I Knicks espugnano il Garden dopo oltre 6 anni, in una gara tirata giocata prevalentemente punto a punto che ha rivisto i Celtics lottare e quasi arrivare alla vittoria dopo essera anche andata sotto di 10 nell'ultimo quarto; ennesima tripla doppia di Rondo, primo quarto d'autore del capitano calato nel secondo, 11 rimbalzi di Garnett, meno efficace in attacco, prestazioni dei big in crescita ma che non sono bastate a portare a casa una vittoria che poteva essere alla portata sfruttando anche la scarsa vena nella prima parte di gara di Carmelo Anthony e J.R. Smith. Peccato, comunque passo avanti rispetto alle ultime esibizioni, buona difesa ed in definitiva si è perso per un paio di palle perse di troppo e la difficoltà in attacco ancora orfano dell'apporto di Jason Terry; ora siamo a 5 sconfitte consecutive e 2 partite sotto il 50% in classifica.



Paul Pierce entra in campo con la notizia dell'esclusione dall'All Star Game, e dopo le ultime prestazioni negative alimentate da questa notizia e dall'affrontare gli avversari preferiti, è autore di un'ottima prestazione nel primo tempo con 19 punti, mentre nel secondo tempo non rimane sugli stessi livelli ed è anche protagonista dell'ultima palla persa che sancisce la vittoria di New York; Pierce chiude con 22 punti e 6 su 15 al tiro. Rajon Rondo si vede a sprazzi sufficienti per l'ennesima tripla doppia in diretta nazionale 23 punti 10 rimbalzi e 11 assist, è protagonista dell'ultimo quarto con il recupero dei Celtics e mette una buona intensità in difesa. Doc Rivers, prova diverse soluzioni con rotazioni un po' diverse dalle ultime uscite, in campo si vede anche per alcuni minuti alla fine del secondo quarto un quintetto estremamente basso con Barbosa, Terry, Lee, Green e Sullinger; la difesa funziona bene, si costringono i Knicks ad un 38% al tiro controllando assia bene Anthony e Smith che combinano 14 su 44, ma Smith è autore della tripla decisiva ad un minuto dal termine che permette a NY di andare a più 5. A sprazzi Sullinger, Green e Lee, molto negativi Jason Terry e Leandro Barbosa dai quali ci si aspetterebbe un apporto offensivo dalla panchina che stasera è stato di 2 punti totali per un combinato 1 su 9 al tiro.

New York è in una serata negativa di J.R. Smith e Anthony nel primo tempo ben contenuti dalla nostra difesa, si affida ad un buon Amar'e Stoudemire, Kidd e Shumpert soprattuto nel primo tempo. Alla distanza esce Carmelo Anthony che chiude con 28 punti con un non eccezionale 11 su 28 al tiro, ma dà un discreto apporto anche in difesa e chiude con 9 rimbalzi.

Sorpresa James White in campo in quintetto per NY al posto del previsto Copeland, per il resto in campo i giocatori annunciati; saluti tra Garnett e Anthony e buona partenza dei Celtics con Pierce che vuole dimostrare di esserci ancora e mette immediatament 2 canestri per il 4-0 rispondono Kidd con tripla e Anthony. Boston stasera sembra esserci c'è Bradley come sempre in difesa anche su Anthony e intraprendente ma impreciso in attacco Rondo e Garnett sui loro livelli. Pierce però dopo l'ottimo inizio, torna ad essere impreciso e dopo i primi 2 chiude il quarto sul 2 su 7 ma le seconde linee con un ottimo Sullinger tengono avanti Boston. Ma nel secondo quarto parte subito bene NY con un 11-1; difficoltà al tiro per i Celtics, Terry in particolare con 0 su 4, in genereale si tira con un assolutamente insufficiente 35%, ma un parziale di 11-0 con Pierce protagonista insieme a Green, riporta avanti i Celtics che beneficiano di un Anthony da 3 su 12 e JR Smith 1 su 7; I Knicks sono in partita grazie a Kidd, Stoudemire e sopratttutto Iman Shumpert 4 su 5; il tutto a 3 minuti dalla fine del primo tempo; i celtics tornano a faticare in attacco, la partita si fa molto fallosa e con le due squadre in bonus si passa molto tempo in lunetta ed il quarto si chiude con i Knicks avanti di 2 (50-48); Pierce è a quota 19 (6 su 12) grazie ad un ottimo inizio ed un secondo quarto pressochè perfetto, Carmelo Anthony e J.R.Smith combinano un pessimo 5 su 22 quando il resto della squadra è a 11 su 20. 

