Disfatta! Non ci sono parole migliori per descrivere questa gara. Partita iniziata con tanto nervosismo al tiro nei primi minuti , che ha avuto una mini svolta con un flagrant foul, a mio parere, inesistente fischiato a Perkins e dopo il quale abbiamo completamente mollato. Sotto i tabelloni il vuoto assoluto. In questi casi un Capitano dovrebbe prendere per mano la squadra e tenere in piedi la baracca , invece Pierce ha realizzato il suo primo canestro dal campo dopo 18 minuti di gioco , fino ad allora poco o nulla. Inutile prendersela con un solo giocatore in questi casi e quando si difende cosi, ma da lui ci si aspetta molto di più soprattutto nei momenti di difficoltà della squadra. Perso il primo quarto sotto di 19 la partita era ormai quasi andata e non siamo nemmeno riusciti a vincere un solo quarto totalmente surclassati dagli ormai gasatissimi Cavaliers , quasi perfetti se ce ne fosse bisogno nei tiri piazzati.

Quintetti confermati. Inizio un pò freddino da parte di entrambe le squadre e i primi punti li mette a segno O’Neil con un insolito due su due dalla lunetta. Dopo un minuto e mezzo di gioco ci troviamo sotto 6 a 0 con un paio di tiri in sospensione falliti da Rondo e Pierce e con un paio di canestri concessi a rimbalzo a Jamison e allo stesso Shaq. Finalmente Garnett ci regala due punti con un canestro in post basso . Si sblocca il nostro playmaker e mette in rapida successione due canestri . Siamo entrati in partita. A otto minuti dal suono della prima sirena ci troviamo sotto 10 a 8 con due liberi messi a segno da KG dopo una buona iniziativa in palleggio.

Per un minuto abbondante il punteggio non si sblocca tra palle perse di Cleveland e errori al tiro dei Celtics.Un episodio molto importante del match avviene in questo momento : Viene fischiato un flagrant foul a dir poco discutibile a Perkins su una penetrazione di James.

Lebron converte i due liberi e nel possesso successivo ci punisce dai cinque metri. Pierce (0 su 5 fino a questo momento) fallisce l’ennesimo jumper e ci troviamo sotto 16 a 8 alla metà esatta della prima frazione con Rivers costretto a chiamare Time Out. I Cavaliers concedono ben volentieri il tiro piedi per terra a Rondo che non si dimostra in serata nella specialità mentre Cleveland continua ad andare in lunetta con James e uno scatenato Jamison.

Garnett è costretto con due falli a lasciar spazio a Wallace. Ray Allen si iscrive ufficialmente alla partita dopo circa 8 minuti di gioco, entrano nel mentre anche Big Baby e T. Allen, ma James è in serata monstre e ci sotterra in tutti i modi (27 a 15 a 2 minuti dalla sirena).

Gli ultimi due liberi trasformati da Davis ci consegnano un pauroso distacco di 19 punti (36 a 17). Fino a qui non siamo mai entrati in partita James e Jamison chiudono rispettivamente con 21!!!! e 9 punti . Per noi parlano impietosi i numeri : 27% dal campo 5 rimbalzi contro i 15 dei Cavs , Pierce tenuto a 0 su 5 Rondo a 3 su 9 e Ray Allen a 1 su 3.

2o Quarto 

Si riprende con i secondi quintetti con i soli Pierce e Lebron in campo. Finalmente il nostro capitano entra in gara guadagnandosi due liberi e con una tripla di Finley sembriamo ricacciare la testa fuori ma risponde immediatamente James con un’altra tripla e nel mentre trova anche il tempo di stoppare il nostro Davis sotto canestro. Rientra immediatamente Rondo che ci regala da subito quattro punti con un piazzato e una penetrazione ma questa sera Cleveland sembra inarrestabile anche al tiro piedi per terra e West ci ricaccia a -18 dopo tre minuti della frazione.

