Difficile trovare note positive nella serata, la difesa non è stata intensa se non nel primo quarto e si è sofferto moltissimo sotto canestro, 48 rimbalzi Hornets contro i 33 nostri, in attacco vicino a canestro non vi siamo arrivati quasi mai. La partita sembrava nel primo quarto di facile amministrazione, ma quando noi abbiamo tutto il vento a favore siamo specialisti in naufragi epici. La panchina ha dato apporto pressochè nullo se si eccettua il terzo quarto di Jason Terry che ci ha tenuto in partita; il quarto finale da meno 4 a 6 minuti dalla fine ci ha visto arrivare a meno 16 in 4 minuti con una sensazione di impotenza disarmante.

Tra gli Hornets, ottima prestazione del reparto lunghi con Robin Lopez, 17 punti e 7 su 11 al tiro, Anthony Davis, a quota 10 sia di rimbalzi che di punti, 10 rimbalzi e Jason Smith dalla panchina con un 4 su 4; meno buona la prestazione di Ryan Anderson, presente nei momenti decisivi, ma assai impreciso, vasquez dopo un primo quarto difficile esce alla distanza e grande presenza di Aminu che raccoglie rimbalzi e falli. Austin Rivers sfrutta l'assenza di Gordon e gioca una buona partita ed in 23 minuti segna 8 punti.






Eric Gordon non entra in campo per un dolore al ginocchio destro e lo sostituisce Roger Mason in quintetto; buona notizia per Rondo e Bradley che dedicano le loro attenzioni con più determinazione su Vasquez; mentre gli Hornets giocano molto sull'attacco a canestro con un buon Robin Lopez, I Celtics giocano piuttosto da fuori, ma la chiave per i Celtics sono le palle rubate ed i contropiede relativi grazie alla difesa sulle guardie e la partita nel primo quarto si mette nel modo giusto; gli Hornets sono in difficoltà nel tiro da fuori e per i Celtics sembra mettersi in discesa ed arrivano facilmente sopra di undici, ma una maggior precisione degli Hornets con un ottimo Smith e qualche difficoltà per le seconde linee dei Celtics ad arrivare vicino a canestro permettono a new Orleans di arrivare al vantaggio a metà secondo quarto e fino a sei punti con un parziale di 18-3. Non sono belli i Celtics di questa sera, ma il rientro dei titolari permette il recupero e di chiudere il tempo sotto di uno; la concentrazione non è al top, prova ne sia il 4 su 11 ai liberi, e la difesa nel secondo quarto che ha permesso un quasi 60% al tiro agli Hornets; le seconde linee a differenza dell ultime partite sono in difficoltà si è costretti ad una partita punto a punto con gli Hornets privi di Gordon.

Pessimo rientro in campo nel secondo tempo con i titolari in campo, parziale di 8-0 per gli Hornets tanti errori soprattutto di Garnett e Pierce, Terry 10 punti nel terzo quarto cerca di tenere in partita i Celtics, che soffrono sotto canestro mostrando difficoltà che sembravano scomparse nelle ultime due settimane. I giovanissimi Hornets sfruttano ingenuità di veterani come Pierce e Garnett e rimangono avanti. Nei primi minuti dell'ultimo quarto la partita rimane con gli Hornets avanti tra i 4 e i 7 punti e sembrerebbe bastare un po' di intensità difensiva in più da parte nostra, ma nè si vede difesa nè soprattutto attacco, i Celtics non segnano per 4 minuti e 19 secondi e gli Hornets fanno un parziale di 12-0 e chiudono la partita, i numeri negativi della panchina, a parte il Terry del terzo quarto, vengono leggermente migliorati dai 7 punti in 2 minuti Barbosa appena entrato ma è inutile, gli Hornets espugnao il Garden.

Prossima partita venerdì notte al Garden contro Chicago.


