare mentalmente nella serie.

Quattro giorni d'attesa, un'eternità per i ritmi NBA 2 per quelli dei playoffs, è stata un'attesa piena di parole a rimuginare su di un 2 a zero, raccontandosi i milleuno motivi per cui non si fosse fuori dalla serie da un lato e i milledue perchè fosse tutt'altro che finita dall'altro. 

E' stato facile andare in overspeaking, parlando troppo e di ogni cosa, si è pronunciata troppe volte la parola Lakers, e più che per la nostra serie, che poi vanno dimostrate sul campo le cose dette, anche per rispetto ai Phoenix Suns che venderanno cara la pelle, seppur in una serie dal livello di testorone molto più basso. Certo, si spera si sia parlato molto più attorno agli spogliatoi che dentro, dove entrambe le squadre sanno che non sia finita come sanno che gara 3 può essere decisiva per riaprire o affondare definitivamente questa serie. Si è rimuginato eccessivamente sul fatto Dwight Howard andasse squalificato o no dopo la "mazzata" a Pierce, che alla fine va bene ai playoffs su queste cose si chiuda un pò un occhio e anche il capitano stesso l'ha presa con filosofia. Mentre allo stesso capitano non sono state fatte passar lisce le frasi motivazionali dette a fine di gara 2 invocando spazzate (broom) e nessun ritorno ulteriore a Disneyland per questa primavera. Notizie relativamente "interessanti" come la sospensione per una partita dell'arbitro Joe DeRosa, reo del battibecco più palla passata al petulante tifoso a bordo campo o denunce subite da patrigni di nostri giocatori (M.Daniels) o ancora il fatto Giovedì si "celebrassero" i 22 anni da quando Rivers realizzò 32 contro i Celtics... per fortuna, davvero per fortuna stasera si ritorna a calcare il parquet e a scrivere nell'unico modo possibile la storia di questo sport.

E' stato divertente che Van Gundy abbia continuato a ripetere le parole "not panicking" dimostrandosi un molto poco abile oratore (o forse proprio un furbo per quello) dato che non ha fatto altro che far riecheggiare nell'aria il soprannome datogli da Shaquille ("Master of Panic"). Molti riferimenti alla scorsa gara 3 con i Cavs, anch'essa preceduta da un lungo stop che vide gli uomini di Doc Rivers scendere in campo tronfi di aver conquistato il fattore campo e per nulla preparati alla battaglia e al doveroso ritorno dei campioni avversari. A onor del vero il coach si era lamentato della scarsa qualità degli allenamenti e dell'impegno della squadra negli stessi, cosa che a sentir dire Finley fa parte del passato, la squadra parrebbe pronta e decisa a sferrare il colpo (quasi) definitivo agli avversari.

Passiamo a giocare il simpatico gioco degli accoppiamenti. Da un big man si pretende una difesa perfetta, capace di limitare la prima, la seconda e anche la terza scelta offensiva(per chi ne sia provvisto) dell'avversario, man mano che si "scende" di ruolo le cose avvengono a una velocità sempre crescente per cui alla difesa è chiesto sempre meno un effetto limitante e più costrittivo (forzare scelte), Rondo non deve annientare Nelson dal campo, però non deve nemmeno abbandonarsi a quei momenti di scarsa incisività difensiva in cui la soluzione concessa all'avversario diretto sia troppo facile e provochi disequilibri difensivi da evitare. Insomma passare dietro a un blocco è diverso da paaassaaaareeee diiieeetrooo aaaa uun blooocco (e non parliamo dei raddoppi a centro area), poco importano i premi individuali dettati dalle statistiche più che da altro, Rondo sa e può essere un difensore migliore e sopratutto più continuo. Su Pierce parrebbe orientato Barnes da gara 3 in poi, ma aldilà di considerazioni sull'efficacia del giocatore, il sintomo è chiaro di una coperta corta che vedrà i miglior attaccanti dei Magic correre dietro i blocchi in difesa per limitare Ray Allen. Un Pierce che dal canto suo con soli 24 tiri ha già 50 punti nella serie, conquistandosi tanti liberi, segnali di una ritrovata efficacia e aggressività, poco conta se il fattore limitante di James fosse più tecnico che mentale, a un capitano così  si può concedere una bestia nera, soprattutto se del livello del 23.

