Usciamo per una volta dal classico resoconto settimanale sulle varie squadre e concentriamoci sui singoli, cercando se possibile di scavalcare i soliti noti, ma andare a scoprire tanti giocatori i talento che meritano attenzione.

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Si parte ovviamente dai rookie, dopo quasi due mesi di gare un primo timido bilancio (se pur da prendere con le molle quando si parla di rookie) si può iniziare a fare, e il panorama che offre la classe dei rookie è sicuramente contrastante. Da una parte le prime due scelte assolute degli ultimi due draft che stanno dimostrando di possedere un talento smisurato, dall'altra una parte cospicua dei giocatori scelti al primo giro del draft 2010, che ancora deve dare segnali di vita. John Wall ha saltato diverse gare per problemi fisici, ma quando è in campo sprizza talento da ogni cellula che lo compone, nonostante giochi in una squadra disfunzionale e assolutamente non congeniale al suo talento (che potrebbe essere stravolta nelle prossime ore dalla cesione di Gilbert Arenas), flirta spesso con la tripla doppia, ma a volte hai la sensazione che non abbia il compagno a cui porre un assist per un canestro facile facile. Facendo il paragone con i suoi due "fratelli" usciti dal sistema di calipari negli ultimi tre draft, secondo me Wall è più forte di Tyreke Evans, e come regista più promettente di Derrick Rose, che però rispetto a lui ha più facilità a trovare il canestro.

Blake Griffin dal canto suo sta letteralmente sbalordendo tutti, me per primo che ero molto scettico nei suoi confronti, sia ben chiaro la primissima chiamata del draft '09 ci stava tutta, ma temevo di trovarmi di fronte ad un altro giocatore destinato solo ad essere un buon giocatore ma niente di più. E invece Griffin sta mettendo in mostra un atletismo fuori dal mondo se si considera l'anno sabbatico e il grave infortunio, mentre sulla tecnica si andava sul sicuro. Prototipo di ala grande moderna, gioca in post, piazzato sicuro, velocità da tre, un'arma potenzialmente devastante, peraltro secondo me difensore troppo sottovalutato e con grandi margini di sviluppo. Sperando che i Clippers non riescano a sciupare pure questo (temo fortemente di si), siamo di fronte ad un possibile giocatore da primo quintetto NBA tra qualche anno, che si meriterebbe già quest'anno la convocazione all'All Star Game di LA.

Il resto del primo giro del draft 2009, per ora lascia il tempo che trova, diversi giocatori di talento ma molto immaturi di testa che hanno già fatto perdere la pazienza ai propri allenatori, e che al di la di qualche lampo, proprio non convincono, parlo di un Derrick Favors impegnato sin da subito a prendersi tutti i tiri possibili e astenersi il più possibile in difesa (in questo molto simile al suo predecessore a Georgia Tech Chris Bosh), di un DeMarcus Cousin salito alla ribalta solo per atteggiamenti infantili, di un Wesley Johnson che si sperava fosse molto più NBA Ready in virtù dei suoi 23 anni, e che invece per detta del suo stesso coach, non riesce a capire i giochi, di un Greg Monroe arrivato a Detroit perlomeno con la fama di difensore solido, e che invece non riesce a rubare minuti a quella che forse è lecito definire la peggior frontline della lega.

Totalmente alla deriva anche la seconda scelta ssoluta Evan Turner, finito in una squadra dove la concorrenza nel ruolo era spietata e passato come si suol dire dalle stelle alle stalle in poche settimane, passando in meno di un mese da quintetto base al DNP-CD per scelta tecnica. Phila da la sensazione di non volerci neppure perdere molto tempo, visto che al momento in quintetto nel posto che doveva essere di Turner oper Jody Meeks, scelto nel 2009 e quasi dimenticato per un anno intero. Per Turner girano pure voci di trade. Anche qui, situazione un attimo preoccupante visto che non siamo di fronte ad un ragazzo reduce da un One & Done al college, ma bensì di fronte ad uno con 22 anni compiuti.

La dimostrazione della totale latitanza di tutto il resto della ciurma scelta al primo giro, è il fatto che l'ottimo Landry Fields scelto al secondo giro dai Knicks ha pure vinto il premio del rookie del mese dell'est, e che nella Top Ten dei Rookie di NBA.com figura l'ex ribelle della Benetton Treviso Gary Neal. Per i rookie sicuramente un mese e mezzo molto deludente, e all'orizzonte si fatica a vedere qualcuno che riesca a scalare le rotazioni. Qualche sopresa c'è mi riferisco a Eric Bledsoe, vice Wall a kentucky e ritrovatosi in quintetto ai Clippers, compice il solito mix di infortuni e bizze offerti da Baron Davis. Altro giocatore secondo me da tenere d'occhio il venezuelano di Maryland Greivis Vasquez che uscendo dalla panchina di memphis offre sempre solidità e presenza mentale. Per me destinato a salire di molto nelle quotazioni tra i rookie. Gran parte del primo giro fa la spola tra la lega di sviluppo e la Deep Bench della propria squadra.

Lasciamo da parte i rookie per passare  ad altri giocatori che si stanno mettendo in evidenza. A me sono sempre sfuggiti i parametri con cui si premia un MVP, nel mio immaginario ho sempre pensato al miglior giocatore di una delle quattro-cinque squadre con il record migliore. Ad oggi i vari ranking mettono  a rotazione Nowitzki, Dwight Howard, Amare Stoudamire, Deron Williams, giocatori che sicuramente stanno giocando una gran stagione, ma magari non necessariamente neppure la migliore in carriera, quindi per ora la strada per il premiato finale appare nebbiosa.