Primo Quarto (BOS-NOH 25-20)
La partita inizia con un doppio Garnett in jumper, che in un minuto mette lo stesso numero di canestri dell'ultima partita, gli Hornets cercano il pitturato con Aminu e Lopez. Un doppio Bradley prima da fuori e poi con una bella rubata porta a più 4 i Celtics dopo 3 minuti (10-6). Lopez in buona serata è preciso anche dalla media e sembra mettere in difficoltà Garnett, Aminu arriva a due falli in 5 minuti ed entra Henry, la pressione sulle guardie porta spesso in contropiede i Celtics e con Sullinger si va sopra di 10 dopo 8 minuti (18-8) ; entra Austin Rivers a 4.20 dalla fine, bella schiacciata di Bass per il più 11 a cui risponde dall'altra Davis nella stessa maniera. I Celtics tirano col 50% e gli Hornets col 30% la partita sembra in discesa, ma dopo un time out a 2 minuti dalla fine prima Smith e poi Rivers con una bella entrata però avvicinano gli Hornets al meno 5, che rimane fino a fine quarto per i canestri di Bass (già 7 punti), Lee da una parte Smith e Roberts dall'altra per il 25-20 finale.


Secondo Quarto (BOS-NOH 18-24)
La difesa dei Celtics obbliga ai 24 secondi gli Hornets, seguita dal primo canestro di Terry, una tripla di Green e l'infortunio a Brian Roberts che abbandona il campo, sembrano buoni segnali della possibilità di chiudere dei Celtics, ma sfruttando il buon momento di Smith, la presenza vicino a canestro per gli Hornets ed il primo canestro di Anderson gli Hornets vanno a meno 3 (29-26) a 8.29. Rivers per il meno uno e Smith in schiacciata per il vantaggio Hornets 33-32 a metà quarto. Doc Rivers chiama il time out ma al rientro non sembra cambiare la storia, errori a ripetizione per i Celtics e prima una schiacciata di Aminu poi una tripla di Vasquez portano a più 6 gli Hornets che concludono un parziale di 18-3 interrotto da Garnett prima e Rondo poi per il meno due. Rientra Lopez e sfrutta la sua presenza vicino a canestro, una splendida entrata di Rondo per il meno uno ed una tripla di Pierce riportano avanti i Celtics a 24 secondi dalla fine, ma una tripla di Anderson fissa il risultato nel primo tempo sul 44-43 per gli Hornets.

Terzo Quarto (BOS–NOH 20-24)
Schiacciata di Davis ad aprire il quarto, brutta partenza dei Celtics con errori consecutivi di Garnett e Pierce, e New Orleans che con un 6-0 di parziale va sul 50-43 dopo 2 minuti, anche il libero per un 3 secondi difensivo vien sbagliato da Pierce, è proprio un brutto momento passi di Garnett, passaggio sbagliato di Pierce, per il contropiede degli Hornets che chiudono con una schiacciata di Davis per il più 9 e time out di Rivers a 8.47. Pierce interrompe la serie, ma gli Hornets vanno prima a più 10 con una giocata da tre punti di Aminu con fallo di Garnett, e poi più 12 con Lopez. Entra in partita Terry con un 7-0 in contropiede, poi con una tripla e quindi su assist di Bass, per riportare a meno 5 i Celtics dopo 9 minuti del quarto. Ma immediatamente Davis e Aminu riportano a più 9 gli Hornets, e sempre Terry con una tripla ci tiene a meno 6 (65-59); bella entrata di Rivers e quarto fallo di Aminu che manda in lunetta Lee che segna entrambi i liberi (6 su 14 al momento ai liberi) palla rubata a Anderson e Pierce a 3 secondi dalla fine mette il canestro per il meno 4 ma con un'ingenuità allo scadere manda in lunetta Rivers che segna solo il secondo e fissa il punteggio sul 68-63.

