I Celtics escondo sconfitti da gara quattro sotto i colpi di un irreale Dwayne Wade da 46 punti (5/7 da tre punti), in una gara caratterizzata da grandi rimonte, dove i Celtics rimontano uno svantaggio di 18 punti accumulato nel secondo quarto, grazie ad un terzo quarto di grande qualità. Ma poi un inizio di quarto periodo di Wade ridà slancio a Miami che resiste al ritorno finale dei Celtics, grazie soprattutto agli errori dei ragazzi di Rivers dalla lunetta. Per i Celtics top scorer un Rajon Rondo molto ispirato anche dalla lunga distanza, ottima prova anche da parte di Kevin Garnett (18 punti e 12 rimbalzi).

 

PRIMO QUARTO

Reazione emozionale forte degli Heat che, complice un attacco soft perdipalloni… si porta sul 12-2, Quentin Richardson segna un paio di conclusioni dalla distanza, ma la reazione d’orgoglio del capitano sembra segnare l‘entrata in campo mentale da parte dei biancoverdi, ma dal 14-12 per gli Heat, Miami piazza un 17-2 a tutto Wade, ma soprattutto a propulsione palle perse Celtics che mettono su la sagra del passaggio pigro. Nota positiva per i biancoverdi l’ingresso di un positivo e lucido Finley, mentre Tony Allen fa davvero vedere il peggio di sé sui 2 lati del campo. L’ennesimo 2+1 di Dwayne porta Miami avanti di 15,magra consolazione il solito gran canestro allo scadere in svitamento di Rondo che segna il 31-18 finale.

 

SECONDO QUARTO

Si parte con un 4-0 volenteroso da parte dei biancoverdi, ma è un fuoco di paglia su cui soffia l’indolenza difensiva di Wallace e il fatto Miami abbia preso inerzia offensiva tale da limitare l’impatto della nostra difesa. Siamo 38-24 con palle perse di ogni tipo, l’ultima è un linea laterale pestata da R.Allen, in difesa si alza un po’ il livello d’impegno ma ci sono dimenticanze inammissibili, come un risibile aiuto e recupero nemmeno accennato su di un pick & roll, in una situazione del genere attaccante naturale come Beasley può prendere ritmo e farci così male da portare Miami con i suoi 8 punti a +18. Serve svegliarsi in fretta. Garnett suona la carica con un canestro a centro area, in difesa si cominciano a chiudere con decisione le linee di penetrazione e in attacco si corre dopo rimbalzo difensivo o rubata, Tony Allen sa essere positivo in questa situazione tecnica, con  2 liberi di Finley a 5 minuti dalla fine del quarto si arriva a -9, 43-34, ma purtroppo il terzo fallo di Pierce lo toglie momentaneamente dalla partita. Grande rubata di Rondo che va a segnare e subisce un duro fallo di Anthony, non è un’eccezione in questa partita poi 4 punti di Garnett ci portano sotto di soli 5 punti, poi 3 buone difese ma 3 attacchi sfortunati, non ci permettono di chiudere il gap, la gara termina con un -5() che è oro considerato il minutaggio ridotto del nostro capitano e di un Ray Allen poco servito, d’altronde la circolazione di palla è stata abbastanza statica.

 

TERZO QUARTO

I Celtics entrano con una discreta intensità e voglia ma davvero sembra sempre mancare un centesimo per fare una lira, Wade e Richardson forzano qualcosa andando a segno e allora i Celtics si fanno prendere dalla foga e alzano il ritmo, questo rallenta la rimonta dei biancoverdi ma non l’arresta dopo una splendida penetrazione di Rondo, conclusa con appoggio rovesciato a tabellone e si è 59-62. Si rientra dal timeout Rivers con una bomba di R.Allen e una penetrazione d’autore di Rondo, Wade schiaccia in faccia alla nostra difesa schierata dopo una persa sanguinosa di Rajon ma sembra l’ultimo rantolo dell’orgoglio degli Heat e del suo capitano, infatti 2 rubate, 4 punti  e Spoelstra è costretto al timeout sotto 68-64.Garnett dalla sua piastrella entro l’arco, Pierce oltre l’arco poi ancora Rondo, i Celtico stanno cominciando a fare sul serio, Wade ancora prova a dire la sua, ma il canestro a un secondo dalla fine da superbo clutcher di Pierce sembra il primo chiodo sulla bara della squadra della Florida(77-71),c’è fiducia nell’ultimo quarto si completi l’opera.