Il secondo tempo vede i Celtics partire bene e i Knicks soffrire in attacco; Anthony continua ad essere impreciso mentre Rondo prende maggior iniziativa, intravedendo la possibilità di una tripla doppia in diretta nazionale; la partita va punto a punto, tanti falli fino all'ultimo minuto in cui New York con un parziale di 7-0 si porta avanti di 6 per il 72-66 a fine terzo quarto; Terry e Barbosa che dovrebbero dare attacco, sono 0 su 8 a fine quarto. Boston è in difficoltà in attacco, Pierce non è più quello del primo tempo mentre Carmelo Anthony cresce e New York si porta rapidamente sul più 10 dopo 4 minuti dell'ultimo quarto; lampi di Rondo che arriva in tripla doppia e tiene in scia i Celtics a meno 6 a 6 minuti dalla fine e poi riesce a riportare a meno due con 4 minuti da giocare, i Celtics pur con tante occasioni non riescono a pareggiare, e vengono puniti dopo 2 errori consecutivi di Bradley e Garnett a 1.11 dalla fine da una tripla di J.R. Smith assolutamente incolore fino a quel momento; i celtics potrebbero avere la palla per pareggiare con 13 secondi e meno 3, ma Pierce pressato, incredibilmente non riesce a controllare un passaggio di Rondo e la partita si chiude. 

Primo Quarto (BOS-NYK 24-20)
Buona partenza dei Celtics con Pierce che vuole dimostrare di esserci ancora e mette immediatamente 2 canestri per il 4-0 rispondono Kidd con tripla e Anthony. Bradley mette una tripla e Rondo e Garnett tengono avanti i Celtics per il 16-13 al time out a 4.52 da cui NY esce arrivando rapidamente al pareggio con Anthony, Pierce è impreciso e sbaglia i tiri successivi ai primi 2 su 7 Liberi di Anthony e Collins e sempre in pareggio, Stoudemire stoppa Sullinger, molta confusione ed errori in campo con le seconde linee ed un quintetto molto basso per i Celtics (Barbosa, Lee, Terry, Sullinger e Green) Anthony e Sullinger portano sul 20 pari a 1.09 dal termine. Buon finale per i Celtics con Green che segna il canestro del vantaggio e Sullinger che prima stoppa J.R Smith e poi segna dall'altra parte per il 24-20 finale.

Secondo Quarto (BOS-NYK 24-30)
Quarto che si apre con un ottimo Stoudemire che segna due canestri con in mezzo una stoppata su Sullinger, per il pareggio (24-24); Terry continua ad essere impreciso ed è già a 0 su 4, Garnett butta una palla che Smith recupera e trasforma in canestro più libero, sbagliato ma sul rimbalzo offensivo Prigioni segna una tripla per il parziale di 9-0 ed il 29-24;Garnett segna un libero e Shumpert porta al 31-25 per il time out dopo 3 minuti ed un parziale di 11-1 per i Knicks.All'uscita del timeout i Celtics si in parità con un 6-0 firmato Pierce, Green e Rondo; buona difesa dei Celtics e Green porta avanti i suoi sul 33-31; Rivers torna al quintetto titolare tripla di Pierce per chiudere un parziale di 11-0, infatti una tripla di Shumpert riavvicina NY, Pierce è in un buon momento dà un assist a Rondo per il più 6 ma Schumpert di nuovo con una tripla tiene attacati i Knicks;il quarto procede con un po' di imprecisione e tanti tiri liberi, 2 di Stat portano di nuovo avanti NY a 1.18 dalla fine (45-44) ed altri 2 per i 47-44; Pierce segna il primo canestro dal campo dopo 3 minuti e mezzo o meglio Stat stoppa irregolarmente Pierce la cui palla aveva già toccato il tabellone, poi altri 2 liberi sempre del capitano già a 17 punti, riportano avanti Boston, tanti falli Shumpert e Sullinger sono già a quota 3 e tanti liberi che portano in lunetta prima Anthony e poi Stoudemire per il 50-48 finale per i Knicks.

