Vittoria in back to back per i Celtics in quel di Atlanta, che risalgono dal meno 19 toccato nel primo tempo per vincere in maniera convincente con il quarto (il terzo) migliore dell'anno. Pierce sugli scudi con 26 punti e Rondo autore di una ennesima tripla doppia.




C'e' vita nel pianeta Celtics, o anche, se si vuole, Lo strano caso del dottor Jekyll e del signor Hyde, con i Celtics, protagonisti di un primo tempo terribile (Dominique Wilkins che commentava per la televisione di Atlanta ha detto piu' volte che eravamo sempre un passo troppo lenti). Poi veniamo a leggere sull'Herald che all'intervallo, sotto 53 a 38 e presi letteralmente a pallate da Williams e Teague, c'e' stato un franco e duri confronto negli spogliatoi tra Rivers e i giocatori e un qualche magico switch e' stato premuto e i nosti hanno letteralmente spaccato in due la partita. Ma andiamo con ordine.
Primo tempo, come detto, letteralmente mortificante per i nostri, sulla falsariga della terrificante trasferta a Ovest della settimana scorsa: sempre in ritardo nelle rotazioni difensive (Rondo spesso e volentieri a spasso con Williams che segnava da ogni dove) e attacco evanescente, con molte palle perse e nessuna spaziatura o ribaltamento offensivo. Di contro gli Hawks ci battevano con molta facilita' sul palleggio e trovavano sempre o quasi l'uomo libero sul perimetro (soprattutto Williams che nel primo quarto ha segnato 16 punti e Korver su tutti).
Tutt'altra musica nel secondo tempo: i nostri hanno iniziato a difendere, Hawks palesemente con l'approccio sbagliato alla partita (che mi sa consideravano gia' vinta), mismatch cavalcato alla grande dai nostri quello tra Pierce e Korver che viene letteramente cancellato dall'incontro dal nostro Capitano, tanto da uscire anzitempo per falli.
Non serve nemmeno il quarto fallo nel terzo periodo per fermare Pierce, che segna 17 dei suoi 26 punti proprio nel terzo quarto portanto i nostri dal meno 19 del secondo quarto al piu' 11.
Il quarto periodo vede lo spegnersi della furia agonistica di Pierce ma a quel punto sale in cattedra Rondo (fino a quel punto pessimo) che sforne l'ennesima tripla doppia e 14 preziosi punti. Gli Hawks sono arrivati sul meno 5 ma Williams si e' spento, pur chiudendo a 28 punti, 3 in meno del suo massimo in carriera e il secondo tempo ha visto il dominio dei Celtics per 51 a 28 con un eloquente 33 a 9 nel terzo e decisivo quarto.
Per una volta le statistiche raccontano molto della partita celtica, con un dominio al rimbalzo (comicia ad essere un dato statistico non cosi' infrequentamente favorevole per noi) 44 a 36 e la bellezza di 16 rimbalzi offensivi (4 per Pierce e 4 per Sullinger, ancora una volta uno dei piu' positivi in campo, con 9 rimbalzi e senza mai fare quegli errori che dovrebbero essere tipici di un rookie di 20 anni).
Difficile giudicare una partita cosi' dai 2 volti. Nel secondo tempo tutti sono stati positivi, da Bass con la ritrovata mano, a Terry che si e' finalmente sbattuto in difesa, a Lee che si sta abituando a questo ruolo di vice Rondo non certo a lui congeniale.
Speriamo che questa vittoria in rimonta e in back to back sia l'inizio vero della stagione dei nostri. Di certo senza Wilcox e con Collins che stanotte ha giocato su una gamba sola causa infortunio, siamo assai corti sottocanestro e qualche veterano che si rendesse utile per 10-15 minuti in rotazione sarebbe manna per i nostri.

PREVIEW.