 

QUARTO QUARTO

Purtroppo Wade ha altre idee e ricuce subito lo strappo caricandosi la sua squadra sulle spalle, dopo neanche 3 minuti di gioco ha realizzato 11 punti con 3 triple realizzate a segno su 3, tutte prese in faccia al marcatore diretto, per Boston solo 4 punti di un insospettabilmente attivo Wallace.
Anche Chalmers colpisce da oltre l'arco, Miami avanti 85-80.
Un paio di esecuzioni imprecise dei nostri e gli arbitri che regalano tre liberi a Wade penalizzando una difesa onestissima di R.Allen.Siamo sotto di 10, Garnett prova a suonare la carica a centro area, Splendida circolazione, Rondo libero segna da 3(ma che sia lui a restare libero oltre l'arco è una scelta perfettamente cercata dalla difesa Heat).
Si continua a far girar bene la palla a spicchi e arrivano anche le Bombe di Allen e Finley, mentre nella metacampo difensiva si difende come si può su di un Wade indiavolato, che campione!!!
Siamo a meno 4 a 3 minuti dalla fine, la storia di questi ultimi minuti non va oltre il fatto i Celtics in piena rimonta si tarpino le ali da soli con un 1/6 ai liberi (1/4 di Allen, e chi non vorrebbe dipendere da 4 suoi liberi???).
Chiude il discorso un fortunoso canestro di Beasley che raccoglie l'assist di un airball di D.Wright.
E' sconfitta 101-92, certo si poteva partire meglio, ma emozionalmente ci sta si subisse il ritorno degli Heat, ma si può dire poco ai nostri che cedono allo show di un immenso campione e alla loro eccezionale imprecisione dalla lunetta, adesso bisogna chiudere Martedì per non farsi agitare da strani fantasmi.

 

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PREVIEW (A cura di Fabio Anderle)

E’ una serie strana, quella tra Boston Celtics e Miami Heat. Di solito il susseguirsi delle gare di playoffs rende più semplice delineare con chiarezza temi tecnici e tattici di una serie: non così in questa. Il “leit-motiv” iniziale era “la serie del possibile upset”, e la squadra di Spoelstra lo aveva onorato con un +14 da amministrare nel terzo quarto di gara uno. Il rientro dei Celtics ha finito per minare le certezze degli Heat, che, attesi ad una riscossa in gara 2 si sono definitivamente squagliati sotto le “bordate” della coppia “inside/outside” composta da Glen Davis e Ray Allen.

 

 Il terzo incontro in programma alla American Airlines Arena doveva essere quello della “grande reazione” dei padroni di casa che secondo molti avrebbero finalmente approfittato dell’umoralità e dell’età dei “varicosi Celtics” versione 2010: in parte la reazione si è vista con Dwyane Wade a “cavalcare la tigre” della difesa biancoverde con gli enormi mezzi tecnici ed atletici che Madre Natura e Zia Palestra gli hanno messo a disposizione, ma alla fine Boston ha confermato la sua vitalità vincendo grazie all’ennesimo smeraldo incastonato da Paul Pierce nella cornice della Storia della Celtics.
Cosa ci dobbiamo aspettare quindi dalla quarta partita? Il completo tracollo degli Heat mentre i Boston “chiude” e guadagna qualche giorno di riposo sui Cavs, probabili vincitori della serie con Chicago? O dei Celtics “svagati”, pancia piena dopo il triplo vantaggio mentre Miami torna prepotentemente nella serie? Purtroppo i mattacchioni di Rivers nel lasso di sei mesi non si sono fatti mancare nulla, proponendoci tutto ed il contrario di tutto: vittorie convincenti, sconfitte brucianti, rimonte fatte e subite, l’intero campionario. Un moderato ottimismo però ce lo dobbiamo concedere, dopo le prime tre sfide: Rivers per ora ha fatto saltare i piani del “maghetto filippino” Spoelstra permettendo a Dwyane Wade di fare il suo gioco ma tagliando completamente fuori il “supporting cast” della squadra della Florida. Arroyo e Chalmers sono spesso stati “scherzati” da Rajon Rondo (11.7 punti, 10 assist e 6.3 rimbalzi di media nelle prime tre partite), Jermaine O’Neal è stato cancellato (5 su 31 al tiro) da Perkins (peraltro in affanno in gara 3), e solo nella partita casalinga Udonis Haslem, Michael Beasley e Dorrell Wright sono riusciti a fornire a Wade un supporto sufficiente a sfiorare il successo.

