Siamo arrivati ad aprile con pochi "dogmi" ma che credevamo molto solidi, il trio Lakers, Celtics, Heat come contender dichiarate sin da ottobre, a cui strada facendo si erano aggiunti i ritrovati Spurs in virtù di 4 mesi e mezzo di stagione regolare quasi perfetta. Il titolo difficilmente sarebbe uscito da questo quartetto. Dopo poco più di due settimane dei playoff, un vero e proprio "tsunami" sembra aver travolto tutti quei dogmi, San Antonio già eliminata, Celtics e Lakers con un piede fuori dalle finali di confernce e i soli Miami Heat a rispettare i pronostici di inizio stagione.

L'NBA sembra travolta dal "nuovo che avanza" nomi nuovi e squadre nuove reclamano ruoli da protagonisti per il presente e per il futuro, in barba allo status di squadre come Boston, San Antonio Orlando e Los Angeles Lakers che hanno monopolizzato le finali degli ultimi anni. E' una generazione spavalda e a tratti irriverente, che porta la faccia di gente come Zach Randolph, bistrattato da mezza NBA, di nuovi fenomeni assoluti come Derrick Rose e Kevin Durant, oppure di gente bollata come "finita" come Joe Johnson, Jason Kidd e Dirk Nowitzki, oltre che al trio di Miami, osannato la scorsa estate, e bistrattato per tutta la stagione regolare.

Il fattore campo non sembra essere poi così determinante, due upset al primo turno, e al secondo turno su otto gare giocate il fattore campo è saltato già in metà delle occasioni, con Dallas che per ben due volte ha vinto fuori casa. Partiamo da est, mentre Superman è già a casa a meditare sul suo futuro ad Orlando o altrove, al suo posto a sfidare i Bulls ci sono i "controversi" Atlanta Hawks, che privi peraltro del loro play titolare hanno già sbancato gara 1 contro i Bulls del duo di "Award" Derrick Rose / Tom Thibodeau. Atlanta è la squadra forse più difficile da pronosticare, abbonda di atletismo ma si affida pochissimo al gioco in contropiede, preferendo così esporsi meno alle transizioni, risultando così una squadra difensivamente ostica. Joe Johnson negli ultimi anni ha fatto più notizia per i suoi contrattoni che per il suo rendimento, che però è spesso altissimo al pari di altri nomi antisonanti e molto più cool, e che l'ex Celtics tende sinistramente ad alzare nei finali scottanti. Continuo a credere che i Bulls pur sudando si porteranno via questa serie, ma nella squadra di Thibodeau non tutto gira alla perfezione, come si era già visto nel primo turno contro Indiana, e se Carlos Boozer continua ad essere così poco incisivo in attacco, potrebbero esserci problemi enormi.

Due parole veloci sulle squadre eliminate da Bulls e Hawks, i Pacers secondo me escono bene da questi playoff, hanno dimostrato grinta da vendere, e tanto talento in erba, considerando che l'estate porterà un nuovo coach, e che il cap potrà permettere un mercato molto aggressivo Indiana è da considerarsi a tutti gli effetti una squadra in crescita. Ad Orlando siamo all'opposto, probabilmente la sconfitta con Atlanta segna un punto di non ritorno, situazione paradossale per la squadra che ospita il lungo più dominante della lega, circondato dal "nulla tecnico", il problema è che forse Howard andrà via e rimarrà il "nulla tecnico" di contorno a cifre esorbitanti che opprimeranno per anni il cap dei Magic.

La serie tra Miami e Boston, al momento è l'unica in cui il fattore campo non è saltato, due vittorie nette di Miami, con i Celtics che sembrano costretti alle corde, da un divario atletico veramente grande. Lecito aspettarsi una botta di orgoglio dei Celtics, ma per quanto si è visto nelle prime due gare pensare che i Celtics possano ribaltare questa serie appare utupia pura.

I playoff dell'Ovest invece possiamo definirli con il più classico dei francesismi, ossia "un gran casino". Siamo prossimi ad uno scenario imprevisto da tutti, ossia che le prime due squadre della stagione regolare della Western Confernce, non arrivino in finale di conference. Gli Spurs sono già in vacanza dopo la netta sconfitta contro gli arrembanti Grizzlies. Per San Antonio è stato probabilmente il canto del cigno, Duncan è ormai lontano parente del giocatore più forte dello scorso decennio, e i problemi fisici di Ginobili, hanno forse solo accellerato l'uscita di scena di un gruppo che comunque ha scritto pagine memorabili di questo Sport. A San Antonio a mio parere è mancato un Tony Parker di livello, ovvio che dopo la finale del 2007 in cui Tony vinse l'MVP, a San Antonio un po tutti pensavano che Tony prendesse in mano la squadra con il declino di Duncan e di Ginobili, ma non è stato così, Tony ha continuato a giocare ad alto livello, non diventando però quel leader in campo di cui avrebbero un disperato bisogno degli Spurs. Inoltre la coperta è rimasta un po corta sotto le plance, dove il trio Blair, Splitter McDyess ha dimostrato di non poter essere un complemento valido per Duncan in una squadra da titolo.