Quarto Quarto (BOS-NOH 15-22)
Garnett apre il quarto, doppio errore di Lee dall'angolo, Terry sembra aver terminato il periodo di grazia, mentre Lopez domina vicino a canestro e New Orleans torna a più 7 a 7 dal termine. Prima Garnett e poi Sullinger riportano a meno 4, bella stoppata di Sullinger, ma Rondo sbaglia e Vasquez segna in contropiede; ci si apspetta che la difesa salga di colpi ma ciò non avviene ed ancora peggio in attacco Pierce è impreciso, mentre Lopez no e più 8 per gli Hornets a 4 dalla fine. Pierce fa un fallo su Vasquez che stava tirando da 3 e sfrutta i liberi per andare a più 11 oltre 4 minuti senza canestri per i Celtics e New Orleans ne approfitta con Aminu e Anderson per andare sul 87-71 a 2.20 dalla fine per un parziale di 12-0 interrotto da un doppio Barbosa, ma la partita è ormai finita siamo in garbage al Garden, ma chi fa festa sono gli Hornets, per il 90-78 finale.

PREVIEW

I vincitori dell'ultima Lotteria, una delle squadre più giovani e futuribili della lega, gli Hornets di New Orleans fanno visita al Garden in back to back, reduci dalla partita vinta nettamente nella notte a Philadelphia; i Celtics affrontano un avversario dal record decisamente negativo, ultimi a Ovest, avendo patito oltremodo l'assenza prolungata di Eric Gordon, il cui rientro ha parzialmente risolto alcuni limiti offensivi mostrati nella prima fase della stagione, permettendo di trovare una quadratura di una squadra formata da talenti futuribili pronta con un paio di innesti e con un po' di esperienza a fare il salto tra le grandi, ed il ritmo di 6 vinte e 3 perse dal ritorno di Gordon lo dimostra; non sarà quindi una partita facile.
I Celtics cercano di proseguire la serie positiva di 6 partite consecutive vinte, serie certamente aiutata nelle ultime giornate dal fattore campo e da alcuni avversari non irresistibili, ma in ogni caso frutto di una ritrovata condizione fisica e mentale coincisa con il ritorno di Avery Bradley. Con lui in campo, la difesa è tornata ad essere efficace, e se aggiunto a questo vi è un rendimento "normale" dei nostri big e una crescita di alcuni comprimari si capisce il cambio di ritmo della nostra franchigia. In particolare la panchina sta dando quello che ci si aspettava in estate. Jeff Green, Jared Sullinger e Courtney Lee stanno diventando dei fattori costanti con la doppia funzione di dare minutaggi accettabili ai titolari e vincere il confronto diretto con le panchine avversarie. Vi sono Brandon Bass e Jason Terry un po' in ritardo, ma c'è ancora tempo per vederli determinanti, in particolare il secondo vero e propio "animale" da playoff, un po' come Rajon Rondo, autore di una tripla doppia nell'ultima contro Charlotte dopo un periodo di appannamento.