Il povero Erik Spoelstra le sta provando proprio tutte: far portare palla a Wade per togliere pressione ai playmaker, usare la difesa a zona che tanti frutti aveva regalato nel “rush” finale di regular season, e poi giocherellare con i tipi di attacco, “assaltando” il pitturato per scaricare ai tiratori perimetrali, o limitando i giochi in isolamento per Wade per poi tornare ad affidarsi a loro. Dal di fuori si ha l’impressione di un coach un po’ disorientato: in un’occasione in gara 2 lo si è sentito distintamente dire al vice Ron Rothstein “non ci fanno passare la metà campo”, e nell’intervista alla fine del primo quarto di quella stessa partita ha dichiarato in TV nazionale “Siamo più efficienti e concentrati rispetto alla prima gara”: risultato, di lì a poco è partito il terrificante 21 a 0 col quale i Celtics si sono virtualmente assicurati il secondo punto. L’impressione è che il delfino di Riley stia perdendo un po’ il polso della squadra, indebolita dalla scarsa affidabilità di O’Neal ed Arroyo, dall’apatia di Beasley, dai pensieri sul futuro di un peraltro monumentale Wade. Pensieri sul futuro anche per Spoelstra, in odore di licenziamento, per O’Neal quasi sicuramente giubilato, per lo stesso Beasley che in Florida ormai sta perdendo credito alquanto velocemente, tra lampi di genio e serate ad encefalogramma piatto.

Problemi sufficienti a preconizzare una fine rapida della serie? Forse no, quando di fronte si hanno dei vecchietti che a volte si annoiano, nonostante “Doc” Rivers abbia fatto sapere: “Due vittorie non dovrebbero accontentarti. Tre vittorie non dovrebbero accontentarti. Con quattro puoi finalmente essere soddisfatto”. Intanto dalla regia mi fanno ampi cenni, ricordando che gli ultimi Celtics a trovarsi sul 3 a 0 in una serie furono quelli del 1992 quando si aggiudicarono la mini-serie contro Indiana, mentre l’ultima “sweep” della Franchigia con la F maiuscola risale alla Finale di Conference del 1986, con vittime i Milwaukee Bucks di Don Nelson. Arrivano anche cenni negativi per evitare che ricordi qual è il bilancio NBA delle serie in cui una squadra è sotto per 0 a 3, ed allora nonostante non faccia parte del mio bagaglio sportivo mi accordo alla scaramanzia e vi invito ad usare Google, in attesa di gara 4.

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Boston Celtics (3-0) at Miami Heat (0-3)  
Round 1  Game #4 – Road Game #2
Sunday, April 25, 2010 - 1:00 PM ET
TV:  ABC SportItalia
AmericanAirlines Arena

Boston Celtics

Quintetto Base
PG: Rajon Rondo
SG: Ray Allen    
SF: Paul Pierce       
PF: Kevin Garnett
C:  Kendrick Perkins  

Riserve
Nate Robinson
Shelden Williams
Rasheed Wallace
Brian Scalabrine
Tony Allen
Glen Davis
Marquis Daniels
Michael Finley
Oliver Lafayette
Tony Gaffney

Infortunati
Nessuno

Miami Heat

Quintetto Base
PG: Carlos Arroyo
SG:  Dwyane Wade  
SF:  Quentin Richardson     
PF: Michael Beasley  
C:  Jermaine O'Neal  

Riserve
Joel Anthony
James Jones
Dorell Wright
Mario Chalmers
Shavlik Randolph
Jamaal Magloire
Yakhouba Diawara
Daequan Cook
Kenny Hasbrouck
Udonis Haslem

Infortunati
Dwyane Wade (leg cramps) will play