Terzo Quarto (BOS–NYK 18-22)
Una schiacciata di Bass per il pareggio apre il secondo tempo, Rondo mette il nono punto della serata da aggiungere al momento a 4 rimbalzi e 8 assist. James White segna il primo canestro per i Knicks dopo oltre 3 minuti, Garnett cade dopo un alleyoop sbagliato con fallo e Melo lo aiuta ad alzarsi, sembra tutto dimenticato quello che è successo un paio di settimane fa; tanta imprecisione di NY ed in particolare di Anthony; Rondo è in diretta nazionale e Celtics a più 3 una tripla di Kidd pareggia i conti sul 55 pari; sempre tanti falli ed i Knick hanno 4 giocatori con 3 falli, Rondo si mette a strafare e la partita segue punto a punto; quarto fallo di Stoudemire su Pierce e più uno per i Celtics (60-59) dopo 7 minuti; Anthony sembra entrare in partita ed un parziale di 6-1 riporta NY a più 4 (65-61); Lee su assist di Rondo (che si avvicina alla tripla doppia 13/9/8) e Green con una bella tripla dall'angolo liberato da Terry, e Celtics di nuovo avanti 66-65 a due minuti dalla fine. Chandler con un gioco da tre punti e la partita prosegue punto a punto. Il finale di quarto è favorevole ai Knicks, complici errori di Green al tiro e con un parziale di 7-0 chiudono il quarto avanti 72-66.

Quarto Quarto (BOS-NYK 20-17)
Bella entrata di Lee, errori al tiro interrotti da una tripla di Anthony per il più 7 dopo 2 minuti; Terry segna il primo canestro della sua partita, ma Prigioni mette una tripla, Rondo perde due palle consecutive e Anthony porta a più 10 NY a 8 minuti dalla fine; Rondo arriva al decimo rimbalzo segna e poi con un assist a Bradley arriva in tripla doppia ed i Celtics tornano a meno 6 a 5.52 dalla fine; Anthony per il più 8 e poi parziale di 6-0 con Garnett e Rondo e meno 2 a 4 minuti; Stoudemire segna su rimbalzo offensivo mentre Rondo va a prendersi 2 liberi in attacco costringendo al quinto fallo proprio Stat; sempre meno 2 a 3 minuti dalla fine; Palla recuperata da Bradley che poi sbaglia da tre dopo una bella circolazione di palla, anthony commette un fallo in attacco Garnett sbaglia il tiro per il pareggio mentre JR Smith dopo una prestazione anonima segna a 1.11 la tripla che riporta a più 5 Knicks; Brutta palla persa tra Pierce e Terry, errore di Melo e canestro di Rondo per il meno 3 a 40 secondi dalla fine, Kidd sbaglia la tripla e Green prende il rimbalzo; timeout Boston a meno tre a 13 secondi dalla fine e palla in mano, ma palla persa di Pierce che non riesce a controllare un passaggio di Rondo e la partita si conclude qui : 89-86


PREVIEW

Spalle al muro !!! Quattro sconfitte consecutive, Doc Rivers che prima attacca la squadra malcelando un senso di frustrazione e poi ironizza sulla stessa dicendo che la squadra gli piace ma dipende dai giorni, Ainge che cerca di calmare le acque, una partita abbordabile a Cleveland giocata come se nulla fosse accaduto, dove perdiamo senza mettere il cuore in campo e siamo andati sotto il 50% nonostante l'illusione delle 6 partite vinte consecutivamente ed un calendario decisamente favorevole, ed ora dobbiamo affrontare le due migliori squadre della conference ospiti al Garden e in mezzo far visita ad Atlanta, partendo dai Knicks stanotte, per non sprofondare ad un record da cui sarebbe assai difficile risalire; insomma siamo nel nostro habitat naturale dove spesso abbiamo sguazzato, siamo con le spalle al muro!