Gli Hornets squadra giovanissima, si presentano in regia con il 25enne venezuelano Greivis Vasquez, autore fin qui di un'ottima stagione con 14 punti e 9 assist a partita e inserito tra i candidati al Most Improved Player, accanto a lui la stella Eric Gordon 24 anni tornato nell'ultima partita del 2012 dall'infortunio che l'ha tenuto fermo praticamente un anno costringendolo a giocare solamente 17 partite su 104 da quando è arrivato a New Orleans e Al-Farouq Aminu, classe 1990, alla terza stagione dopo essere stato scelto per ottavo due anni fa dai Clippers ed arrivato insieme a Gordon nell'operazione che ha portato Chris Paul a Los Angeles; sotto canestro a fianco di Robin Lopez, 24 anni, arrivato da Phoenix nell'estate scorsa, la prima scelta assoluta dell'ultimo draft, un giocatore che sembrerebbe destinato a spostare gli equilibri nell'NBA dei prossimi anni, e cioè Anthony Davis, l'ex Kentucky classe 1993, che già nel primo anno, dopo un infortunio che l'ha tenuto lontano ad inizio stagione, sta dimostrando il proprio valore. La panchina vede il giocatore su cui New Orleans ha più investito, in estate e cioè l'ex-Magic Ryan Anderson, che ha trovato difficoltà ad integrarsi con Davis, rischiando di risultare alternativo; Anderson ha nel gioco perimetrale la sua forza, assai pericoloso da tre mentre è meno efficace difensivamente, ed è un po' un equivoco tattico nello scacchiere di coach Monty Williams, che grazie allo spostamento in panchina è riuscito a trovare la formula per dargli oltre 30 minuti sfruttando al meglio le sue caratteristiche; dalla panchina anche il lungo Jason Smith, Roger Mason il più vecchio della squadra con i suoi 32 anni, ed il rookie nonostante i 27 anni Brian Roberts, reduce da anni passati in Israele e Germania, mentre più in fondo alla panchina rimane la decima scelta assoluta dell'ultimo draft, il figlio del nostro coach, Austin Rivers, per ora in grande difficoltà di inserimento, tira dal campo con il 33% ed addirittura con il solo 56% dalla lunetta, numeri decisamente scarsi per un giocatore le cui caratteristiche principali dovrebbero essere quelle di realizzatore; chiaro che oggi con il ritorno di Gordon lo spazio per Rivers cala e rischia di uscire dalle rotazioni; sarà divertente nei minuti, probabilmente pochi, che giocherà il trattamento che gli riserveranno i giocatori agli ordini del padre Doc, che affronterà per la prima volta il figlio da avversario.

Non sarà una partita da prendere sotto gamba, puo essere ricca di insidie con gli Hornets in un momento positivo ben guidati da Vasquez, ma per noi è imperativo proseguire la serie e dare continuità ai risultati, interessantissimo il duello tra Avery Bradley e Eric Gordon, e bello sarà vedere Anthony Davis a confronto con il monumento Kevin Garnett e con il nostro rookie Jared Sullinger, impegnato a dimostrare di essere il vero "Steal of the Draft"; la maggior esperienza e la profondità della panchina dovrebbero essere sufficienti ma questi Hornets possono essere veramente pericolosi, soprattutto se troveranno una serata di grazia di Gordon e Anderson e se noi abbiamo qualche calo di tensione come spesso accaduto.

Let's Go Celtics !!!

New Orleans Hornets (12-26) at Boston Celtics (20-17)
Friday, January 16, 2013
8:00 PM ET
Regular Season Game #38 – Home Game #20
TV: CSN-NE, FSNO, NBA-LP 756(NOH)/757(BOS)
Radio: WEEI, WWL
TD Garden

BOSTON CELTICS

ProbableStarters
PG Rajon Rondo 13.2 PPG 11.2 APG 5.2 RPG 1.8 SPG
SG Avery Bradley 8.7 PPG 1.3 APG 1.7 RPG 
SF Paul Pierce 19.6 PPG 5.5 RPG 3.8 APG
PF Brandon Bass 7.8 PPG 5.1 RPG 0.7 BPG
C Kevin Garnett 14.6 PPG 7.1 RPG 0.8 BPG

Reserves
Jared Sullinger
Jason Collins
Courtney Lee
Jeff Green
Leandro Barbosa
Jason Terry

Injuries
Chris Wilcox (thumb) day to day

Red Claws
Fab Melo

NEW ORLEANS HORNETS

Probable Starters
PG Greivis Vasquez 14.1 PPG 9.1 APG 4.5 RPG 0.7 SPG
SG Eric Gordon 16.6 PPG 3.9 APG 
SF Al Farouq Amino 7.4 PPG 7.0 RPG 1.5 APG
PF Anthony Davis 13.2 PPG 7.8 RPG 1.8 BPG
C Robin Lopez 11.5 PPG 5.7 RPG 1.8 BPG

Reserves
Xavier Henry
Roger Mason Jr
Ryan Anderson
Jason Smith
Austin Rivers
Brian Roberts
Donald Sloan
Lance Thomas
Darius Miller

Injuries
None

Grazie a FLCeltsFan (Twitter @FLCeltsFan) per i dati sulla partita