Rientra Garnett , Pierce con una palla persa e l’ennesimo tiro sbagliato questa volta in isolamento non ci aiuta affatto , con un canestro in uno contro uno di West e una Penetrazione di Rondo il distacco rimane invariato. Esattamente a metà del quarto ci ritroviamo sotto 48 a 31 frutto di quattro punti consecutivi di Hickson un bel canestro di KG e il primo canestro dal campo di Pierce. Williams e un infallibile West ci tengono sotto nonostante un buon canestro in penetrazione di Pierce . Indubbiamente i Cavaliers nonostante le nostre lacune difensive hanno dalla loro una precisione al tiro non indifferente e anche Parker ci punisce da tre. Garnett ci tiene a galla in questo momento con due tiri piazzati dalla distanza ma siamo ancora terribilmente indietro (57 a 37 a 3 minuti dalla fine del primo tempo). Pierce segna e subisce il fallo ma sotto i tabelloni non ci siamo concediamo troppi rimbalzi offensivi e secondi tiri e in questo caso O’Neil e il solito James ci puniscono finiamo questo primo tempo con i Cleveland sopra 65 a 43. Un secondo quarto giocato offensivamente meglio ma in fase difensiva questa sera i Celtics non ci sono , aiuti in ritardo , rimbalzi concessi , penetrazioni regalate con troppa facilità , il 65% dal campo per i Cavs è eloquente.


3o Quarto

Iniziamo il terzo quarto con il secondo canestro dal campo di Perkins , frutto di un suo rimbalzo offensivo . Ma nonostante la buona volontà di Rondo in difesa non reggiamo l’urto , per colpa di un nostro approccio difensivo troppo morbido e per via della precisione al tiro dei Cavaliers . Prima O’Neil da sotto , poi Mo Williams che va dentro con la moto e segna e subisce il fallo e ancora una tripla di James ci portano sotto con un imbarazzante 73 a 47 dopo due minuti del quarto.

Ennesimo tiro sbagliato da Pierce questa volta da tre , Perkins in lunetta e Garnett in allontanamento ci evitano la disfatta . Lebron marcato da R.Allen incornicia la sua partita perfetta con un tiro piazzato senza ritmo a cui segue una penetrazione di Jamison.

Rondo viene ampiamente sfidato al tiro da inizio partita e questa volta ne mette due ma siamo terribilmente in affanno e sotto di 25 a meta di questo quarto. Non teniamo nessuno in penetrazione tantomeno il velocissimo Mo Williams che ne mette altri due , Pierce ci regala quattro punti frutto di un uno sue due dalla lunetta e una sua tripla ma questa evidentemente è una serataccia e Parker da tre e Jamison con fortuna consegnano  a Cleveland il massimo vantaggio nella partita +28 dopo otto minuti della frazione.

Che diventa anche piu trenta con un alley oop convertito da Lebron.Entrano a questo punto T.Allen N.Robinson e Wallace. Tony e Nate ci portano cinque punti veloci veloci ma sotto i tabelloni continuiamo a concedere seconde e terze chance a tutti e Jamison rivà in lunetta dopo aver lottato a rimbalzo.

Nel finale Robinson converte due liberi e si concede la sua seconda tripla in pochissimi minuti ma è inutile dire che Cleveland gioca in scioltezza e gli entra di tutto. Perso anche questo quarto (siamo 96 a 70)  la partita è ormai abbondantemente andata si cercherà nell’ultimo minitempo di salvare solo la faccia. 


4o Quarto 

Si ricomincia questo calvario , dopo poco con i quintetti quasi al completo , Nate Robinson nel bene e nel male crea caos nella difesa dei Cavs (sbagliando anche qualche iniziativa). Ray Allen va in lunetta e realizza i suoi due liberi e Rondo trasforma in due punti un suo rimbalzo offensivo. Mike Brown chiama Time Out per spezzare questa nostra lievissima inerzia positiva (-24 a 9 minuti dall’ultima sirena). Altri quattro punti di James dalla lunetta e l’ennesima tripla di Parker ci ricacciano ad un distacco imbarazzante se ce ne fosse bisogno. C’è spazio per un doppio tecnico fischiato a Garnett e Varejao per una mini zuffa a rimbalzo. Le due squadre non accenno a smobilitare completamente gli starting five , per noi Tony Allen fa il suo con sei punti ravvicinati e siamo a meno di sette minuti dalla fine e più 27 per Cleveland. Finalmente , verrebbe da dire a 5,41 dal termine e con i Celtics sotto di 30 i due Coach si decidono a smobilitare le intere panchine. Garbage time di rito in cui riusciamo anche a peggiorare il nostro divario e finisce 120 a 87 in una partita mai cominciata totalmente dominata dall’inizio alla fine dai Cavaliers . James chiude con 38 punti 8 rimbalzi 7 assist e 2 stoppate la sua passeggiata al TD Garden imbarazzante il dominio a rimbalzo per Cleveland 42 a 26. Veramente una bruttissima sconfitta.

