Vittoria in Overtime per i Celtics, al termine di una gara dalle mille emozioni, che ha visto i Celtics dilapidare un vantaggio di 18 punti accumulato nel primo tempo grazie ad un Rajon Rondo ai limiti della perfezione. Ma come da copione in questi playoff, arriva puntuale la rimonta di Miami. Un canestro da tre punti di LeBron James a 37 secondi dalla fine del quarto periodo forza il secondo overtime in quattro partite. In overtime succede di tutto, prima Paul Pierce e poi LeBron James escono per sei falli, le difese la fanno da padrone come dimostra il parziale di 4-2 per i Celtics, e Miami ha sull'ultimo tiro nelle mani di Wade per vincere, il tiro esce di un soffio, nel post gara Rivers spiega l'accaduto dicendo che Red Auerbach non lo avrebbe permesso. 

I Celtics partono subito motivati dopo aver vinto la palla a due, Pierce segna il prim canestro della partita e grazie ad una buona attenzione in difesa Boston si porta sul 6 a 0 con due penetrazioni di Rajon Rondo prima del primo canestro Heat firmato da Chalmers. Gli ospiti provano a negare la ricezione a Garnett ma pur riuscendoci non riescono a fermare i Celtics che grazie a due triple, una di Pierce e una di Ray, vanno in doppia cifra di vantaggio costringendo Spoestra al TO. La musica non cambia e KG segna quattro punti consecutivi, Miami continua a sbagliare e sprofonda a - 15 dopo una tripla di Paul Pierce. Battier sveglia i suoi con un tiro da dietro l'arco, Lebron segna i primi punti della sua gara e prova a prendere i suoi per mano ma senza molto successo dato che nel finale del quarto Boston continua a far girare bene la palla e chiude i primi 12 minuti in vantaggio sul 34 a 23. Il secondo quarto si apre con una tripla di James Jones, KG risponde subito dalla media distanza e subito dopo in collaborazione con Rondo confezzione una grande rubata che da il via al contropiede biancoverde chiuso dalla tripla di Ray Allen. Rondo continua a mettere in difficoltà la difesa di MIami e dopo una penetrazione trova un' assist eccezionale per Dooling che dall'angolo insacca la bomba del + 16. Dooling si dimostra ancora caldissimo dalla lunga distanza e mette a segno un'altra tripla, Miami non riesce a reagire anche grazie all'ottima attenzione dei biancoverdi che riescono ad anticipare spesso i passagi degli avversari. A Spoelstra non resta che chiamare nuovamente il TO per svegliare i suoi dopo il canstro del nuemro 20 biancoverde che porta il risultato sul 49 a 32. Miami si sblocca con due liberi di Wade al quale risponde KG che su alley oop di Rondo si guadagna anche il libero supplementare. Ancora assist magico di Rondo che trova una pasaggio incredibile per Pierce che fa canestro e e va anche in lunetta per il fallo di Battier. Miami singhiozza e trova il canestro con molta difficoltà, Boston ne approfitta e il Garden esplode letteralmente dopo l'ennesimo 2+1 del capitano. Negli ultimi minuti Miami prova a scuotersi e riesce a ridurre solo di poco il risultato fissato sul 61 a 47 per i padroni di casa.