Sfida in back to back per i Celtics (cosi' come per i loro avversari) che vanno ad affrontare gli Hawks alla Philips Arena. Stati di forma diversi tra le due squadre: Atlanta tra le sorprese dell'anno, stabilmente nella parte alta della classifica dell'Est, Boston in crisi di risultati e di identita', con 7 perse nelle ultime 10 e zona playoff al momento distanti. Le squadre arrivano da risultati opposti nella notte appena trascorsa: Boston vince e covince con una bella prova difensiva contro Indiana, tenuta al 31% al tiro (si vede che quando vogliamo riusciamo ancora a difendere), mentre Atlanta e' stata sconfitta di 1 punto a Detroit, dopo pero' aver effettuato una grande rimonta (con 16 a 0 di parziale nel quarto quarto) che l'ha portata ad avere il tiro della vittoria.
Partita difficile contro una squadra che ci ha storicamente sempre messo in difficolta' in questi ultimi anni. Un mix di atletismo e cattiveria agonistica che ha visto queste due squadre battagliare in queste ultime 5 stagioni. Personalmente sono tra quelli sorpreso del rendimento degli Hawks, che immaginavo, con la partenza di Johnson e i problemi legati al rinnovo di Smith in una stagione di transizione. Invece Larry Drew, non a caso fresco vincitore del coach of the month del mese di dicembre, ha svolto un grande lavoro, potendo contare su una squadra che si sta dimostrando efficace su ambo i lati del campo, merito dell'ottima stagione di Smith, che mi e' sembrato maturato e responsabilizzato rispetto agli anni scorsi, ad un Horford sempre molto efficace e produttivo, all'arrivo di Lou Williams che ha dato al solito punti dalla panchina (anche se nelle ultime partite e' partito in quintetto). Jeff Teague sta confermando la buona stagione dello scorso anno, con migliorate cifre in regia (gli assist sono a 6,7 a incontro).

Che dire dei nostri Celtics: non nego una notevole difficolta' a parlare di loro in questo periodo, tant'e' che commento anche meno su IAAC. La vittoria di stanotte e' stata convincente (ma lo era stata anche quella con Brooklyn prima della striscia perdente). Il rientro di Bradley, ancora con difficolta' al tiro, ha se non altro aumentato l'intensita' difensiva dei nostri e l'indole del numero zero sembra aver risvegliato anche chi, ultimamente, non sembrava proprio concentrato sulla partita. Molti giocatori sembrano persi o sconcentrati (Bass sembra l'esempio piu' calzante e il suo impatto offensivo ci manca terribilmente) e l'impressione che ci sia un misto tra poca condizione fisica, supponenza e sottovalutazione della regular season, con il famoso switch pronto ad essere schiacciato dall'All Star Game in poi io, personalmente, ce l'ho.

I giocatori di questa squadra hanno tutti o quasi, a tutti i livelli ai quali hanno giocato, una storia da vincenti e da protagonisti. Il timore vero che ho e' che il mix tra i veterani e questi giovani non funzioni in senso assoluto e che questa sia diventata, come si diceva ad inizio stagione, la squadra di Rondo, sia nei pregi che, come in queste ultime partite, nei difetti, con atteggiamenti rinunciatari e poca e nulla concentrazione sulla partita non ritenuta importante. Rimango fiducioso anche perche' non vedo ne l'idea ne' la possibilita' che questa squadra sia stravolta a gennaio-febbraio se non per ritocchi. Iniziano a girare nomi molto fantasiosi ma il fulcro della squadra, sia per ragioni d'eta' che di contratti appena firmati, non credo proprio cambiera'.

Boston Celtics (15-17) at Atlanta Hawks (20-11)
Saturday, January 5, 2013
7:00 PM ET
Game #33  Road Game #17
Philips Arena

Probable Starting Matchups
Point Guard
Rajon Rondo vs Jeff Teague 

Shooting Guard
Avery Bradley  vs Lou Williams

Small Forward 
Paul Pierce vs Kyle Korver

Power Forward 
Brandon Bass vs Josh Smith

Center
Kevin Garnett vs Al Horford

Celtics Reserves
Jared Sullinger
Jason Collins
Jeff Green
Courtney Lee
Jarvis Varnado
Leandro Barbosa
Jason Terry

Injuries
Chris Wilcox (thumb) out
Fab Melo (concussion) out

Red Claws
Kris Joseph


Hawks Reserves
John Jenkins
Zaza Pachulia
Ivan Johnson
Anthony Tolliver
Mike Scott
DeShawn Stevenson

Injuries
Anthony Morrow (hip) questionable
Johan Petro (flu) questionable
Devin Harris (foot) questionable

"Grazie a FLCeltsFan (Twitter @FLCeltsFan) per i dati sulla partita"