Bulls vincitori e con pochi affanni, per i Celtics troppe cose non hanno funzionato sia in difesa che in attacco; da evidenziare la disastrosa prestazione ai liberi con un terrificante 15 su 28.
Eroico il capitano che palesa comunque una forma non ottimale, si salvano anche Davis ed un House in serata; alla fine le assenze ed il BtB hanno pesato.
Emblematica la ns situazione all'inizio dell'ultimo periodo con il quarto fallo di Scal siamo di fatto rimasti con 7 giocatori disponibili, visto la scarsa fiducia in Williams e gli altri.
Non resta che cercare di recuperare gli infortunati perche' attualmente la coperta e' cortissima non potendo spremere troppo sia Pierce che Ray Allen che difatti e' incappato in una serataccia.

Quintetti in campo come da previsioni e si parte subito con un ritmo alto il jumper del Capitano apre le danze e sara' anche l'unico vantaggio Celtics dell'incontro.  In questo frangente si fan notare Scal che fintando il tiro dalla lunga si beve l'avversario diretto ed appogio al ferro tra i boati del Garden in estasi. Le buone notizie finiscono qui perche' in due minuti di gioco subiamo un parziale di 7 a 0 firmato principalmente da un Deng ispirato con l'assistenza di Boston che inizia il conteggio delle perse. A meta' quarto Doc chiama il TO e le cifre ci dicono il motivo: loro tirano col 66% e noi con il 33, e dato esemplificativo 10 punti su 15 dei Bulls sono concessi nel ns pitturato.
Alla ripresa Rondo, fino a li silente, decide di attaccare deciso e porta a casa il fallo, ma stasera la lunetta sara' un calvario e l'uno su due e' servito; quando Noah mette a segno il + 10 sul 17 a 7 si capisce che non e' serata in generale. Per il restante primo quarto il punteggio resta sempre vicino alla doppia cifra di vantaggio per Chicago che trova facilmente soluzioni al tiro al contrario di Boston che spesso attacca con il cronometro in mano.
La frazione si chiude sul 29 a 18 con quattro punti consecutivi di un attivo Hinrich, che ha preso la squadra in mano dopo l'uscita di Rose gravato  di 2 falli. Anche qui le cifre ci forniscono lo spaccato della gara: loro tirano col 56% e noi con il 41, dominano a rimbalzo per 14 a 9 ed il conto delle perse dice 3 a 1 Celtics. In sostanza in difesa non si trova una soluzione a Deng, peraltro mortifero con il 3 su 3 dal campo e 8 punti a referto, palese che Pierce non sia nelle condizioni ottimali per contenerlo; nel pitturato si soffre da morire ed in pratica siamo sulle spalle del solo Perkins che si batte come puo'. Stessa musica in attacco poche soluzioni e palla che gira poco, spessa l'unica opzione e' Rondo con la pentrazione ma se poi tira dalla lunetta con 3 su 7 la vita diventa dura.