Nel secondo tempo Spoelstra cambia le carte in tavole e inserisce in quintetto Haslem al posto di Joel Anthony, le due squadre non riescono a seganre nei primi due minuti e il primo canestro del quarto viene da Chalmers. Boston riesce a mantenere il vantaggio invariato grazie alle giocate di Rondo, poi però Miami mette su un parzale di 7- 0 riportandosi sotto la doppia cifra di svantaggio. Rivers prova a cambiare qualcosa ma gli ospiti sembrano piu efficaci rispetto al primo tempo sia in difesa che in attacco, a 3 minuti e mezzo dalla fine arriva il quarto fallo di Rondo e anche il quarto pe ril capitano. Con il 34 e il 9 in panchina ci pensa Dooling, ancora da tre, a ridare respiro ai biancoverdi che però sul finale di quarto crollano inevitabilmente sotto i colpi di Wade che riapre definitivamente la gara riducendo lo svantaggio a soli 5 punti. I 12 minuti finali si aprono con i Celtics che continuano a sbagliare ma che restano a galla grazie a due difese eccezionali di Pietrus. Pierce dalla lunetta fa solo 1/2 e Battier punisce la difesa biancoverde con una tripla prima che James conlcuda l'operazione rimonta. Dopo un TO obbligatorio di Rivers il rookie Cole firma anche il sorpasso per gli Heat con 5 punti consecutivi, i Celtics trovano Allen nel posto guisto la momento giusto e grazie a duna sua tripla si riportano sopra si 1 punto. I Celtics agiscono bene in difesa ma gli Heat riescono comunque a trovare la via del canestro e rispondo colpo su colpo. Rondo segna in penetrazione un canestro preziosissimo prima del TO di Miami, tensione alle stelle con 3 minuti da giocare. La tensione si trasforma in errori da entrambe le parti, Maimi sbalgia per due volte il canestro del pareggio ma recupera due rimbalzi offensivi fondamentali che portano ai liberi di James che per la gioia del Garden fa solo 1/2. Rivers con un solo minuto da giocare chiama i suoi in panchina e disegna lo schema per KG che nel pitturato non sbalia e porta il vantaggio a 3 lunghezze, Lebron James però non getta l'occasione di pareggiare e segna da dietro l'arco tutto solo. Boston ha comunque l'occasione per riportarsi avanti ma KG commette fallo in attacco regalando a MIami la possibilità di chiudere la partita con 21 secondi da sfruttare. I Celtics riescono però a chiuderis bene in difesa e non lasciano un tiro facile agli ospiti, il tiro alla fine se lo prende Haslem ma ad altissimo coefficiente di difficoltà ed in fatti sbaglia. Sospiro di sollievo per i biancoverdi e Overtime. La tensione del finale del 4/4 si prolunga nell'OT e le due squadre faticano a trovare il canestro anche per la stanchezza, per Boston arriva anche la doccia fredda con Pierce che commette il sesto fallo della sua gara ed è costretto cosi a guardare il finale di gara dalla panchina. Haslem segna i primi due punti dell'OT, Rondo dopo gli errori ai liberi di Daniels riporta Boston avanti anche se di un solo punto. Le brutte notizie arrivanoa anche per gli Heat, infatti James fa il sesto fallo della sua partita ed esce dal campo lasciando i suoi nelle mani di Wade. Ultimo minuto e mezzo: errore biancoverde ma Pietrus prende un rimbalzo fondamentale, la palla va a KG che con pochi secondi prova a sparare da 3 trovando solo il ferro, ma ancora Pietrus recupera il rimbalzo offensivo che però porta ad un'altro errore di KG. Battier sbaglia una tripla tutto solo e Miami fa fallo su Rondo mandandolo in lunetta, il numero 9 biancoverde ne realizza solo uno e a Miami restano 21 secondi per chiudere la gara. Boston spende il fallo ancora disponibile e lascia 14 secondi a Miami. La palla va nelle mani di Wade che grazie ad un blocco si libera della pressione di Rondo e sfida Daniels, il Marchese abbocca alla finta del numero 3 di Miami che però trova solo il ferro con il tiro da ditro l'arco. Vittoria sudatissima per i Celtics ma l'obbiettivo è stato raggiunto: SERIE DUL 2 A 2..... SIAMO ANCORA LI !!!

PREVIEW (a cura di Federico Colucci)

Con un po' di morale ritrovato, ed una vittoria in più, i Celtics si preparano ad affrontare gara 4 delle Finali di Conference tra le mura amiche, apprestandosi a giocare quella che diventa la prima gara "Pivotal" all'interno della serie. Partita delicata, con i Celtics che hanno ancora la necessità di provare a vincere la partita  per azzerare il deficit accumulato in Florida e provare ad impattare il 2 pari all'interno della serie. 

