I Celtics giocano una buona gara ma dilapidano, come di pessima abitudine in questo ultimo mese, un vantaggio in doppia cifra nell'ultimo quarto e perdono di un punto con un tiro a sette secondi dalla fine di Bryant. Le ottime le prove di Rondo e Tony Allen non impediscono l'arrivo della terza sconfitta consecutiva, undicesima nelle ultime diciassette.

 

 

Molta aggressivita' Celtics fin dalla palla a due. Un po' troppa da parte del nostro capitano che se ne va in panchina con 2 falli dopo 3 minuti. La faccia dei nostri e' quella giusta. Anche Artest fuori con 2 falli. Molto nervosismo da ambo le parti. La partita è sentita e si vede. Al solito Perkins si becca un secondo fallo per blocco in movimento che non sta ne' in cielo ne' in terra. Incredibile il poco credito che lui e Wallace godono presso gli arbitri. Bryant ci punisce costantemente da fuori e il vantaggio Lakers arriva a +11 con un gioco da 3 punti Gasol in contropiede alla nostra ennesima palla persa. Primo quarto disastroso. Ci domina Bynum con 12 punti e i nostri non giocano bene, con l'esclusione di un energetico Tony Allen. 11 di vantaggio per i gialloviola.
Il secondo quarto inizia con House, Wallace, Tony e Baby in campo con Rondo e c'e' piu' aggressivita' e difesa e rientriamo, almeno in parte, in partita. Soprattutto Tony e' in grande giornata ed e' su tutti i palloni. Arriviamo a meno 6 e c'e' grande intensità, anche grazie a Bryant in panchina. Questo quintetto sembra funzionare bene insieme. Rondo completa il suo secondo gioco da 3 punti consecutivo e e Boston riduce il suo distacco a -5. Sintomatico del periodo che stanno attraversando i Celtics che la squadra sia rientrata in partita e abbia spostato l'inerzia senza nessuno dei Big Three in campo. Tony domina letteralmente il match e Rondo fa girare la palla a meraviglia. Il distacco è ridotto a soli 4 punti con Garnett e Ray in panchina! Molte palle perse da ambo le parti. Finalmente intensità da parte nostra...il Garden è una bolgia quando Perkins inchioda la schiacciata del 40 pari, dopo che eravamo stati sotto anche di 13 nel primo quarto. Tony si permette di stoppare anche Bryant e l'intensità sembra essere tutta dalla nostra parte. Ennessima schiacciata di Perk, 12 a zero di parziale, 27 a 10 per noi nel quarto....grandissimi!!!
I Lakers rientrano nel finale dopo alcuni errori di Rondo ma chiudono pur sempre sotto di 5 sul 52 a 47 e avendo subito 33 punti nel quarto. Rondo semplicemente strepitoso con 11 punti e 10 assist e una sensazione di controllare la partita a suo piacimento nel secondo quarto, bravo soprattutto a controllare il gioco sul nostro pick and roll. Grandissimo Tony che ha "costretto" Rivers a lasciare Ray Allen tutto il secondo quarto in panchina, cosa, a mia memoria, mai accaduta in passato. Per loro Bynum è stato veramente ottimo, Bryant nel secondo quarto ben contenuto da un superlativo Tony Allen. Grande la nostra panchina con 17 punti.
Secondo tempo con Ray di nuovo in campo. Mi viene da definire questa partita come il titolo di una canzone "bagliori di noi". Vada come vada la strada è quella giusta. Un paio di falli offensivi assurdi a Garnett e Perkins, al solito, fanno riavvicinare i Lakers a soli 2 punti. Il nostro quintetto base, come nel primo tempo, sembra girare male insieme. Pareggio con un tiro da fuori di Artest. Rondo riprende in mano la situazione con un tiro da fuori e un'azione funambolica da sotto. Lakers piu' i partita: ora il match è piacevole e equilibrato. Bynum continua a farci male. Bryant gioca in maniera sorprendentemente altruista, si rivede in alcuni frangenti un grande Garnett in difesa e questo fa sperare ancor piu' per il futuro che per oggi. La partita rimane su un sostanziale equilibrio, con Boston avanti sempre di 5-7 punti. Il quarto si chiude sul 73 a 66 Boston. Ottima ancora la difesa bostoniana, con la percentuale dal campo dei losangelini che si abbassa al 47%. Ottimo anche il 31 a 26 al rimbalzo per noi contro la seconda miglior squadra al rimbalzo della lega.
Inizia il quarto e una bomba di House, anche lui almeno al tiro ritrovato oggi, ci porta sul piu' 11, massimo vantaggio. Ma i Lakers sono vivi in questa versione insolita per loro, con Bryant distributore di gioco e non accentratore. Curiosamente Bryant durante un'azione di gioco urla agli arbitri "and one" ma a differenza di Wallace in una nostra partita precendente non si prende un tecnico. Lakers sul meno 3 ma Wallace li rimette a distanza con un tiro da 3.
Los Angeles non molla e resta sul meno 4. Grande la difesa di squadra dei Celtics su Bryant. Una schiacciata al volo di Brown posta il vantaggio Celtics a soli 2 punti. Attacchiamo male il canestro in questo ultimo quarto, così come nelle partite precedenti siamo meno efficaci a fine partita. Oggi Perkins ha subito Bynum come non gli era mai successo negli anni scorsi. Turnover velenosissima di Rondo che fa passi (al limite) su un arcobaleno dopo una nostra azione molto incerta in attacco.
Finale palpitante: due liberi di Bryant riducono il vantaggio Celtics a 1 solo punto. Due liberi di Ray Allen ci portano al piu' 3 a un minuto dalla fine. Artest con un tiro acrobatico accorcia il vantaggio ancora ad 1. Fallo offensivo di Pierce che spinge con un gomito ma c'e' una recita piuttosto plateale di Artest. Bryant con 7 secondi dalla fine realizza un tiro marcatissimo dopo un'ottima difesa di Ray e porta i Lakers, dopo un lungo inseguimento, sul piu' uno. Ottimo lo schema finale con un tiro di Ray, dopo l'uscita dal blocco che lui stesso aveva fatto per Pierce, ma il tiro esce.

