Brutta sconfitta dei Celtics che cedono tra le mura amiche agli arrembanti Oklahoma City Thunder di Kevin Durant (37 punti), in una partita dove i biancoverdi nonostante una percentuale al tiro vicina al 60% e sei uomini in doppia cifra, devono arrendersi ai giovani rivali che vanno in luneatto il doppio delle volte dei Celtics. Grande duello tra Rajon Rondo e Russell Westbrook entrambi in doppia doppia e autori di giocate molto spettacolari.Peccato una partita persa per un niente grazie al  grande talento del “dinamico” trio dei Thunder e ad una nostra fase difensiva non proprio impeccabile . Comunque abbiamo perso con la squadra con il miglior record ad Ovest negli ultimi due mesi . Una squadra atipica che darà del filo da torcere a tutti anche nei Play Off.

Parziale sorpresa ad inizio gara i Celtics sono al completo e Pierce e Perkins seppur convalescenti partono in quintetto. Pronti via si comincia con buoni ritmi, Westbrook  parte subito con un quattro punti dal campo a cui rispondono Pierce , Rondo e soprattutto Garnett con due Jumper dalla media messi a segno. Conduciamo di 3 dopo tre minuti di gioco. Pierce appare in buone condizioni fisiche ma dopo pochi minuti siamo gia a quattro palle perse e Green e soprattutto uno scatenato Westbrook in campo aperto tengono  Oklahoma nella nostra scia. Durant , fino a qui silenzioso, entra in partita a sette minuti dal termine andando in lunetta e da qui in poi non si fermerà più. Distribuiamo bene i nostri punti tra i nostri giocatori in campo ma commettiamo troppi tournovers e i Thunder cosi vanno a nozze . A metà frazione siamo sotto 17 a 14 grazie a quattro punti firmati Westbrook e Green . Entrano ad una ad una le seconde linee.  Rimaniamo in partita grazie ad un canestro dalla media di Ray Allen e uno di Perkins da sotto ma Westbrook continua a martellarci (11 punti per lui a fine periodo) e Durant mette a segno due piazzati che lo portano a sei punti (9 complessivi dopo 12 minuti di gico) e siamo sotto 21 a 17 a pochi minuti dallo scadere. Due canestri di Davis e Daniels ci tengono in partita ma i troppi punti in contropiede concessi ai Thunder ci fanno finire sotto 30 a 23. Chiavi di questa frazione di marca Thunder il loro 68% dal campo grazie anche ai tanti punti in contropiede che gli sono stati concessi: 12 a 3 in favore di Oklahoma  con otto palle perse dei Celtics e duello tra Westbrook e Rondo fino a qua tutto in favore del primo.

Si inizia il secondo quarto con parecchie “seconde unità” in campo per noi rimane Pierce per pochi minuti e subito  ne  approfitta portandosi in lunetta poi entra in partita R. Wallace sei punti di fila  a cui rispondono Maynor  e  Green. Siamo sotto di uno dopo poco più di 3 minuti del quarto. Arden spezza il nostro parziale portandosi in lunetta .Sheed continua a banchettare sui resti di Krstic che non riesce minimamente ad impensierirlo. Con il riavvicinarsi della metà della frazione come prevedibile rientrano uno ad uno alcuni titolari ce spazio per due bei punti di N. Robinson subito rimandata al mittente da una tripla  J Green . Durant va un paio di volte in lunetta e a 5.45 dal termine siamo di nuovo sotto di sei. Sheed si guadagna il suo decimo punto (5 su 5 dal campo) poi viene fatto sedere in panchina per preservarlo dalle sue ire dove un fallo fischiatogli contro a rimbalzo che non sta ne in cielo ne in terra . Tripla del capitano che ci riporta nuovamente a  meno uno dopo 20 minuti complessivi di partita . Continuiamo a soffrire tremendamente  Westbrook  e siamo costretti a rimandarlo in lunetta. Garnett ci regala altri due punti e con il canestro di Ray Allen c’è il sorpasso dei Celtics a 3 minti e mezzo dalla fine del quarto. Ora difendiamo bene a difesa schierata e i Thunder sono in difficoltà .Durant con molta classe ne mette altri due in jumper a cui risponde KG. Quattro punti consecutivi nel pitturato di Sefolosha sanciscono la parità. A 35 secondi dalla fine Durant finalmente sbaglia un tiro in questo periodo e il telecronista scherzosamente(ma non troppo) esclama “wow it's human!” . Pierce ci regala il vantaggio con un 2+1 grazie ad una bella penetrazione . Krstic ci grazia dalla lunetta e un bel gancio di Perkins allo scadere ci fa finire la frazione con un quasi insperato 61 a 57. Abbiamo tirato in questo quarto con un irreale 85% (Pierce 14 punti ; Rondo 8 assist) dal campo e letteralmente banchettato nel pitturato dei Thunder e a rimbalzo ma a tratti nel secondo quarto sono sembrati inarrestabili in attacco è bastato il rientro del quintetto titolare e farli giocare un po più a metà campo per metterli in difficoltà ma nonostante le nostre percentuali  sono ancora molto vivi e in partita. 

