I Celtics impattano la serie sul 2-2, grazie ad una prestazione leggendaria di Rajon Rondo (29 punti, 18 rimbalzi e 13 assist) che in una serata in cui capitan Pierce produce una delle peggiori gare della sua carriera, trova un inaspettato alleato in Tony Allen (15 punti in 25 minuti con 6/7 dal campo e tanta difesa). Per i Celtics decisivo il controllo dei tabelloni (47-33 a rimbalzo) in una gara in cui il tiro da tre non entra per nessuna delle due squadre. Buona prova di Kevin Garnett, Ray Allen molto positivo nep primo tempo svanisce nel finale. Arriva un buon apporto dalla panchina oltre che da Tony Allen anche da Rasheed Wallace e Glen Davis autori entrambi di giocate decisive ad inizio quarto periodo quando i Celtics hanno prodotto l'allungo decisivo.

Non so che aspettarmi da questa partita. I Celtics quest'anno sono stata la squadra piu' imprevedibile nel bene e nel male che ogni pronostico mi pare fuori luogo. Immaginando la ripetizione della difesa di Parker su Rondo mi auguro che stavolta saremo bravi a sfruttare il miss match tra Ray e Williams e dobbiamo sperare che quello tra Pierce e LeBron non sia un miss match cosi' pesante a loro favore.

Iniziamo eseguendo bene ma 3 nostri buoni tiri escono per un nulla. Cavs un po' svagati all'inizio ma uno scivolamento di Jamison, un gioco da 3 punti di Shaq e un bel canstero di James ci portano subito sotto di 7 (a zero). Buon rientro da time out con un canestro di Allen e uno di Rondo. Come in Gara 3 pero' non difendiamo e Cleveland ne approfitta. Se non altro i nostri sembrano decisamente piu' vivi visti anche gli ottimi rientri in difesa, come uno deciso di Rondo dimostra. La palla gira, oggi, almeno per ora, ci siamo. Sorpasso con un gioco da tre punti di Pierce. Anche il pubblico del Boston Garden si ricorda che siamo ai playoff e si fa sentire! Vantaggio 14-12. Il primo per noi dopo praticamente due partite!
Sembra funzionare la marcatura di Ray su James. Al solito Perkins viene tartassato dagli arbitri e si vede fischiare il secondo fallo in maniera che definire singolare e' poco. Bis degli arbitri con il secondo di Pierce. Eseguiamo comunque bene in attacco e per ora James e' fuori partita. Anche KG c'e' con una schiacciata al volo e un bel rimbalzo in attacco. 22 a 17 per noi e un pubblico finalmente degno dei playoff. James ha le poleveri bagnata e una accelerazione di Rondo ci porta sul piu' 7. Continuiamo a difendere bene: Tony morde i garretti di James. Rondo non e' decisamente partito male: va in lunetta e il suo score recita 9 punti, 5 rimbalzi e 3 assist..incredibile. James gioca male ma si vede fischiato falli a favore (al solito). Rondo domina letteralmente la partita e James non tira in scioltezza come in Gara 3 con Tony sempre attaccato. 31 a 22 Boston. Grande primo quarto.

Primo vantaggio a inizio secondo quarto in doppia cifra per la squadra di casa con un bell'assit di Rondo a Tony. Rondo in panchina per qualche minuto. Quarto fallo di Wallace che stava giocando con impegno in difesa. Non riusciamo a produrre un ulteriore strappo con James in panchina. Pierce ancora fuori partita. i Cavs anzi rientrano fino a meno 3, giocando piu' di squadra. KG ci ridà luce in attacco. Cleveland gioca molto su Shaq per cercaredi caricare i Celtics di falli. Una bomba di Ray ci riporta a più 8. Come speravo i Celtics giocano piu' su Ray che oggi sembra in palla, come dimostra un'altra grandiosa azione in transizione dopo stoppata di Perkins. Il nostro quintetto gioca di squadra e con grande aggressività. Per una volta gli arbitri vedono che James si muove e non gli danno lo sfondamento: Rondo segna un libero su 2 (già 3 errori oggi ma non si puo'pretendere tutto) e andiamo sul piu' 10. Ray Allen si "aggancia" dopo un fallo con James: facile chiamata per gli arbitri ma la faccia e la durezza di Ray mi piacciono: oggi i Cavs non avranno vita facile e i nostri sono decisamente in partita. Altragrande combinazione in contropiede tra Rondo e Garnett. Terzo di Perkins che torna in panchina causando un gioco da tre punti di James. I Cavs hanno la palla per andare a meno 2 ma la perdono: Rondo ci riporta a piu' 7. Sfruttiamo poco Garnett che sembra essere invece molto dentro la partita, tanto che un suo tiro da fuori ci riporta a piu' 9. Terzo di Shaq dopo una buona entrata di Big Baby. Ray difende come un leone su James: sbagliamo un'ottima occasione con un lay up in attacco e sul ribaltamento di fronte Ray commette il suo terzo fallo: partita molto fallosa con molti viaggi in lunetta per entrambe le squadre. 54 a 45 Celtics con Rondo grandioso (18 punti, 8 rimbalzi e 7 assist) e una prova di squadra ottima, nonostante un Pierce fuori partita e i ben 18 falli fischiati a Boston (fattore che potrebbe condizionare, e non poco, la partita). Grande difesa bostoniana con solo il 36% concesso ai Cavs.