Best : Sufficienza tra i nostri titolari solo per Rajon Rondo purtroppo sfidato moltissimo in jumper e non in grandissima serata nella specialità .Nate Robinson dalla panchina a partita ampiamente compromessa ha fatto vedere qualcosa di interessante 

Beast: Sicuramente il peggiore in campo Paul Pierce , chiude la sua gara con un 4 su 15  , realizza il suo primo canestro dal campo dopo 18 minuti di gioco quando deve marcare Lebron… non lo vede proprio. Non una prestazione da capitano. Perkins 2 rimbalzi in 21 minuti. Non è certo l’artefice di questa sconfitta e di certo non è il nostro unico lungo ad aver latitato sotto i tabelloni però Garnett almeno qualcosa di buono in attacco l’ha fatto vedere. Ray Allen 2 su 9 per 7 punti , da lui una gara cosi ,dopo tante buone prestazioni, ce la si poteva aspettare ma male male male anche lui.

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Preview (A cura di Angelo Merendi)

In una serie di playoffs tutte le gare sono importanti, sappiamo che questo è un assunto fondamentale. Capita però che alcune occasioni siano più importanti di altre, come nel caso del terzo episodio di questa semifinale di Conference. Dopo la convincente vittoria di Lunedi alla Quicken Loans Arena i Celtics sono chiamati a ripetersi tra le mura amiche del Garden.Troppe le sfumature su cui soffermarsi per farne un quadro esaustivo: il timore dei tifosi biancoverdi era che i cavs riuscissero ad "ammazzare" la serie in breve tempo, forti di una formazione colma di talento, dalla panchina solida e con un LeBron per il secondo anno MVP quasi indiscusso della lega. Dall'altra parte? Una squadra un po' troppo vecchia, un po' troppo malandata e stanca per riuscire ad impensierire il Prescelto nel suo arrembaggio al primo titolo della carriera. Ebbene, una settimana dopo, la situazione pare ribaltata in ragione di due prestazioni vigorose del quintetto bostoniano, capace di mettere sotto per larghi tratti gli avversari, di sfruttare al meglio l' accoppiamento Rondo-Williams, con il primo capace di fare il bello e il cattivo tempo in fase offensiva mettendo più di una pulce nell'orecchio agli addetti ai lavori della stampa di Cleveland, sempre più convinti che sia necessario studiare qualche contromossa per aiutare Mo nell'impervio compito.

Aggiungiamoci Garnett, magari non ai livelli mostruosi del 2008 ma pur sempre capace di sfiorare i 40 minuti di utilizzo con prestazioni da doppia doppia; Perkins che controlla piuttosto agevolmente l'attempato ma sempre temibile Shaq, subendone la potenza solo in un'occasione durante tutta gara 2; addirittura Wallace che, dopo l'ennesima sonnacchiosa prestazione di gara 1 esplode due giorni dopo mettendo in carniere 17 pesantissimi punti con un sontuoso 7/8 al tiro. E la messe di giocatori tutti in doppia cifra? E il "supporting cast" degli avversari tenuto al 38% dal campo? E le battaglie vinte a rimbalzo? E la "fame" su tutte le palle vaganti, come riconosciuto anche pubblicamente da coach Brown? Ci sarebbe di che essere fiduciosi, specie perchè la vittoria di Lunedi è stata la seconda resa dei Cavs nelle ultime 15 partite casalinghe di playoffs, ma se parlassimo di un videogioco potremmo a ragion veduta affermare che si è solo superato il primo livello e i "mostri" più temibili sono ancora nascosti nelle menti contorte dei programmatori. In fondo Cleveland è pur sempre la squadra (assieme proprio ai Celtics) ad avere il miglior record della lega in trasferta e proprio i ragazzi di Rivers hanno più volte faticato al Garden; inoltre LeBron potrebbe accendersi in qualsiasi momento mettendo 45 punti come successe in quella storica gara 7 del 2008 e non sempre ci potrà essere un Pierce a ribattere colpo su colpo (anzi, tripla su tripla). Di più, finora i Celtics hanno potuto far "gara di testa" dal primo minuto di gioco ed è difficile immaginare cosa succederebbe nel caso di un approccio meno "pigro" da parte degli ospiti. Insomma, se stessimo parlando in gergo calcistico staremmo descrivendo il più classico degli scontri da 1x2.