3°  Quarto

Inizia la seconda parte della gara e dopo due minuto di gioco siamo a più sei grazie a due canestri di Ray e uno di Garnett  sempre dalla media. I Thunder sbagliano molto piedi per terra e rimangono aggrappati al match con le loro transizioni velocissime in questo caso con canestri di Durant , spessissimo mandato in lunetta, di  Sefolosha e Westbrook (che scrive 17 e 8 assist trascorsi 29 minuti di gioco) . La gara si mantiene in equilibrio, buone iniziative di Ray Allen e Garnett e Rondo siamo 71 a 69 per noi a metà periodo. Rondo e Westbrook si rimbalzano un paio di canestri ciascuno ma fino a qui , un perfetto Durant  mantiene  Oklahoma in gara( 23 punti e 10 su 10 ai liberi per lui a tre minuti dal termine del terzo quarto). Sheed riprende da dove aveva iniziato e mette la tripla che ci porta sull’80 a 76 a cui risponde immediatamente Durant sempre da tre. Entrano in campo  le seconde linee e rimangono in campo i soli Pierce e Durant. Collison quattro punti consecutivi e abbiamo il sorpasso Thunder. Nessuno riesce ad arrestare le iniziative in palleggio di Durant che si quadagna un due più uno dalla lunetta . Ultimo possesso chiuso alla sua maniera in penetrazione da Rondo che ci regala l’83 pari.

4° Quarto 

Comincia il quarto finale con due punti ciascuno di  Pierce e Durant . Il capitano subito dopo viene richiamato a favore di Finley . Glan Davis in questo momento iniziale si prende molte iniziative si guadagna un due più uno che trasforma e grazie ad un jumper di Finley siamo sopra di quattro a dieci minuti dal termine. A  Maynor risponde nuovamente Davis da sotto(50 a 34 i punti in pitturato in nostro favore fino a questo momento). Tra tiri dalla linea della carità e tiri piedi per terra Durant porta in parità i Thunder a sette minuti dal termine. Due iniziative di Garnett e Maynor portano la gara a pari 96 a metà periodo. Westbrook riprende la sua sontuosa partita con un altro canestro in penetrazione a cui risponde Wallace con la sua seconda tripla della partita (18 punti 7 su 7 dal campo a 5 minuti della gara).Gli risponde e verrebbe da dire come al solito subito Durant con un’altra tripla  100 a 99 per i Thunder a poco meno di quattro minuti dalla fine. A questo punto si scatena Green che in pochi minuti confezione due triple a cui rispondono KG e Ray Allen in penetrazione siamo 108 a 104 per Oklahoma e la partita si mette male. Sheed sbaglia la sua prima conclusione della sua gara , non ci voleva siamo sotto  di due possessi ad un minuto dal termine. Sbagliano due iniziative sia Pierce che Durant e Westbrook  gioca il suo possesso con il cronometro sbagliano la  sua conclusione. Diciotto secondi alla fine Time out per i Celtics ottima rimessa Ray Allen tutto solo sbaglia la tripla e ne sbaglierà una meno importante nei secondi finali. La partita finisce cosi 109 a 104 con un po di rammarico per i nostri.  

Best: Sicuramente un quasi perfetto R.Wallace  e il buonissimo e tonico Garnett. Davis molto intraprendente nel nel terzo quarto. Rondo per la fase offensiva in quasi tutta la gara è stato eccezionale.

Beast:Se proprio dobbiamo trovarne qualcuno…. Ray Allen e il suo 0 su 5 da tre che ci ha un po penalizzato.La fase difensiva di Rajon Rondo soprattutto nel primo quarto. Westbrook è una brutta gatta da pelare per tutti soprattutto in transizione , certo non bisognerebbe dargli una mano e parlo di Rajon  come anche di tutta la squadra.

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PREVIEW

Reduci dalla pesante sconfitta subita in casa contro gli Spurs ci ripresentiamo al Garden contro una delle squadre più sorpresa di questa stagione gli Oklahoma Thunder in back to back dopo la loro visita a Philadelphia. Rispetto alla gara con gli Speroni dovremmo recuperare Perkins ma si preannuncia una tegola almeno per il breve periodo infatti in via precauzionale Pierce potrebbe saltare le prossime due partite per il riacutizzarsi di un problema alla spalla sofferto durante la partita di domenica. Sicuramente non una buona cosa se si verificasse perche contro Oklahoma serviranno tutte le nostre forze poichè sono in una fase della loro stagione molto brillante (19 w e solo 7 L negli ultimi 2 mesi).

L’unico precedente stagionale risale ai primi di dicembre e la cronaca della partita racconta di una nostra convincente vittoria in trasferta frutto di una buona prestazione difensiva (soprattutto nel primo e terzo quarto) e con ben sette nostri giocatori in doppia cifra. Venendo all’oggi i Thunder guidati da coach Scott Brooks , uno dei sicuri candidati per il premio di coach of the year, grazie soprattutto ai risultati di altissimo livello forniti nei mesi di Febbraio e di Marzo si sono assicurati l’accesso ai prossimi  playoff e non certo dalla porta di servizio con un record ad oggi di oltre il 60% di vittorie.Coach Brooks ha dato una identità ad una squadra che lo scorso anno era sembrata solo talentuosa e atletica(in alcuni suoi elementi) e troppo Durantcentrica, ma che per larghi tratti non mostrava  coesione e soprattutto era una delle peggiori difese della lega.