Se dovessi indicare uno candidato indipendentemente dal record della sua squadra, farei il nome di Kevin Love,primo (e di gran lunga) nella classifica dei rimbalzisti 15,3, 20 punti di media, la palese dimostrazione che per primeggiare in NBA non occore essere uno che salta un metro da fermo, ma che dei fondamentali eccellenti, hai una testa funzionante in grado di gestirli e "ti butti su ogni pallone", in questa lega puoi primeggiare. Love non ha l'elevazione di un Howard e neppure i suoi cm (è solo 2,08), non ha il tiro da fuori di Nowitzki e neppure l'arrembanza agonistica di uno come Stoudamire, però se c'è un giocatore in grado di dominare con i fondamentali è lui. Al college spesso lo paragonavano a McHale, e a quei tempi mi sembrava un paragone forzato, oggi devo ammettere che se c'è uno che assomiglia all'ex numero 32 dei Celtics è proprio lui, per la padronanza dell'uso del piede perno, per un tiro frontale da prendere in un amen, per il senso della posizione a rimbalzo.

Altro nome caldo Wilson Chandler, magari per lui vale il solito discorso che i sistemi D'Antoniani ti gonfiano le cifre, però questo ragazzo un po dimenticato da tutti nei suoi primi tre anni ai Knicks, ha il grande pregio di adattarsi a giocare in varie situazioni tattiche, strutturate su altri giocatori, riuscendo a farlo sempre con un rendimento ottimale. Anche lui difensore sottovalutato, tiratore da tre ottimo, atleta di livello, e ragazzo che a NYcon pazienza ha sempre dato tutto, mentre tutti quelli che gli stanno vicino continuano ad aspettare qualcosa che succederà. Non a caso i Knicks non lo vogliono cedere a Denver in cambio di Anthony, preferndo aspettare la prossima estate.

A Houston la notizia degli ultimi giorni o meglio della stagione è il probabile "carrier ending" di Yao Ming, che di fatto chiude un ciclo mai decollato, nato con l'arrivo di Steve Francis più di un decennio fa, che avrebbe dovuto decollare quando arrivò il cinese, e che invece non ha mai preso il via neppure quando Francis fu ceduto per arrivare a McGrady. Indipendentemente dal ritiro o meno di Yao Ming (anche nelle migliore delle ipotesi non sarà mai il giocaotre dominante che poteva essere), a Houston siamo di fronte ad uno scenario difficile da gestire, cap intasato da contratti lunghi e onerosi, nessun giocane su cui ricostruire (Brooks è bravino ma nulla di più), però nel mezzo ci sarebbe uno dei migliori lunghi del mondo, quel Luis Scola che nonostante per la prima volta in carriera viaggia sopra i 20 punti (a cui aggiunge otto rimbalzi), non riesce proprio a farsi notare. Ad Ovest del Mississipi vengono celebrati tanti giocatori, ma lui non sembra incidere la pellicola, quando invece ad oggi è uno dei primi 5 lunghi della Western Conference.

E sempre in tema di argentini vogliamo spendere due parole su Manu Ginobili ? Per lui vale il discorso fatto per Garnett, se è quello malconcio diventa uno dei tanti, se è sano è uno di quelli che sposta sul serio, non a caso gli Spurs sono titolari del miglior record della lega, nonostante coach Popovich impieghi i suoi vecchieti con una parsimonia quasi irritante. Comunque per maggiori dettagli sull'Argentino riguardatevi gli Highlight dell'ultima settimana, troverete tre quattro cose che se fatte da Kobe o LeBron sarebbe elette a leggendarie in pochi secondi.

Altro giocatore che mi intriga particolarmente è Eric Gordon dei Clippers, oltre 23 punti a sera, secondo molti la cosa più vicina a Ray Allen vista nell'NBA. tralascerei il paragone con il nostro numero 20 che può solo creare fastidi a Gordon, il ragazzo però ha stoffa, difetta in cm, ma ha la giusta sfacciataggine e una capacità di leggere le difese e adeguarsi in un amen comune a pochi colleghi. Per chi continua a vederlo solo come un tiratore peraltro eccellente consiglio vivamente di scavare più a fondo, perchè questo ragazzo ha un talento ben più grande.

L'elenco potrebbe continuare con altri nomi, però mi fermo qui. lasciandovi con i mie quintetti ideali (ovviamente di parte) a cui aggiungo il quintetto dei giocatori più deludenti :

Primo quintetto NBA : Rajon Rondo, Dwayne Wade, Kevin Durant, Kevin Love, Dirk Nowitzki
Secondo Quintetto NBA : Deron Williams, Kobe Bryant, LeBron James, Kevin Garnett, Amare Stoudamire

Primo quintetto rookie : John Wall, Landry Fields, Wes Johnson, Blake Griffin, DeMarcus Cousins

Primo Quintetto difensivo : Rajon Rondo, Manu Ginobili, Lamar Odom, Kevin Garnett, Serge Ibaka

Quintetto giocatori più migliorati : Russell Westbrook,Wesley Mattheuws, Danilo Gallinari, Kevin Love, Roy Hibbert

Quintetto giocatori più deludenti : Ben Gordon, OJ Mayo, Rashard Lewis, Hedu Turkoglu, Hasmeen Thabeet