I Lakers un po a sospresa sono con un piede in vacanza, il primo turno con New Orleans aveva evidenziato qualche problema, ma in pochi se ne erano preoccupati, poi è arrivato il ciclone Dallas con un 1-2 da cui molto difficilmente la squadra di Phil Jackson potra rialzarsi. Kobe nelle prime due gare della serie contro Dallas, ha scelto di mettersi in proprio, tanti tiri, tante forzature e il resto della squadra totalmente ignorato (3 assist in due partite a fronte di quasi 50 tiri tentati) con un Gasol lontano parente di quello che fu il vero fattore di gara sette della scorsa finale, di un Odom troppo nervoso, e del solito Bynum che si fa sentire a rimbalzo e in attacco ma che in difesa soprattutto nei giochi a due, è una autentica palla al piede. Associamo pure che il resto del Lakers, non ha lsaciato traccia di se, a parte un Artest che si è fatto squalificare per il più stupido dei falli nel finale di gara due a partita abbondantemente decisa. Se di fronte ai Lakers ci fosse stata un'altra squadra, avrei dato per quasi certa l'eliminazione (nella storia NBA solo in tre casi, la squadra che aveva vinto le prime due in trasferta ha poi perso la serie), di fronte c'è pèerò Dallas, squadra che se c'è da inventarsi un modo per complicarsi la vita, ci riesce al meglio, però penso che a Dallas con la rocambolesca sconfitta in rimonta a Portland abbiano già toccato il fondo, e siano su un livello di attenzione che non gli farà fare gli sbalzi umorali collettivi di cui sono stati maestri in passato, d'altronde è una squadra esperta e in la negli anni che sa benissimo che questa potrebbe anche essere l'ultima occasione di giocarsi il titolo.

L'ultima semifinale di conference in corso vede di fronte "il nuovo che avanza", da una parte i super sorprendenti Memphis Grizzlies che giova ricordare sono sempre privi del loro esterno più talentuoso Rudy Gay e dall'altra la squadra che secondo me è quella con più futuro sul medio e sul lungo termine, ossia gli Oklahoma City Thunder. Se per i Thunder la somma di talento e la parsimonia con cui si è costruito un roster funzionale e di grande qualità il secondo turno era in programma da tempo, non si può dire altrettanto dei Memphis Grizzlies, squadra che a metà marzo era nei fanghi dell'Ovest e non si capiva se erano più interessati a fare i playoff per strappare la prima vittoria di sempre nella post season, oppure se era meglio un altro viaggio in lotteria. E invece Memphis non solo è andata ai playoff, non solo vinto la sua prima gara e la sua prima serie della storia, ma è andata pure a vincere in gara 1 a Oklahoma City, grazie al "Pierino la peste" dell'NBA, quello Zach Randolph rigettato da Portland, passato per New York dove in coppia con Eddy Curry formava una coppia potenzialmente forte ma schiava dei suoi contratti, passato per i Clippers e atterrato a Memphis dove guardando oltre il suo stipendio si sono finalmente accorti che a disposizione c'era un da doppia 20-10 fisso facile facile, che in attacco ha pochi rivali nel gioco in post medio e in post basso.

Zach a Memphis ci ha messo del suo limando gli eccessi che lo avevano contraddistinto nelle precedenti fermate, grazie però anche all'ottimo lavoro fatto da coach Hollins, che è riuscito a trasmettere ai suoi ragazzi che senza difesa non si va da nessuna parte, concetto chiaro a tutti, ma difficilissimo da far sposare a roster NBA pieni zeppi di gente viziata che di spremersi in difesa ne vuol sentire parlare il giusto. E in questo contesto la punta dell'iceberg è il nostro ex Tony Allen, arrivato a Memphis con il dovuto scetticismo e che a stagione in corso invece è stato preferito al talentuoso ma indisciplinato OJ Mayo, mossa che secondo me è stato lo spartiacque della stagione dei Grizzlies, perchè con quella mossa, Hollins ha dato un chiaro segnale a tutti, ossia che il semplice talento non bastava per avere spazio, serviva di più, serviva lo sposare la tesi difensiva del suo coach. Ora però anche Mmphis va pesata, è ovvio che giocano mentalmente "leggeri" senza pressione addosso, con la spensieratezza di chi si gode il momento, ma da gara tre in poi la teoria "beh ci abbiamo provato" non reggerà più e anche loro dovranno iniziare a convivere con l'obbligo di vincere, cosa che potrebbe non essere semplicissima.