Rebus difficile da risolvere quello dei Celtics di questa stagione, quando sembra di aver risolto un problema se ne presenta immediatamente un altro assolutamente inaspettato; dopo i dubbi ed i problemi di inserimento dei nuovi, dopo le amnesie difensive, ora, quando sembrava che la difesa fosse registrata con il rientro di Avery Bradley e l'attacco ne avesse beneficiato di conseguenza, di colpo siamo alle prese con un periodo negativo dei veterani, Paul Pierce e Kevin Garnett che non stanno rendendo come dovrebbero ed aggiungendo un Rajon Rondo che se non è in diretta nazionale anzichè prendere per mano la squadra, non mette la grinta necessaria e difende con sufficienza, insomma tutto ci vorrebbe tranne un ciclo difficile come quello che si prospetta; ma alla fin fine perchè non essere ottimisti? siamo con le spalle al muro (ed in diretta nazionale su TNT, capito Rajon?).

Affrontiamo i Knicks recentementi battuti a casa loro con una prestazione lucida ed orgogliosa, nel corso della striscia di risultati positivi, la differenza
principale rispetto ai Knicks affrontati, è il ritorno di Iman Schumpert che dovrebbe partire dall'inizio, mentre Raymond Felton dovrebbe ancora restare fuori per l'infortunio al dito; New York viaggia sempre bene anche se non come ad inizio stagione, ha registrato la difesa comandata dall'eterno Jason Kidd e da Tyson Chandler, coach Mike Woodson continua ad utilizzare Carmelo Anthony principalmente come ala alta, nella sua migliore stagione con 29 punti e 6 rimbalzi di media a partita e con un maggior spirito di squadra, il sorprendente Chris Copeland completa il quintetto; dalla panchina esce l'arma in più della prima fase di stagione, J.R. Smith che sta viaggiando a 17 punti e 5 rimbalzi a partita. Sempre dalla panchina e con un minutaggio limitato esce l'altra star, Amar'e Stoudemire che in questo modo sembra aver risolto i gravi problemi di convivenza in campo con Melo. Completano le rotazioni Pablo Prigioni, che approfitta dell'assenza di Felton, Steve Novak e Ronnie Brewer. Peccato non rivedere al Garden Rasheed Wallace, probabilmente out per il resto della stagione.

Ci sarebbe anche da raccontare che si incontrano nuovamente Kevin Garnett e Carmelo Anthony dopo la doppia espulsione al Madison Square Garden, la singolare reazione di Melo che ha aspettato KG al ritorno sul bus e le varie interpretazioni delle parole che sarebbero state dette con la stravagante reazione di Dolan che ha deciso di ascoltare tutto ciò che accade in campo dalle parti di Anthony, che tra meno di un mese si ritroverà compagno di Garnett all'All Star Game; ecco questo è poco importante, perchè si gioca una partita fondamentale per cercare di non sprofondare; per cui concentrazione e grinta, ricordiamoci che siamo nel nostro habitat, siamo con le spalle al muro.

New York Knicks (25-14) at Boston Celtics (20-21)
Thursday, January 24, 2013 8:00 PM ET
Regular Season Game #42 – Road Game #22
TV: TNT, TSN2
Radio: WEEI, ESPN NY
TD Garden

BOSTON CELTICS

Probable Starters

PG: #9 Rajon Rondo
SG: #0 Avery Bradley
C: #5 Kevin Garnett
SF: #34 Paul Pierce
PF #30 Brandon Bass

Celtics Reserves
Jared Sullinger
Jason Collins
Jeff Green
Courtney Lee
Leandro Barbosa
Jason Terry

Injuries
Chris Wilcox (thumb) day to day

D-League
Fab Melo


NEW YORK KNICKS

Probable Starters

PG: Iman Shumpert
SG: Jason Kidd
C: Tyson Chandler
SF: Carmelo Anthony
PF: Chris Copeland

Knicks Reserves
Amar'e Stoudemire
James White
JR Smith
Chris Copeland
Steve Novak
Kurt Thomas

Injuries
Pablo Prigioni (toe) questionable
Raymond Felton (finger) out
Marcus Camby (fascia) out
Rasheed Wallace (foot) out

Grazie a FLCeltsFan (Twitter @FLCeltsFan) per i dati sulla partita