Secondo tempo con Ray sempre in marcatura sempre su James. Cleveland rientra a meno 4 dopo una serie di buone azioni offensive Celtics. Quarto di Pierce che se ne torna in panchina. Cavs tenuti in partita dal miglior Shaq dell'anno che arriva a quota 17 con una buona serie in attacco. Siamo in crisi in attacco dove ora segnamo con difficoltà e James riporta i Cavs a soli 2 punti. La partita e' ora punto a punto. Williams con un bell'arresto e tiro da 3 porta i Cavs a meno uno. La partita è diventata iperdifensiva. Volano mazzate su ogni possesso. Alla fine i Cavs arrivano al pari con un canestro di Varejao. Molti i viaggi in lunetta di Rondo (per lui gia' 12, con 7 realizzati). Tre tiri liberi di West dopo una non brillante difesa di Ray portano i Cavs in vantaggio di uno. Rientra il capitano si spera ancora una volta salvatore della patria. Esplode il Garden con un contropiede dopo palla rubata di Big Baby, con palla dietro la schiena di Rondo per schiaccione di Tony. Rondo arriva alla tripla doppia con un altro perfetto assist a un ottimo Tony Allen che arriva a 8 punti. 74 a 72 Boston in una partita combattutissima.

Inizio di ultimo quarto con il botto, con Tony che ruba un pallone e in contropiede serve al bacio Rondo. Quinto di O'Neal che esce dalla partita. Pazzesca la difesa di Tony su LeBron che lo soffre molto. Tony Allen sale in cattedra con una grande azione sulla linea che ci porta sul piu' 8. Giochiamo benissimo con Big Baby, Wallace e Tony in campo che sono efficaci su ambo i lati del campo. Un altro canestro di Big Baby ci porta sul piu' 10. 8 a zero nel quarto, partenza col botto per Boston. I Cavs sembrano in balia dei Celtics. Grandi in difesa con già 4 perse per i Cavs, con Big Baby e Tony grandi finalizzatori in attacco. Arrivano i primi due nel quarto per i Cavs con Williams ma sono sempre sotto di 10. Cleveland riduce lo svantaggio a 8 dopo una fuga in solitaria di James. Il fuoco di inizio quarto sembra essersi spento ma ora, provvidenzialmente, rientra Garnett. I Cavs rientrano fino a meno 5. Zero su 2 velenoso di Tony. 10 a zero di parziale per i Cavs che rientrano a meno 2 con un gioco da 3 punti di Varejao. Quattrordicesimo clamoroso punto in entrata spettacolare di Tony, grande eroe del secondo tempo che ci tiene ancora sul piu' 4. Incredibile e sconcertante fallo fischiato a Garnett su Varejao. Arbitri veramente pessimi stasera. Torniamo sopra di 5 con lo schiaccione di Pierce su passaggio illuminante del solito Rondo. Torniamo sopra di 7 con un grande rimbalzo in attacco di Rondo che trasforma il suo 27° punto. Sul possesso successivo grande difesa del capitano su James con palla recuperata e fallo sul capitano. Due liberi di Pierce e partita sul piu' 9. Un libero di Tony mette la partita in ghiacciaia.

Grandissima prestazione dei Celtics con un Rondo versione marziano e una prova di squadra convincente. 97 a 87 finale

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Preview (a cura di Movy Apicella)

Decisiva gara 4 per i Celtics contro i Cavs dell'apparentemente infermabile LeBron James, per restati attaccati a una serie, che dopo l'illusione di gara 2 torna a vederci netti sfavoriti, ma che si spera ci ritrovi indomiti combattenti.

Aldilà di considerazioni tecniche e della reale possibilità si possa riuscire davvero arrivare se non in fondo un pò più lontano di qui,non si può non ammettere che la nostra vittoria sia stata dovuta a una superiorità di esecuzione, sui 2 lati del campo, soprattutto forte del fatto i Cavs continuino a dover dimostrare ancora tanto dal punto di vista psicologico e siano quindi propensi al cortocircuito.

Come è altresì evidente che, LeBron James compreso in attacco spesso il loro propulsore sia la convinzione fattore di solito misurabile con la percentuale al tiro da oltre l'arco dato che per tipologia di gioco e capacità di liberarsi con efficacia per un tiro da tre, perchè capaci anche di farsi trovare liberi occupando le posizioni giuste e di cercarsi con abilità anche in fase di transizione offensiva.