A fare la differenza in questa gara interna, anche per una mera questione di calcolo delle probabilità potrebbe essere il supremo giocatore e artista del tiro in ogni sua fase (preparatoria e di esecuzione) che veste la maglia numero 20, si attende che attacchi le incertezze difensive di un Van Gundy che proverà "ad andar a sinistra facendo finta di andare a dx", mischiando le carte per far trovare nuovi stimoli ai suoi difensori e per far perdere ritmo al nostro attacco che nelle gare precedenti ha raggiunto picchi di estrema fluidità. Fluidità di cui la qualità delle conclusioni di Ray Allen sono spesso il principale sintomo, difatti non è un caso che quando Allen sconfini oltre i 18 punti i Celtics abbiano un record immacolato. Inutile dire che per cominciare a parlare dello scontro tra i numeri 4 non si possa che partire dalle cifre della nostra spina del fianco della passata stagione, 20.4 punti e 6.3 rimbalzi, per Rashard Lewis nelle sette gare dell'anno passato, quest'anno Garnett fa capolino in modo attivo nel confronto diretto e non, e si vede. Contro l'atipico lungo dei Magic Kevin sta sfoderando dei recuperi difensivi e un'attenzione fuori dal comune, certo uno sprazzo del 9 in maglia Magic è da prevedere, come si possa attendere da un Garnett galvanizzato dall'aver chiuso gara 2 con quel suo svitamento 5 stelle. Si prevede lo scontro esploda dal punto di vista offensivo dato il talento dei 2 ragazzi, ma nel caso ciò non accada, i 2 sanno farsi trovare pronti quando la palla scotti per colpire con killer instinct, insomma contateci che si faranno vedere! Perkins dopo l'esplosione definitiva di Rondo è condannato ad essere il quinto dei 5, ma il suo enorme spirito di squadra, incarnato dalle sue dichiarazioni di elogio alla nuova leadership conclamata del nostro play titolare, è un valore aggiunto da non trascurare. Pare carichissimo, essendosi responsabilizzato ulteriormente dopo i 30 punti "concessi" a Howard in gara 2, importante stia lontano, per quanto possibile, da problemi di falli e sappia continuare a chiamare raddoppi a centro area il meno possibile, in modo da non dare ritmo e opportunità ai 4 esterni avversari. Lo scontro delle panchine parte dal grande protagonista di questi playoffs in casa biancoverde, quel Tony Allen, quasi commovente nelle dichiarazioni di attaccamento alla squadra di Boston e alla sua mistica, tanto da autodefinirsi fortunato dell'ennesima occasione che sta avendo per poter contribuire (inutile rammentarvi i numerosi infortuni e problemi avuti dal ragazzo), per lui si sprecano proclami di nuova maturità e coscienza del suo ruolo, forse un pò ruffiani, perchè Tony resta sempre e forse sempre resterà "oh Tony, Tony!", lui si maestro di panico oltre che suo, anche procurato, ma la dedizione e la voglia sono assolute ed evidenti. Oltre alle grandi serie difensive, ormai, il ragazzo, è stato così tanto Celtics in questi anni che davvero non so se davvero un giorno riusciremmo a farne a meno. Di là un altro protagonista assoluto, quel Reddick più volte corteggiato dai Celtics per dare continuità alla pericolosità offensiva oltre l'arco dell'attacco(a proposito, non dimentichiamoci Finley dalla rotazione!).