Protagonisti di questo quasi-miracolo il rendimento di buon livello e costante dell’atletica nostra ex scelta n.5 al draft 2007 Jeff Green, ala pura che vedremo spesso nell’anomalo confronto con il nostro Garnett, e soprattutto i miglioramenti enormi mostrati in questa stagione dal play Russell Westbrook  e dalla stella della squadra Kevin Durant. Wesbrook ha migliorato le sue qualità di playmaking (quasi 8 assist a partita) migliorando nel contempo le sue percentuali dal campo mentre Durant probabilmente non è ancora il miglior giocatore della lega e forse chissà non lo sarà mai, ma a mio parere è il miglior attaccante dell’intera Nba(al di la dei suoi 29,6 punti ad allacciata di scarpe).

Un misto di Centimetri, velocità, agilità, verticalità e potenza che ne fanno un giocatore immarcabile capace di giostrare le sue performance tranquillamente in almeno tre ruoli nel corso della gara. I suoi quasi 30 punti a partita sembrano la cosa più naturale del mondo e forse deve solo un pochino migliorare il suo tiro dalla lunga distanza per raggiungere la perfezione in fase offensiva. Nel quintetto base trova spazio lo swingman Thabo Sefolosha, giocatore che si rende utile soprattutto in difesa e limita spesso le sue iniziative in attacco a giocate di agilità e atletismo. Sefolosha  condivide ampiamente il spazio nel ruolo di guardia con la scelta numero tre al draft 2009 tale James Harden giocatore che sta facendo bene ma non benissimo e che sicuramente è un giocatore dotato di qualità offensive diverse e con più tiro perimetrale rispetto allo svizzero.

Completa lo starting five l’esperto (per i baby Thunder) Nenad Krstic che nel ruolo di centro si prende più di venti minuti a partita , minuti fatti di buoni fondamentali mano educata dalla media ma non certo di intimidazione e difesa feroce. E veniamo alle seconde linee dei Thunder. Detto di Harden e dei sui 10 punti a partita ampiamente pronosticabili , dal pino a parte il contributo più che dignitoso del navigata ala/centro Nick Collison che si alterna per buona parte della gara con Krstic, un buonissimo contributo lo sta dando la promettente power forward congolese Serge Ibaka scelto lo scorso anno e lasciato maturare per una stagione nel campionato francese. Ibaka è in forte ascesa in questo mese di marzo , giocatore verticale e intimidatorio nell’ultimo mese ha tirato giù 6,3 rimbalzi , segnato 7,5 punti con quasi 2 stoppate in soli 20 minuti di gioco.

Giocatore interessante che sta togliendo spazio a giocatori con più anni sulle spalle di lui. Giocatori più o meno di contorno le due giovanissime guardie Eric Maynor e Kyle Weaver che comunque danno un loro contributo se pur limitato.Complessivamente questi Thunder sono una squadra molto dinamica che fa dei punti in campo aperto e dei match-up offensivi il suo pane quotidiano, in difesa si affidano agli anticipi e alle palle rubate((sesti nella lega) e alle stoppate (Primi a pari merito nella Nba) e vanno anche molto bene a rimbalzo. Giocare ai loro ritmi sarebbe da pazzi a difesa schierata secondo me vanno più in difficoltà quando attaccano e se si riesce a far girare la palla la loro difesa non è impeccabile sia sugli scarichi che sulle linee di penetrazione pero ci vogliono i migliori Celtics per battere questa banda di indiavolati guidati da Durant .Forza!!!!

Oklahoma City Thunder (45-28) at Boston Celtics (47-26)
Wednesday, March 31 - 7:30 PM ET
Game #74, Home Game #37
TV: KSBI, CSN-NE, NBA-LP 756,757
Radio: WEEI, WWLS
TD Garden

Boston Celtics

Quintetto base
PG Rajon Rondo
SG Ray Allen
SF   Paul Pierce
PF Kevin Garnett
C   Kendrick Perkins

Riserve
Marquis Daniels
Rasheed Wallace
Nate Robinson
Shelden Williams
Michael Finley
Brian Scalabrine
Glen Davis
Tony Allen

Infortunati
Kendrick Perkins (knee) probable
Paul Pierce (shoulder)  questionable

D-League
Marcus Landry


Oklahoma City Thunder

Quintetto base
PG Russell Westbrook
SG Thabo Sefolosha
SF Kevin Durant
PF   Jeff Green
C Nenad Krstic


Riserve
James Harden
Serge Ibaka
Byron Mullins
DJ White
Nick Collision
Eric Maynor
Kevin Ollie
Etan Thomas
Kyle Weaver

Infortunati
None