Sotto con il "Livello 2", dunque, con la speranza che ci si disponga con la medesima cattiveria e concentrazione vista in Ohio, evitando di perdere immediatamente il fattore campo appena faticosamente conquistato, controllando James senza ossessivi raddoppi e limitando le velleità di Jamison e Williams, ripetendo, in pratica, la ricetta vincente cucinata alla "Q". Una vittoria sarebbe un colpo temibile alla sicurezza dei Cavs, costretti a rincorrere in una serie che probabilmente si aspettavano più agevole. Inutile sottolineare quale sarebbe il significato di una sconfitta per Boston, meglio glissare.

Dal quartier generale del Trifoglio arrivano buone notizie a riguardo degli acciaccati: Rondo ha approfittato dei quattro giorni di riposo per riprendersi dalle ammaccature subite a seguito di qualche caduta di troppo, in particolare dopo un contatto con il non morbidissimo O'Neill. Parevano più preoccupanti le condizioni di Garnett, ma l'allenamento del Giovedi dopo due giorni di trattamenti ha dato indicazioni assolutamente positive: il dolore al piede destro c'è ma non è tale da pregiudicare la presenza del numero 5, che si dichiara "assolutamente pronto" a scendere in campo. Stessa la situazione di Kendrick Perkins, dolorante al ginocchio destro ma sicuramente presente al tipoff (e la precisazione appare persino offensiva per un giocatore che due anni fa restò in campo per mezza serie di finale contro i Lakers con una spalla a mezzo servizio).

Chiudiamo con una piccola delusione per i biancoverdi, a secco dopo le nomine dei tre "All NBA Teams": Rondo, primo tra i Celtics nelle preferenze assegnate ha sfiorato il terzo quintetto, prima guardia tra le escluse con 47 punti ottenuti. Briciole per Pierce e Garnett, che si fermano rispettivamente a 6 e 1. Per la cronaca, i cinque "eletti" del 2010 sono Dwight Howard, Kevin Durant, LeBron James, Kobe Bryant e Dwayne Wade.

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Cleveland Cavaliers  (1-1) at Boston Celtics (1-1)
Friday, May 7 -  7:00 PM ET
Round 2, Game 3
TV: ESPN   
TD Garden

Boston Celtics

Quintetto Base
PG: Rajon Rondo  16.3 PPG, 5.9 RPG, 11.7 APG, +25.0
SG: Ray Allen  19.0 PPG, 3.1 RPG, 2.6 APG, +16.71
SF: Paul Pierce 17.9 PPG, 4.9 RPG, 3.3 APG, +15.57
PF: Kevin Garnett 16.5 PPG, 9.2 RPG, 2.7 APG, +20.67
C:  Kendrick Perkins 6.9 PPG, 8.3 RPG, 1.1 APG,  +12.57


Riserve
Rasheed Wallace
Glen Davis
Tony Allen
Nate Robinson
Shelden Williams
Brian Scalabrine
Michael Finley
Marquis Daniels
Tony Gaffney
Oliver Lafayette

Infortunati
None


Cleveland Cavaliers

Quintetto Base
PG: Mo Williams 14.6 PPG, 2.9 RPG, 5.6 APG, +13.86
SG: Anthony Parker 7.0 PPG, 2.4 RPG, 1.3 APG  +7.43
SF: LeBron James 31.1 PPG, 8.6 RPG, 7.4 APG, +36.0
PF: Antawn Jamison 17.1 PPG, 7.4 RPG, 1.1 APG, +18.0
C:  Shaquille O'Neal 9.4 PPG, 5.6 RPG, 1.4 APG,  +9.86

Riserve
Daniel Gibson
Delonte West
Jamario Moon
Jawad Williams
Daniel Green
Leon Powe
zydrunas Ilgauskas
Sebastian Telfair
Anderson Varejao
JJ Hickson

Infortunati
LeBron James (elbow) will play since he really isn't hurt
Anderson Varejao (back spasms)  day to day