Sarebbe doveroso dopo la scoppola rimediata una reazione d'orgoglio che faccia da fulcro su di una partenza autoritaria che faccia dimenticare l'imbarazzante 36-17 subito nel primo quarto in gara 3, come è nelle nostre corde sceglieremo di farci battere eventualmente dalla stella avversaria, non dagli altri, peccato purtroppo il LeBron della scorsa gara, stante pure una difesa meno vacanziera da parte degli uomini in biancoverde, paia davvero giocatore capace d'indirizzare la gara verso un successo degli uomini del mistake in the lake. Vorrei ribadire che attaccare il canestro e non accontentarsi di conclusioni comode non è solo un segnalatore di convinzione psicologica, è anche una considerazione tecnica, perchè non provare a colmare il divario di falli concessi e subiti, di liberi e insomma di testosterone che i Cavs sanno mettere sul campo di gioco vuol dire costringersi a dover sperare la gara non salga mai d'intensità agonistica, cosa davvero impossibile data la quantità di "cattiveria" agonistica che si porta dietro la squadra di coach Brown. Certo non mi aspetto uno sconclusionato assalto all'arma bianca ma che i giocatori che abbiano possibilità credibili di incrinare le convinzioni a centro area dei nostri avversari ci provino. Ovvio fare il nome del nostro capitano, che se davvero è finito che lo dimostri anche a sè stesso smettendola di tirarsi indietro do fronte alla feroce difesa degli uomini in "un colore a caso scelto tra le dozzine proposti dal marketing NBA dopo l'avvento di LeBron". Rondo stesso è da apprezzare per il tentativo di non forzare e controllare i ritmi, ma se gli avversari ci hanno preso le misure con la loro capacità di forzarci a determinate soluzioni ed errori serve che il giocatore con maggior talento creativo provi a dire la sua per metterli in ambasce.

Inutile dire che il controllo delle plance o, almeno, tenere botta a rimbalzo e farsi rispettare in post con Garnett, Wallace e Davis sia un'altra componente che possa spostare la serie dalla pessima piega presa nella scorsa gara.
Poi se ovviamente i Celtics entrassero in campo sfiduciati o comunque vittime dell'over-thinking (e poco playning aggiungo io) cavallo di battaglia di questa stagione, costringendoci ad assistere all'ennesimo festival dell'"aiuto e forse recupero", del "passo dietro il blocco ma senza fretta" e soprattutto del "se ci credo intensamente prima o poi un rimbalzo cadrà dalle mie parti" dimenticandosi anche le norme basilari della difesa e del tagliafuori che, sulla carta, dovrebbero esser nostri punti di forza, allora davvero non ci sarebbe circolazione di palla e voglia di attaccare il ferro che regga, perchè con l'intensità difensiva degli uomini dell'Ohio prima o poi qualche minuto di stagnazione offensiva del nostro attacco sarà inevitabille e se dietro non teniamo la doppia cifra di svantaggio è dietro l'angolo.
Inutile parlare di arbitraggi, che si possono essere penalizzanti ma anche perchè ritardi di condizione e cali di voglia uniti all'arroganza che, nonostante gli stessi, si mostri sempre e comunquela faccia cattiva sono cose che gli arbitri NBA tendono, direi giustamente, a penalizzare. Se vogliamo rispetto dagli arbitri dobbiamo guadagnarcelo con il livello difensivo che abbiamo dimostrato di poter saper ancora mettere sul campo di gioco.

Un ultimo appello: Capitano ruggisci come sai fare Tu. Comprendiamo il Tuo dolore per non riconoscersi più in quel giocatore e atleta di un tempo, ma il campione, quello è come un tatuaggio, mostralo fiero stasera come sappiamo, in qualche modo, quasi imperscrutabile saprai fare Tu, con quella determinazione quasi di sfida, come quella che hai mostrato alla gara del tiro da 3, quella del "voi non pensate ch'io possa???" ...
Stupiscili! Per noi invece sarà solo l'atteso.

Difficile porsi prospettive più in là di questa serie in cui si pare inferiori e l'unica cosa che si possa sperare è di attaccarsi a qualsiasi possibilità ci sarà concessa, difficile pensare questa squadra umorale possa superare i LeBroners poi andare a trionfare contro i caldissimi Magic e infine andare a giocarsi con determinazione anche le finals, ma inutile perdersi in prospettive a lungo termine, costruiamo il nostro sogno, quasi utopia con un passo d'orgoglio alla volta e proviamo a cominciare da stasera, c'è una faccia da salvare e una maglia da onorare.

Auguri a tutte le mamme! :-)

Cleveland Cavaliers (2-1) at Boston Celtics (1-2)
Domenica, 9 Maggio
3:30 PM ET
Round 2, Game 4
TV: ABC
TD Garden

BOSTON CELTICS

Probabile Quintetto
 Rajon Rondo
Ray Allen
 Paul Pierce
Kevin Garnett
Kendrick Perkins

Riserve

Rasheed Wallace
Glen Davis
Tony Allen
Nate Robinson
Shelden Williams
Brian Scalabrine
Michael Finley
Marquis Daniels
Tony Gaffney
Oliver Lafayette 

Infortuni
None

CLEVELAND CAVALIERS

 Probabile Quintetto

Mo Williams
Anthony Parker
LeBron James
Antawn Jamison
Shaquille O'Neal

Riserve

Daniel Gibson
Delonte West
Jamario Moon
Jawad Williams
Daniel Green
Leon Powe 
zydrunas Ilgauskas
Sebastian Telfair
Anderson Varejao
JJ Hickson   

Infortuni
None