Ritorna un po' di sereno in Massachussets dopo la bella vittoria ottenuta dai Celtics in gara tre. C'era bisogno di una reazione, anche emotiva, dopo la deprimente e per tanti motivi immeritata sconfitta maturata in gara tre dopo una serie di "controversie" con la sorte e non solo. Un motivo in più. quindi, per sorridere ed approcciare con la massima serenità e fiducia, ma sempre con grande rabbia e voglia, una partita che può essere il primo spartiacque all'interno della serie e definire meglio i valori delle due squadre. Celtics in un certo senso ancora obbligati a vincere, o a provarci, per non vedersi estromessi virtualmente dalla serie, e per dimostrare che ci siano ancora speranze di poter disputare la Finale Nba. Miami dal canto suo è obbligata allo stesso modo a vincere per non doversi sentire nuovamente sotto pressione ed in difficoltà, e per non lasciarsi sfuggire di mano l'inerzia della serie. I presupposti per una buona partita, quindi, ci sono tutti, così come la speranza di poter raggiungere una vittoria che sarebbe fondamentale e cruciale. Del resto la filosofia dei Celtics deve sempre riguardare il futuro prossimo, immediato, ed ogni analisi e previsione deve contemplare solo ed esclusivamente una partita per volta. Adesso è già tempo di gara 4, e gara quattro deve riempire la mente dei giocatori e dello staff in maniera totalizzante. 

Gara 3 è andata, consegnata agli archivi, ma ci ha proposto aggiustamenti interessanti da Parte del Doc, e qualche esperimento positivo anche da parte di Spolstra. Innanzitutto la prima novità riguarda l'inserimento nelle rotazioni di Marquis Daniels. Rivers ha saputo scegliere il momento opportuno, contando anche sull'immancabile spinta che il TD Garden sa dare ai propri beniamini. Daniels ha saputo rispondere facendosi trovare pronto alla chiamata, dando un contributo fondamentale prima in difesa, che è la cosa che ha sorpreso di più, poi anche in attacco. Non solo Daniels, però, come accorgimento. Chalmers all'interno della serie continua a creare problemi alla difesa dei Celtics, specialmente quando attacca direttamente dal palleggio. Rondo rimane un difensore riluttante, che soffre molto il pariruolo avversario, ed allora largo a Kenyon Dooling sulle sue piste. Il piccoletto ex Bucks in difesa si è dimostrato sicuramente preziosissimo, senza dimenticarsi anche in questo caso il contributo che il ragazzo ha saputo dare in attacco con punti importanti. Rivers ha spiegato anche durante la partita, una volta di più se ce ne fosse bisogno, che questa squadra è una squadra che deve sempre pensare di partire da una difesa solida, rodata, e capace di fermare gli attacchi avversari. Il pitturato , quindi, è stato difeso decisamente bene, cercando di limitare le scorribande avversarie. Specie James e Wade sono stati tenuti per quanto possibile alla larga dal canestro, nonostante abbiano trovato il modo di martellare bene anche dalla media e lunga distanza, in particolar modo il numero 6 di Miami. 

Si può ancora crescere, specie difensivamente. Miami nei momenti di magra ha trovato in transizione canestri facili, con uno dei suoi esterni pronti a tagliare il campo soprattutto dopo un canestro segnato da Boston. Bravi e furbi, gli Heat, a sfruttare il rientro dei difensori avversari che talvolta è un po' lento. Su questo particolare si può lavorare, perché limitando quei canestri che per Miami sono facilissimo, si può pensare già di togliere una decina di punti agli Heat. Non solo, bisogna trovare il modo per accoppiarsi meglio con i tiratori di Miami, specie quando sul campo si trovano contemporaneamente Miller, Chalmers, Battier e magari anche Jones. Spolstra nel momento più duro è stato bravo ad allargare il campo giocando la sua Small Ball, con Miller che ha trovato un paio di canestri importantissimi. Sui comprimari di Miami il lavoro fatto è stato ottimo, ed infatti per tre quarti buoni si è evitato che si accendessero. Battier ad esempio non ha mai trovato il canestro, mentre Chalmers nel decisivo terzo quarto è stato tenuto a secco dalla difesa. Bisogna continuare così, e crescere ancora. Cancellare dal campo chiunque non si chiami LeBron o Dwyne regala sicuramente tante chance di imporsi. Quindi, bisogna prodigarsi per difendere assiduamente ed efficacemente in modo da togliere loro ogni velleità di ferirci. Ancora, a parte il quintetto con LeBron da centro, temibile rimane anche il quintetto con Haslem da centro. Nonostante in gara 3 Udonis abbia giocato male, in gara due è stato capace di farci molto male e Boston non è riuscita a prendere in tempo le contromisure alla mossa di Spolestra, che ormai sembra un coach maturo e capace di gestire i momenti difficili.