Saprà farci penare ancora con la sua abilità di uscire dai blocchi e colpire con il suo mortifero tiro, ma ben venga fosse ancora lui e non altri il principale problema da gestire. Poi arrivano i lunghi, con Rasheed e Davis nemesi e complementari al tempo stesso opposti al sempre positivo Gortat ottima arma tattica e giocatore che sa riproporre la stessa capacità di fare male ricevendo in movimento del suo centro titolare che dovrà esser limitata per quanto possibile con abilità nell'anticipare e leggere i movimenti dell'attacco Magic, per costringerlo a ristagnare in situazioni statiche dalle quali il solo Carter sappia cavarne qualcosa. Inutile dire che proprio Carter sarà tra gli osservati speciali e aspettatevi una prova d'orgoglio che però potrebbe limitarsi ai primi quarti, perchè poi nel finale i nostri potrebbero dimostrare ancora una volta di avere una marcia in più. In generale, predisposizioni arbitrali favorevoli o no, sarà importante limitare in qualche modo il problema falli, vera piaga che abbia tenuto in gara i nostri avversari ben più di quanto la differenza tecnico tattica in campo abbia evidenziato. Quindi per quanto possibile, stante che l'aggressività e la cattiveria agonistica restino al primo posto, bisognerebbe fare lo sforzo di evitare falli stupidi, tecnicotatticamente evitabili e discussioni con la terna arbitrale. Solo 3 squadre sono ritornate a vincere una serie dopo lo 0-2 interno in serie da 7 gare (ma ricordiamo in era moderna anche i Phoenix di Barkley da 0-2 a 3-2 con i Lakers), però come dice Rivers se loro erano i favoriti e quelli accreditati del gioco migliore c'era un motivo e non bisogna dimenticarselo rimanendo aggressivi e concentrati.

I Celtics s'impegnino perchè dopo stanotte i Magic abbiano la forte motivazione di imitare i Flyers di Hockey capaci di rimontare Boston da 0-3 quest'anno, che i nostri hanno determinazione e presenza mentale sufficiente per affrontare lo spauracchio dell'impensabile rimonta con la consapevolezza che quelli spalle al muro sarebbero gli avversari al contrario di quello che pensino Mike Bianchi(Orlando Sentinel) e affini i Celtics dopo gara 3 con Cleveland non sono più la squadra destinata a "sfasciarsi" in casa, ci sono giocatori come Jameer Nelson che addirittura sembrino non aspettare altro che poter citare i "Flyers che loro avevan dato già per spacciati, e poi avete visto...", che lo si accontenti! ROCK THE GARDEN.

Boston Celtics (2-0,10-3) Vs Orlando Magic (0-2,8-2) 
Sabato, 22 Maggio
8:30 PM ET
Post Season Game #13,  Home Game #6
TV: ESPN
TD Garden 

BOSTON CELTICS

Probabile Quintetto

PG:  Rajon Rondo PPG 17,8  RPG 6.0   APG 10.6   SPG 2.0  +24.92 
SG:  Ray Allen    PPG 16.9   RPG 3.2   APG 2.8   3P% .398  +15.08
SF:  Paul Pierce   PPG 17.6   RPG 5.4    APG 3.7  +16.08 
PF:  Kevin Garnett   PPG 16.2    RPG 8.6  APG  2.5    +20.00
C:  Kendrick Perkins  PPG 6.4  RPG 6.7  APG 0.9   BPG 2.0  +11.08

Riserve

Rasheed Wallace
Tony Allen
Glen Davis 
Michael Finley 
Marquis Daniels
Shelden Williams
Brian Scalabrine
Nate Robinson
Tony Gaffney
Oliver Lafayette  

Infortuni
Kendrick Perkins (ginocchia) in campo

ORLANDO MAGIC

Probabile Quintetto

PG:  Jameer Nelson   PPG 19.3  RPG 3.5  APG 4.8   SPG 1.4  +19.5
SG:  Vince Carter   PPG 17.4  RPG  4.2   APG 2.2   3P% ..257 +14.50
SF: Matt Barnes   PPG 6.7    RPG 4.8    APG  1.5 +9.6 
PF:  Rashard Lewis   PPG 14.2   RPG 5.5  APG 2.7  +17.10
C:  Dwight Howard  PPG 16.6  RPG 11.0  APG 1.8  BPG 3.6  +21.20 

Riserve

Marcin Gortat
JJ Redick 
Ryan Anderson
Anthony Johnson 
Brandon Bass
Mickael Pietrus
Jason Williams 
Adonal Foyle