Il quarto si apre con Davis, i due Allen, House e Williams in campo, mentre su sponda Bulls entrano gli ex titolari Thomas e Salmons, ma il copione non cambia e nel giro di due minuti produciamo subito due perse venendo puniti con la tripla di Salmons che regala il massimo vantaggio a Chicago sul 33 a 20. La sensazione che l'allungo decisivo sia in piedi e' forte, ma House risponde da oltre l'arco e Pierce dalla media ci tengono in partita.
Manifesto della partita e' l'azione in cui Bulls prendono 4 rimbalzi offensivi consecutivi e buon per noi che non riescono a segnare; si riesce a stare in contatto anche perche' Rose appena rimesso piede in campo commette il terzo fallo su Rondo e si riaccomoda in panchina. In genrale la second unit dei Bulls e piu' imprecisa come recita la percentuale dal campo scesa al 41% contro il ns 50, ma sono i rimbalzi a fare la differenza e lo scarto si mantiene sempre sui 7/8 punti. Davis e' molto attivo nel pitturato e tira giu' qualche rimbalzo offensivo, un suo viaggio in lunetta ci porta sul -6 ma il rientrato Deng piazza 4 punti consecutivi ed ogni ipotesi di rimonta e' frustrata. La partita vive di sussulti Chicago non la chiude e Boston con la tripla di Scal e con Ray Allen arriva sul 41 a 36 a portata di aggancio; ma che la storia si ripeta ce lo insegna il professor Deng che da il via ad un parziale di 6 a 0 sul finire del tempo, mitigato solo dalla tripla di House per il 47 a 39.
La sensazione di impotenza alla fine del primo tempo e' palpabile, ogni tentativo di rientro e' stato subito fermato da Chicago grazie alla monumentale prova di Luol Deng che firma 16 punti, 3 rimbalzi e 2 rubate con un 5 su 5 dal campo. I fattori decisivi sono stati il controllo del pitturato da parte dei Bulls come dimostrato le 7 stoppate ed il +9 alla voce rimbalzi, e la ns disastrosa prova ai liberi con un anemico 6 su 13.
Se siamo ancora in partita dobbiamo ringraziare il duo Thomas e Salmons che hanno prodotto un complessivo 2 su 12 al tiro che spiega il motivo per cui partono dalla panchina.


Il terzo quarto di solito e' quello della riscossa celtica, ed il Capitano e Rondo si mettono al lavoro attaccando il ferro con successo, ma Gibson  Hinrich e le solite palle perse spengono subito le ns velleità di rimonta; come se non bastasse Scal prende subito il 4 fallo ed il Doc lo richiama in panchina. La situazione ora e' la seguente: abbiamo a disposizione solo 7 uomini, in quanto Williams e' impalpabile(solo 3 minuti per lui) mentre Giddens e Walker si occupano degli asciugamani!!! Il risultato e' che i Bulls scappano sul piu' tredici e qualcuno sente suonare le campane a morto.
In casa Celtics la parola Pride ha un significato che travalica il vocabolario ed allora si assiste al ritorno del Capitano che ci tiene letteralmente in piedi da solo, Perk si mette in moto e dopo una stoppata si guadagna i soliti due liberi per il solito 1 su 2. In questo frangente basterebbe un Ray Allen normale per colmare il divario ma tra palle perse e tiri non messi si resta sempre a 7/8 punti di svantaggio; in piu' Rondo tende anche a forzare per mancanza di soluzioni. House e' attivissimo e finalmente in ritmo e con l'ennesimo rimbalzo di Davis di arriva al -5 sul 68 a 63.
Il quarto termine con Thomas che riporta a 7 lunghezze il vantaggio per Chicago; note positive sono venute da Pierce che arriva a 14 punti, House e Davis ed un Rondo impreciso che comunque e' il miglior realizzatore celtico con 15 punti. Dall'altra parte troviamo Deng a 20, Gibson a 12 e Hinrich a 11.
In sostanza stiamo grattando il fondo del barile, i temi sono chiari ci manca il gioco in post basso e solo quando prendiamo qualche rimbalzo difensivo l'azione si svolge fluida, a difesa schierata non abbiamo opzioni che non siamo le pentrazioni di Rondo e Pierce.

Il quarto finale si apre con la spettacolare rubata di House chiusa con la corsa al ferro per il 70 a 65, ma sono ancora le perse a tarparci le ali. L'intensità sale e si capisce che ora si decide la partita, Eddie e' caldissimo come recitano gli 11 punti a referto con un 5 su 5 dal campo ed il Doc ora lo sfrutta. Si arriva al minimo svantaggio sul -4 con Perkins che realizza subendo fallo e sbagliando il libero; ma Chicago resta fredda e con il successivo parziale di 6 a 0 in pratica scrive la parola fine sulla partita nonostante i tentativi di Pierce e Perkins di rimandare la sentenza. Per la cronaca si chiude sul 96 a 83.