Bass in questa serie, ed in generale nei Playoff, sta dimostrando di avere ancora qualche difficoltà, ed un altro passo importante può essere quello di cercare di metterlo in ritmo, e di sfruttarlo meglio in difesa. Con Battier sembra non gradire l'accoppiamento, ma anche in attacco fatica. I lunghi di Boston sono essenziali ed imprescindibili per poter cercare di ottenere un' altra vittoria. Rondo e la squadra devono sapere metterli in condizione di prendere i tiri che preferiscono, e se possibile di andare in Post. Specie Garnett, rimane il viatico diogni sogno e per ogni speranza di gloria. La sua capacità di imporsi nel pitturato avversario rimane fondamentale, così come la sua fase difensiva. Garnett, Bass, Stiemsma ed Hollins devono provare a sfruttare i centimetri, e trovare il giusto ritmo. Ma la squadra, da Rondo a Pavlovic, Da Pierce a Johnson, da Garnett a Moore, passando per lo staff, insomma tutti, devono continuare a mettere in campo Pride, Cuore e Cervello. Dano il massimo, nonostante sia difficile. Muovendo la palla, continuare a cavalcare il "Move The Ball" del Doc, raccogliendo ogni rimbalzo perché come dice sempre il Doc ogni particolare diviene fondamentale in questa partita, e difendendo. Insomma, giocando da Celtics, cercando l'ennesima impresa e buttando il cuore oltre l'ostacolo. Perché sarebbe comodo fermarsi adesso, mollare tutto, e prendere comunque solo applausi per l'ennesima stagione importante, vissuta tra mille vicissitudini. Ma è proprio perché si continua a combattere una sfida contro la sfortuna, che ci ha perseguitato fino a questo momento, che rimane molto più stimolante continuare ad estrarre gli artigli ed azzannare, nonostante le forze scemino e rimangano tanti problemi. Questa partita deve essere un premio anche a chi non può giocarla, ora. Quindi, bisogna lasciare fuori i problemi alle caviglie, le difficoltà al tiro, tutto. Deve essere un regalo a tutta la "nazione Celtic". E deve essere al solito una battaglia, una guerra. Bisogna andare fuori e dare tutto quello che si ha. 

Rilanciando quello che , ripeto, è diventato il mio "mantra", ma credo non solo mio : "Beat The Heat".

Miami Heat (10-4, 2-1) at Boston Celtics (9-7,1-2)
Sunday, June 3, 2012
8:30 PM ET 
Playoff Game #17, Home Game #9
TV: ESPN, TSN
Radio: WEEI, ESPN Radio 
TD Garden

BOSTON CELTICS

Probabile Quintetto
Rajon Rondo   
Ray Allen   
Paul Pierce 
Brandon Bass  
Kevin Garnett  

Riserve
Greg Stiemsma
JaJuan Johnson
E'Twaun Moore
Marquis Daniels
Sasha Pavlovic
Ray Allen
Keyon Dooling
Ryan Hollins
Mickael Pietrus

Infortuni
Paul Pierce (ginocchio) probabile
Mickael Pietrus (adduttori) probabile
Ray Allen (caviglia) probabile
Greg Stiemsma (piede) probabile
Avery Bradley (spalla) out

MIAMI HEAT
Probabile Quintetto
Dwyane Wade 
Mario Chalmers   
LeBron James  
Udonis Haslem 
Ronny Turiaf   

Riserve
Joel Anthony
Mike Miller
Norris Cole
James Jones
Juwan Howard
Eddy Curry
Udonis Haslem
Terrel Harris

Infortuni e sospensioni
Chris Bosh (addominali) out

Grazie a FLCeltsFan (Twitter @FLCeltsFan) per i dati sulla partita