L’estate indimenticabile dei Free Agent 2010 sta volgendo al termine. Rimangono ancora liberi dei giocatori interessanti che potrebbero fare al caso delle franchigie finora deluse dal mercato e in cerca del colpo risolutore. Troviamo un ex miglior marcatore della lega, un MVP, chi nel 2005 era stato inserito nel miglior quintetto difensivo, un ex re dei playground e delle prime scelte mai sbocciate…. Vediamo chi sono i giocatori ancora senza contratto e a quali squadre potrebbero interessare:

PG

Nel ruolo di playmaker sono ancora disponibili molti giocatori di buon livello. Per primo segnaliamo l'ex Pacers Earl Watson, 31enne uscito da Ucla affidabile in cabina di regia e che potrebbe fornire un buon contributo uscendo dalla panchina. Seppur ad Indiana partiva spesso e volentieri in quintetto, potrebbe tornare utile agli Atlanta Hawks come sostituto di Mike Bibby, o in alternativa ai Detroit Pistons che cercano un play di esperienza che possa affiancare l'acerbo Rodney Stuckey. Ancora free agent anche l'ex re dei playground newyorkesi Rafer Alston, che dopo la sua ultima stagione fallimentare divisa tra New Jersey e Miami fatica ad attirare consensi. "Skip to my lou" pero' e' tuttora in grado di elettrizzare una squadra grazie alle sue giocate funamboliche, gli Indiana Pacers potrebbero interessarsi a lui visto che per ora sembrano un po' sguarniti nel ruolo. In alternativa lo vedremmo bene ai Memphis Grizzlies, al momento con il solo Mike Conley a dettare i tempi del gioco.

Appena tagliato da Minnesota e quindi alla ricerca di un nuovo contratto, e' l'ex Celtics Delonte West. Il ragazzo non dovrebbe aver problemi a trovare squadra dopo le buone stagioni ai Cavs, i suoi noti problemi caratteriali e le sue continue bizze con la giustizia sembrano pero' allontare ogni pretendente. Potrebbe finire ai gia' citati Hawks o occupare il posto rimasto libero nel roster dei Golden State Warriors. Per quei general manager che avessero voglia di puntare su un talento non ancora sbocciato ecco pronto invece Javaris Crittenton. L’ex Wizards e' uscito malissimo dalla squalifica per la storia delle pistole introdotte nel Verizon Center dal suo compagno Gilbert Arenas, ha saltato tutta l'ultima stagione (complice anche un infortunio) e non ha avuto la possibilita' di trovare un contratto remunerativo per il 2010/2011. Il 22enne formatosi a Georgia Tech potrebbe fare al caso dei Warriors, oppure trovare un'opportunita' come terzo playmaker in una franchigia in grado di rivalutarlo (Clippers?). Quotazioni in discesa per Jamaal Tinsley, che dopo l'ultimo anno molto negativo a Memphis avra' non poche difficolta' nel trovare un team disposto a dargli fiducia.

Pochi gli altri giocatori in grado di stimolare gli appetiti delle squadre Nba. Si va dall'usato garantito Earl Boykins, a onesti lavoratori del parquet come Chris Quinn, Smush Parker, Travis Diener e Marcus Williams. Playmaker in grado comunque di dare una mano nelle rotazioni e che non faticheranno a trovare un contratto al minimo salariale, magari anche a campionato iniziato.

SG/SF

Di guardie e ali piccole senza contratto ce ne sono parecchie. Giocatori che hanno ancora molto talento da mettere a disposizione della loro futura squadra, ma riscuotono finora solamente pochi consensi per via di un fisico non piu' integro e tra questi primeggia Tracy McGrady. L'ex stella dei Rockets e' convinta di aver recuperato in pieno dopo l'infortunio al ginocchio sinistro che ne ha condizionato il rendimento negli ultimi due anni e chiede un posto da protagonista. Finora pero' e' stato bocciato sia dai Chicago Bulls che dai Los Angeles Clippers. Al momento risulta vicinissimo a firmare un contratto annuale con i Detroit Pistons, anche loro pero’ sembrano nutrire forti dubbi sulle condizioni fisiche del giocatore. Non si vedono all'orizzonte alternative piu' interessanti per T-Mac, in breve e' passato dal poter essere il colpo a sorpresa di qualche franchigia delusa dal mercato estivo (Nets, Clippers e Cavs) o il giusto completamento per qualche roster gia' definito (Bobcats e Celtics), al doversi accontentare di un contratto al minimo salariale con un team di seconda fascia come gli attuali Pistons.

Altro talento cristallino frenato dagli infortuni e' Larry Hughes. Anche lui desta molti dubbi vista la sua propensione alla tribuna e detiene un particolare record: nelle 12 stagioni giocate da professionista nella Nba un solo anno (1999-2000) e' riuscito a portare a termine l'intero campionato giocando tutte le 82 partite (50 ai 76ers e 32 ai Warriors)  della regular season. Gli ultimi rumors lo danno in bilico tra una conferma ai Charlotte Bobcats e un possibile approdo alla corte di Danny Ainge e dei suoi Boston Celtics.