Sconfitta preventivabile anche se con Ray Allen normale forse si avrebbero avute piu' possibilità. La sensazione di vincerla francamente non c'e' mai stata, il BtB e le ns condizioni precarie non possono essere solo una scusante. Loro in piu' hanno trovato Luol Deng in serata da All Star, e  noi per contro non avevano soluzioni difensive decenti da opporgli. Allen e' apparso spremuto, e Pierce palesa una condizione fisica non ottimale messa a nudo dal ciclone Deng. Gli altri hanno fatto il loro soprattutto House e Davis, ma e' chiaro che qualche innesto serva eccome se non consideri affidali tre uomini della tua panchina come Williams, Giddens e Walker.

L'imperativo ora e' cercare di recuperare con calma gli infortunati senza chieder troppo al Capitano ed a Ray per non rischiare il turnover in infermeria; anche perche' se noi camminiamo gli altri di certo non corrono come dimostra la sconfitta di misura dei Cavs in casa Jazz.

Preview

Reduci dalla vittoria di rito con i Nets i Boston Celtics ospitano stanotte i riposatissimi Chicago Bulls in quella che ormai e' diventata una partita da bollino rosso soprattutto per i Tori.
Le difficoltà della partita sono da ricercare principalmente nelle ns attuali condizioni fisiche, siamo in BtB e con le tre assenze pesanti di KG, Wallace e Daniels che limitano parecchio le rotazioni a disposizione. I due precedenti stagionali avevano visto due facili vittorie celtiche all'ombra di un Garnett che sembrava sul viale del completo recupero. Altro particolare non trascurabile sono i due giorni di riposo che loro hanno avuto.  I Bulls sono reduci da due vittorie consecutive e nelle ultime 10 presentano un saldo attivo di 6 W e 4 L che hanno puntellato la traballante panchina di coach Del Negro, piu' volte in odore di licenziamento. Da parte nostra le buone notizie arrivano dal crescendo di prestazioni di Rondo e Perkins, nonche' dal costante recupero di Paul Pierce e Glen Davis; per il resto si attendono conferme da Scal e Tony Allen ed una buona "sveglia" di Shelden Williams rimasto incredibilmente a secco nella scampagnata con i Nets. Davvero misteriosa l'involuzione subita da Williams rispetto ad un inizio di campionato dove aveva mostrato buona personalità con qualcuno che intravedeva in lui il nuovo Leone.

Gli spunti di interesse della gara vengono soprattutto dal duello in cabina di regia e la lotta sotto le plance. Nei due incontri stagionali Rondo ha di fatto surclassato Derrick Rose e attualmente si puo' dire che sia entrato nell'olimpo dei migliori play della lega con buona pace del coach Peterson che continua a non riternerlo un "regista". Le cifre dicono esattemente il contrario con 9,8 assist a partita conditi con quasi 14 punti e 4 rimbalzi di media, oltre a notevoli miglioramenti al tiro ed ai liberi; ma la cosa che impressione di piu' e' la leadership che mostra nella gestione della squadra nei vari momenti della partita.
Rose viaggia in linea con le media della scorsa stagione e presenta una media di 18,6 punti e 6 assist a partita, che dimostrano come sia piu' point guard che play in rapporto al ns numero 9. Di sicuro la ex prima scelta del draft 2008 deve fare ancora parecchia strade per arrivare a quei vertici che tutti gli pronosticano.

Nel pitturato si possono avere piu' problemi con il duo Joakim Noah e Tyrus Thomas; il primo soprattutto e' un po' l'anima pulsante dei Bulls giocatore non bellissimo da vedere ma sicuramente d'impatto come recita la doppia doppia di media con 11 punti e 12 rimbalzi; il ricordo di gara 6 dei PO 2009 e' ancora ben vivo nel mente dei tifosi celtici. Thomas invece ha giocato solo 13 partite causa infortuni assortiti, ma resta senza dubbio un giocatore con caratteristiche atletiche esplosive che puo' risultarci indigesto.

