Dopo un primo quarto in blando equilibrio i Celtics alzano il volume in difesa, coadiuvati da degli Heat non certo irresistibili e conquistano una facile affermazione che li porta a condurre 2-0 nella serie in attesa delle gare in Florida che si spera sia terra accogliente per i Celtics, e non solo per le palme e il mare. Maestosa prova di Davis (23 punti) in contumacia Garnett, Ray Allen (25) miglior marcatore, segna il solco decisivo nella ripresa.

PRIMO QUARTO

Come preannunciato parte Big baby per Garnett, squalificato per i noti episodi. Il ragazzo parte con un paio d’indecisioni offensive (che nel corso del quarto saranno tante da giustificare la ESPN mostri sia il giocatore percentualmente più stoppato della lega), la partenza è discreta doppiando subito il numero di bombe di gara 1 con Pierce in ritmo e Rondo a segnare allo scadere con parabola incredibile 11-4. Gli Heat, dopo averci riflettuto su un minuto e mezzo, decidono di affidarsi al loro numero 3 che li ripaga con 2 penetrazioni vincenti che, unite alle enormi difficoltà a chiudere sotto di Davis e, in parte, di Perkins vede ogni idea di allungo Celtics sfumare. I Celtico riallungano con un Rondo capace di ottime soluzioni in transizione dopo che dietro si riesce a dimostrare una insospettabile capacità di tenere botta a rimbalzo.

2 rotazioni difensive imperfette conducono a 2 bombe di Chalmers e Richardson, che dal 19-10 rimettono Miami in carreggiata.

Entrano Tony Allen e Williams, gara in pieno equilibrio anche nel senso che le squadre raccolgono più i frutti dei demeriti avversari che i meriti di cavalcare qualche soluzione tecnico tattica particolare. E’ Chalmers con una bomba in assoluta solitudine a segnare la parità sul 23 in un primo quarto assolutamente interlocutorio.


SECONDO QUARTO

29-25 Heat perché se Wallace fa il miracolo di andare in post a prendersi 2 punti d’autorità poi la sua voglia a rimbalzo e in difesa è sempre relativa. Finley da oltre l’arco fa vedere perché può ancora star bene in campo, dopo Ray Allen gli va dietro, la difesa è esaltata da un Jermaine O’Neal impresentabile, 33-29 dopo un piazzato di Williams e timeout Heat. I Celtics mettono insieme un 17-0 con un Davis ottimo protagonista, capace di farsi trovare su ottime linee di passaggio quando Boston cominciano a far circolare con dovizia il pallone, la difesa è partecipata, anche dagli Heat che vanno in confusione, 44-29 e Miami si rifugia ancora in un timeout.

Finisce 49-33 con i nostri reattivi su ogni palla, Davis a guadagnare liberi e punire le lacune difensive di Miami, Wade forza senza grande lucidità, gli Heat collezionano solo 11 punti nel quarto, e subiscono un 24-4 che potrebbe, lo speriamo, essere devastante.


TERZO QUARTO

O’Neal si schianta contro Davis dimostrando di capirci davvero poco e che la voglia di Glen è intatta, la partita sembra calare d’intensità e per adesso può andar bene così se si segna da entrambi i lati e anzi le rare giocate di testosterone vedono protagonisti i nostri sotto il nostro tabellone. Ancora un Jumper di un Davis “in the zone” 56-37 e Spoelstra chiama ancora interruzione, purtroppo per lui la sua squadra si dimentica Ray Allen sia un tiratore sopraffino che con 2 bombe consecutive fa + 25 e ancora gioco fermato dagli Heat, in disperazione. Chalmers cozza con i nostri lunghi in difesa e in attacco, 2 falli in un amen, Ray Allen segna da ogni dove in ogni condizione d’equilibrio, Davis raggiunge i 23 punti, 74-42, 4.30 a termine, non c’è Wade che tenga, la gara sembra più che segnata. Il 3 comunque prova a mettersi in proprio, ma i nostri Allen rispondono colpo su colpo, il quarto termina 85-59 solo grazie all’enorme orgoglio del capitano di Miami.


QUARTO QUARTO

Partita in controllo con Wallace autore di ottime soluzioni e poi Rondo e Pierce a colpire da oltre l’arco per il 97-64 a 9 minuti dal termine che probabilmente sarà preludio all’ingresso in campo di tanti panchinari. Ennesimo timeout Heat. La partita diventa isterica ad alto ritmo, con Wade e T.Allen a sfruttare gli spazi e purtroppo non è la stessa cosa. Poco importa, entra Robinson il giocatore più adatto, forse, all ‘occorrenza, di là però Beasley a rimbalzo può prodursi in efficaci conclusioni con spazio. Si attende il terminn della gara, con i Celtics sempre oltre i 30. 106-77 il finale, con la difesa di Boston in controllo, e la serie che si sposta in Florida sperando di chiuderla con autorità.

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PREVIEW (A cura di Angelo Merendi)

Gara 1 ci ha lasciato in eredità sensazioni contrastanti: da una parte una squadra confusa, bloccata, incapace per larghi tratti dell'incontro di scardinare il peraltro ben munito fortino di Miami; dall'altra la faccia dura del quarto periodo, con gli avversari limitati a 10 miseri punti da una difesa in versione "vintage" stretta parente di quella che ammutolì la concorrenza nell'anno di grazia 2008. Quale versione avremo il piacere di ammirare tra poco più di 24 ore?