Chiudiamo il tris di talenti con il giocatore piu' imprevedibile dell'intera Nba: Allen Iverson. Dopo la conclusione anticipata della stagione per non ben precisati problemi familiari (figlia malata o problemi con gioco d'azzardo e alcolismo?) tutto faceva pensare al ritiro per "The Answer" ma il suo agente ha dichiarato che Allen si sta allenando duramente per tornare a giocare. Iverson vorrebbe provare un ultimo assalto all'anello che non e' mai riuscito a vincere per coronare una carriera piena di soddisfazioni (Mvp 2001, 11 all star game, rookie of the year 1997), ma finora nessuna delle contender sembra aver bussato alla sua porta. Rischia di rimanere senza squadra, a meno che non accetti un ruolo di comprimario in un team di seconda fascia. A quel punto potrebbe interessare sia ai Cleveland Cavaliers (sempre alla ricerca di un nome che a livello mediatico rimpiazzi King James) che ai New Orleans Hornets; difficile un ritorno nell'amata Philadelphia.

Rimangono comunque altri giocatori interessanti che potrebbero fare al caso di molte squadre: tra questi l'ex Bulls Ronald Murray. Buon tiratore dall'arco in grado di dare un ottimo contributo anche in difesa, il 31enne Murray sarebbe l'ideale per quelle franchigie che vogliono completare la panchina con un innesto di qualita’. Farebbe al caso dei Clippers o dei rinnovati Knicks, oppure potrebbe fornire buoni minuti ai giovani Sacramento Kings di coach Westphal. Altri due giocatori interessanti in uscita dai Bulls sono l'ottimo tiratore da 3 punti Devin Brown, che pero' dopo il trasferimento da New Orleans ha deluso le attese, e il 23enne talento non ancora sbocciato Joe Alexander (per ora in prova a Minnesota). Chi vuole andare sul sicuro può scegliere il primo, per quelli invece disposti a raccogliere una scommessa a poco prezzo, ecco pronto il secondo.
Se invece si necessita di uno specialista difensivo sono disponibili il 30enne Damien Wilkins o l'ex 76ers Rodney Carney, mani veloci in grado di contenere gli attaccanti avversari e che potrebbero servire ad un roster incompleto come quello dei New Orleans Hornets o dei Chicago Bulls. Da tenere sotto osservazione anche il futuro del veterano Jerry Stackhouse: riciclatosi negli ultimi anni in vero e proprio specialista della panchina, e' ancora in grado di dare il suo contributo nonostante le 36 primavere alle spalle. Dopo essersi offerto ai Miami Heat senza successo potrebbe finire ai Cleveland Cavs o ai Los Angeles Clippers.

Giocatori di contorno ma in grado di dare un aiuto nelle rotazioni sono gli ancora liberi Trenton Hassell, Jarvis Hayes, Ime Udoka, Devean George e James Singleton.

PF/C

Ben meno opportunita' sono rimaste invece sotto i tabelloni. Chi finora non ha completato il proprio roster nei ruoli "forti" si trova ora costretto a dover ripiegare o su giocatori non piu' giovanissimi e gia' "bocciati" dalla Nba o su autentiche scommesse. Tra i primi trovano la loro collocazione le deludenti ex prime scelte Kwame Brown (2001) e Joe Smith (1995). Per Kwame e' forse l'ultima occasione dover aver fallito le ultime due annate ai Pistons, per Joe invece si trattera' probabilmente dell'ultimo contratto di una carriera ormai in declino che non ha rispettato le attese dei primi anni.

Brown e' un probabile obiettivo dei New Orleans Hornets e degli Utah Jazz, mentre Smith potrebbe magari occupare l'ultimo posto in panchina in una squadra di prima fascia come i Los Angeles Lakers o gli Orlando Magic. Molte invece le scommesse che si potrebbero prendere in questo ruolo: si parte dell'undersize (6-9) Louis Amundson in uscita dai Suns dopo aver mostrato ottimi progressi nell'ultima stagione, si passa per Earl Barron, sorprendente rimbalzista nell'ultima parte di regular season giocata nei New York Knicks, si finisce con il 25enne Josh Boone rimasto a galla nonostante il pessimo campionato dei New Jersey Nets.

Molte potrebbero essere le squadre disposte ad investire su di loro per completare il roster, ma piu' per mancanza di alternative che per reale fiducia nei mezzi di questi giocatori. Riusciranno sicuramente a trovare un contratto al minimo salariale, vista la penuria nel ruolo, i veterani Francisco Elson, Brian Skinner, Fabricio Oberto, Ethan Thomas, Jarron Collins e Brian Cardinal.


Giocatori di contorno, pochi sono in grado di stimolare le fantasie dei tifosi, alcuni potrebbero diventare decisivi pero' per completare i roster e far fare alla propria squadra il salto di qualita' necessario per ambire ad un posto di prestigio. Siamo ormai agli sgoccioli del mercato: chi sapra' assestare un buon colpo? Chi riuscira' a prendere la scommessa giusta? Chi invece sprecherà del denaro dietro ad un giocatore che deludera' le attese? Solamente la regular season ci dara' le risposte che cerchiamo.