Il Capitano stasera si trovera' di fronte Luol Deng, giocatore di talento forse non ancora espresso al massimo del suo potenziale; reduce dalla stagione scorsa passata ai box per infortunio quest'anno sembra aver imboccato la strada giusta ed i numeri lo confermano: viaggia con 17.4 punti, 7.7 rimbalzi e 2 assist a partita con medie al tiro di tutto rispetto 46% e 40% da tre punti; giocatore atletico capace di farsi valere anche nel pitturato rappresenta insieme a Rose il duo di maggior talento dei Bulls.

Nelle ultime partite in quintetto partono Hinrich nello spot di guardia e Taj Gibson in quello di ala grande, anche se alla fine i maggiori minuttaggi se li aggiudicano Thomas e Salmons altro giocatore capace di far male ma con un rendimento stagionale al di sotto delle aspettative.

Dalla panchina per Chicago troviamo anche l'atipico lungo Brad Miller, giocatore capace di tirare con profitto da oltre l'arco nonche' dotato di una buona dose di cattiveria che ne fanno un utile elemento nella rotazione di coach Del Negro; caso interessante quello di Jannero Pargo che dopo la parentesi europea era atteso con molte speranze a Chicago ma il suo attuale scarso rendimento gli riserva solo 10 minuti di media a partita.

Nel complesso questi Bulls sono una squadra ricca di talento e di alternative, ma sicuramente la partenza di Ben Gordon e' stata sottovalutata dallo staff di Chicago; per ora la sua eredità non e' stata raccolta da nessuno ne in termine di punti ne a livello di giocatore cui dare la palla mano nei momenti caldi. Per ora occupano l'ultima poltrana ad est per PO, ma rispetto alle prospettive della vigilia e soprattutto dopo la post season dello scorso anno si puo' parlare ad oggi di bilancio in passivo.

Sul ns versante dominano come sempre le assenze, e si vive nel timore che qualche altra tegola ci caschi sulla testa. Allo stato attuale Scal nelle partite disputate in quintetto ha fornito un buon contributo, ma e' soprattutto dal trio Tony Allen, Eddie House e Glen Davis che deve arrivare quel plus che ci consenta di passare questo periodaccio con i minori danni possibili. In particolare il dottor House quest'anno appare molto discontinuo, sempre alla ricerca di quel ritmo al tiro che ne avevano fatto qualcosa di piu' di una riserva l'anno del titolo.  

Chicago verra' al Garden per cercare di restituirci le due legnate precedenti, per loro quella con i Celtics non e' una partita come le altre, facciamo in modo che continuo ad "odiarci".................

Chicago Bulls  (16-20) at Boston Celtics (27-10)
Thursday, January 14
8:00 PM ET
Game #38, Home Game #17
TV: TNT
Radio: WEEI, WMVP
TD Garden  

Boston Celitcs

Probabile Quintetto:
Kendrik Perkins
Ray Allen
Paul Pierce
Rajon Rondo
Brian Scalabrine

Coach: Doc Rivers
Average Age: 27.8
Average Height: 6-6
Average Weight: 224

Riserve:
Eddie House
Shelden Williams
Big Baby Davis
JR Giddens
Tony Allen
Bill Walker

Infortunati:
Marquis Daniels (thumb)  out
Kevin Garnett (knee)  out
Rasheed Wallace (foot)  day to day

Chicago Bulls

Probabile Quintetto:
Joakim Noah
Kirk Hinrich
Luol Deng
Derrick Rose
Taj Gibson

Coach: Vinny Del Negro
Average Age: 27.1
Average Height: 6-7
Average Weight: 225


Riserve:
Lindsey Hunter
James Johnson
Jannero Pargo
Aaron Gray
Brad Miller
Tyrus Thomas
John Salmons

Infortunati:
Jerome James (achilles)  out