Buona la prova dei Celtics, nonostante la sconfitta, forse alla loro miglior partita dalla vittoria con Orlando il giorno di Natale. Eccezionali Rondo e Tony Allen, si è rivisto un discreto Garnett almeno in difesa. Ray assai in crisi, Pierce sempre fuori giri nell'ultimo quarto, segno che i problemi fisici del capitano persistono. Ora dobbiamo serrare i ranghi. Una vittoria avrebbe decisamente fatto morale ma credo che oggi sia piu' giusto pensare alle cose positive viste in campo, che mancavano da un po', piuttosto che alla sconfitta. Anche se la classifica ora come ora non e' buona, ho visto segni incoraggianti

 

 

 

 

Preview.

 

Arrivano a Boston i Lakers e nonostante la nostra crisi nera non e' mai una partita come le altre. 
I peggiori Celtics (per rendimento) dell'era Big Three si preparano a ricevere i loro nemici storici di Los Angeles, nella speranze che la "partita delle partite" in casa Boston sappia ridare spirito di gruppo, compattezza, determinazione (sulla condizione fisica ci sara' da capire se e' una questione temporanea, come spero, oppure un trend irreversibile). APPUNTAMENTO IN CHAT ALLE 21:30, ricordo che per entrare in Chat biosgna essere registrati.

Siamo reduci da cinque sconfitte nelle ultime sette partite e da ben 10 nelle ultime 16, dalla illusoria vittoria contro Orlando il giorno di Natale che sembrava darci sicurezza e tranquillità che poi si sono perse con la trasferta a ovest, l'incerto ritorno di Garnett, le sconfitte in back to back con Orlando e Atlanta che sembrano rendere molto difficoltoso anche il raggiungimento del secondo posto a Est dietro gli apparentemente irraggiungibili Cavs.

Non molto da aggiungere su di noi alle tante parole che tutti voi avete speso su IAAC: condizione fisica approssimativa, mentale ancora peggio perche' praticamente tutti i giocatori sono sotto il loro standard, condizioni del ginocchio di Garnett assolutamente preoccupanti, con esplosivita' verticale assente o quasi e anche Pierce, nonostante i 35 punti contro Atlanta, molto lento e apparentemente fuori condizione. Rondo in queste ultime partite non si e' portato sulle spalle la squadra, sicuramente anche per delle gerarchie che con la presenza dei Big Three sembra logico rispettare. Big Baby e' solo lontano parente di quello dell'anno scorso e anche qui condizione fisica e sciocchezze da persona immatuta si sommano. Di questo periodo pessimo dei Celtics mi sento di salvare il soli Wallace e Tony Allen che hanno reso secondo i loro standard. Credo che il ritorno di Marquis Daniels portera' grande beneficio e decisivo sarà vedere dopo l'all star game le condizioni di Garnett e Pierce e li' capiremo dove possiamo andare.

Quasi impossibile considerarsi favoriti stasera e si puo' sperare solo nel colpo di coda tipico dei campioni, spronati da un ambiente che quando vede gialloviola ha reazioni da corrida.

I Lakers, come nelle attese, stanno facendo un buon campionato ma con un rendimento in trasferta non all'altezza, anche se il tour ad Est ha portato il record a 13 vinte e 8 perse, che inizia ad essere buono per loro, in corsa per il primo posto assoluto nella lega, a mezza partita da Cleveland. Il rendimento non eccelso in trasferta dei californiani non puo' certo far dormire sonni tranquilli in casa Celtics, visto i nostri pessimi risultati al nuovo Garden, dove siamo già a 7 sconfitte prima della pausa dell'All Star Game, quando nell'anno dell'ultimo titolo erano stati 6 in tutta la stagione.

I Lakers sono un'ottima squadra al rimbalzo, essendo la seconda della lega dietro Chicago e nonostante la difesa non sia paragonabile per intensità a quella dello scorso anno, concedono 96 punti a partita, segnandone 107, con il miglior differenziale fatti/subiti della lega.
Fin qui le cose buone per loro: ovviamente la squadra resta un calderone, con rapporti interni pessimi e sempre al limite dell'esplosione, con Jackson che dovrebbe andare via a fine anno, con Bryant totale accentratore di gioco e mediatico che non pare di certo avere buoni rapporti con i compagni. Artest e Odom ridotti al ruolo di comprimari, rotazione di soli 8 giocatori, con Walton e Vujacic fuori dai giochi e Shannon Brown che piano piano potrebbe assumere il ruolo del tramontante Fisher.

Chiave per loro e' sicuramente Gasol, che assicura ottime opzioni in attacco e buona copertura dei tabelloni. La sensazione che ho avuto vedendo i Lakers 2-3 volte quest'anno è di una Ferrari che va in terza costantemente, con il gioco che si appoggia ossessivamente su Bryant e non sfrutta le altre stelle che renderebbero questa squadra quasi imbattibile.
Loro al solito, anche nelle dichiarazioni di Bryant, sentono molto la partita, visto che il -39 di 2 anni fa rimane stampato nella mente di tutti, giocatori e tifosi...