Infermerie deserte in attesa di incrociare nuovamente le spade. Tutti al loro posto tranne Garnett, come detto: puntuale è arrivata la "stangatina" di una giornata, sul cui merito non ci dilunghiamo ulteriormente dato che vi è già un blog nel quale discutere del fattaccio. Sia consentito solamente di esprimere perplessità per una soluzione apparsa un po' troppo "semplice",  in cui si è finto di non vedere tutta una serie di episodi della rissa che avrebbero meritato analoghi provvedimenti.

Continuano ovviamente ad arrivare le varie dichiarazioni ed interviste in merito e mentre il protagonista ammette le proprie colpe ma rilancia sul comportamento non proprio da educanda di QRich, reo di aver preso in giro un giocatore dolorante a terra, questi intervistato dal Miami Herald smorza i toni della polemica, dichiarando di "non aver nessun problema con il numero 5 dei Celtics per quello che è successo. Lui ha fatto quello che doveva per aiutare la sua squadra, io ho fatto altrettanto" e che la battuta sulle doti attoriali di Pierce e KG (definiti "actresses") era solo, perlappunto, "uno scherzo".

Detto questo, l'assenza di KG, anche se in condizioni ormai cronicamente non ottimali è tutto fuorchè una buona notizia: Domenica notte il suo contributo sotto le plance è stato essenziale, specie se paragonato con quello di un Perkins assai sotto tono e di un Wallace come sempre più ombre che luci. Quando c'è stata la certezza dell'accoppiamento con Wade e soci uno dei motivi di ottimismo da parte del popolo biancoverde era legato proprio alla mancanza di eccelsi rimbalzisti tra le "fila nemiche", un bel regalo se si considerano le perduranti difficoltà dei Celtics, venticinquesima franchigia in regular season nel differenziale tra le carambole conquistate e quelle lasciate agli avversari. La realtà è stata purtroppo un'altra e quando anche il piccolo Arroyo si è guadagnato una seconda possibilità in attacco a molti tifosi sono cadute le braccia: alla fine sono stati 12 i rimbalzi offensivi degli Heat, contro i 5 dei padroni di casa per un totale di 40-37 a vantaggio degli ospiti. Ebbene, la frontline che "dovrebbe" apprestarsi (aggiungiamo il condizionale perchè nell'ultimo allenamento Davis è stato schierato tra i titolari)  a scendere in campo per il tipoff ne ha fatti propri 4 (3 Perkins e 1 Wallace), non proprio confortante. In questo senso, fermo restando l'augurio di un pronto riscatto per i due, sarà senz'altro fondamentale l'apporto proprio di Big Baby, il cui minutaggio dovrà essere giocoforza importante: dopo un inizio assai abulico è stato uno dei grandi protagonisti della riscossa finale di due giorni orsono, contribuendo in maniera decisiva a sigillare il pitturato, anche con 8 rimbalzi conquistati. Prevedibile anche un cauto utilizzo di Shelden Williams, che ha dimostrato a inizio stagione di poter inserirsi positivamente nei meccanismi disegnati dallo staff tecnico, nonostante Rivers abbia progressivamente limitato le sue apparizioni sul parquet.
Buone notizie arrivano sul "fronte influenzale" con Rondo, già positivo due giorni fà, pienamente recuperato ed in forze.

Se alcuni primattori hanno fatto "flop", buone notizie sono invece arrivate da un comprimaro che spesso ha fatto storcere la bocca ai propri tifosi nel recente passato: Tony Allen, tra i pochi (l'unico?) capace di attaccare con continuità mandando in difficoltà gli Heat, rivelandosi arma tattica fondamentale sia in fase difensiva per mettere la museruola (per quanto umanamente possibile) a Wade, sia in fase offensiva quando la squadra fatica a trovare la strada del canestro da fuori (per la premiata ditta Ray Allen-Pierce un deficitario 6/21, anche se il capitano, a onor del vero, ha mostrato sprazzi di buon gioco). Buona parte del merito nella vittoria di gara 1 porta la firma di questo ragazzo, mai sopra le righe e capace di dichiarazioni distensive anche quando l'arrivo di Robinson pareva destinato a mandarlo definitivamente fuori dalla rotazione. un "Bravo" è il minimo che gli si possa dedicare.

Si era detto che la vera faccia dei Celtics la si sarebbe vista nei playoffs: ebbene, se la vera faccia sarà quella degli ultimi 12 minuti di gara 1 non ci sono motivi per cui non si debba portare a casa la vittoria, Garnett o non Garnett. Se sarà quella timida ed impacciata dei primi tre quarti, beh, meglio non pensarci...

Probable Starters Boston Celtics

Kendrick Perkins, Rasheed Wallace, Paul Pierce, Ray Allen, Rajon Rondo

Off the Bench
Nate Robinson
Shelden Williams
Rasheed Wallace
Brian Scalabrine
Tony Allen
Glen Davis
Marquis Daniels
Michael Finley
Oliver Lafayette
Tony Gaffney

Injuries
Kevin Garnett (Suspension) out

Probable Starters Miami Heat

Jermaine O'Neal, Michael Beasley, Quentin Richardson, Dwayne Wade, Carlos Arroyo

Off the Bench
Joel Anthony
James Jones
Dorell Wright
Mario Chalmers
Shavlik Randolph
Jamaal Magloire
Yakhouba Diawara
Daequan Cook
Kenny Hasbrouck
Udonis Haslem

Injuries
None

Team Connections
Mario Chalmers and Paul Pierce are former Kansas Jayhawks
Jamaal Magloire and Rajon Rondo are former Kentucky Wildcats
Dwyane Wade and Celtics Head Coach Doc Rivers both attended Marquette
Jermaine O'Neal and Marquis Daniels were teammates in Indiana from 2006-08.