La burrascosa estate dei free agent dopo aver fatto vittime illustri e regalato sogni di dinastie future sta volgendo al termine. E' tempo dei primi bilanci e la Nba sembra divisa in tre parti: da una parte c'e' Miami, nel mezzo chi ha lavorato sodo per portare avanti un progetto gia' avviato (Lakers, Celtics, Hawks, Thunder, Magic, Jazz, Spurs etc etc), mentre nella sponda opposta si trovano moltissime franchigie rimaste deluse dal mercato ed in cerca di qualche colpo riparatorio per correggere gli errori commessi finora.
Le due Conference ne escono totalmente cambiate. Se ad Est emergerono sempre piu' squadre in grado di darsi battaglia per un ruolo di prestigio, ad Ovest invece i Lakers sono i favoriti assoluti e al momento poche franchigie sembrano poter tentare di contrastare il dominio dei gialloviola.

Le Eastern Conference ripartira' ovviamente dal trio delle meraviglie formatosi a Miami, gli Heat pero' dopo la conferma di Wade e le firme di James e Bosh stanno trovando non poche difficolta' nel completare la squadra. Richiamati alla base Haslem, Arroyo, Magloire, Joel Anthony e James Jones il roster e' stato completato con gli innesti dei "veterani" Ilgauskas, Juwan Howard e Mike Miller. Il quintetto base per ora non ha rivali, anche se potrebbe mancare un play di esperienza in grado di dettare i tempi. Il "pino" pero' sembra essere sprovvisto di alternative valide in grado di dare una mano e minuti di qualita' quando le stelle avranno bisogno di riposo. 
Altra favorita d'obbligo e' Boston, che dopo aver vinto la Conference nell'ultima stagione ha riconfermato in gran parte il gruppo resosi protagonista di una post season eccellente. I Celtics hanno firmato anche il power forward Jermaine O'Neal ed il rookie Avery Bradley, mentre sono sotto valutazione i giovani Harangody ed Erden. Il roster al momento pero' non e' ancora completo, la squadra e' competitiva ma dovra' essere puntellata a dovere per potersi regalare un altro anno da protagonista.Tra le certezze della Conference ci sono anche gli Orlando Magic. La squadra e' piena di talento e sicuramente lottera' per il vertice anche in questa stagione. Destano pero' qualche perplessita' le scelte effettuate negli ultimi tempi: non riconfermati ne' l'ala Matt Barnes ne' il play di riserva Jason Williams che bene si erano comportati nell'anno appena concluso. Al loro posto sono arrivati l'ex playmaker dei Knicks Chris Duhon e il tiratore Quentin Richardson. Mentre Duhon viene da una stagione assolutamente deludente Richardson invece non sembra proprio essere il tipo di giocatore che serviva ai Magic in questo momento. L'ex Miami e' a prima vista un altro doppione dei vari Carter, Pietrus e Redick e non sembra aggiungere niente al gioco di Orlando.
Tra le possibili protagoniste della Conference ad Est e' obbligatorio citare Chicago. I Bulls hanno rinnovato la squadra firmando al momento ben 4 nuovi giocatori di assoluto livello: oltre alla star Carlos Boozer sono arrivati infatti la guardia Ronnie Brewer, il playmaker C.J. Watson e lo specialista del tiro da 3 punti Kyle Korver. Squadra sicuramente migliorata e che potra' dire la sua nel corso della stagione, forse pero' le manca ancora qualcosa per poter puntare alla vittoria finale.
Leggermente indietro nelle previsioni iniziali vista l'immobilita' al momento mostrata nel mercato ci sono gli Atlanta Hawks. Confermato il blocco che ha deluso negli ultimi playoff a cui si e' aggiunto finora solamente il rookie Jordan Crawford. Linea della continuita' intrapresa anche dai Milwaukee Bucks, i quali hanno firmato due veterani dal sicuro rendimento come Drew Gooden e Corey Maggette in una squadra dal futuro assicurato. Se finalmente Bogut sara' lasciato in pace dagli infortuni e Jennings confermera' le buone qualita' mostrate nella sua prima stagione in Nba, i Bucks potrebbero essere una della maggiori sorprese. Obiettivo playoff per i Washington Wizards, che puntano sulla prima scelta assoluta John Wall e sui nuovi arrivi Yi Jianlian e Kirk Hinrich, e per i Charlotte Bobcats, che invece hanno rivoluzionato la panchina firmando Livingston, Najera, Carroll e Dampier. Al momento ha deluso le aspettative il mercato dei New York Knicks, la squadra di D'Antoni infatti e' si' riuscita a portare nella Grande Mela un grandissimo giocatore come Stoudemire e un ottimo playmaker come Felton, ma da' la sensazione di essera ancora una cenerentola incompiuta avendo lasciati scoperti dei ruoli e ricevendo nei vari scambi conclusi dei giocatori che gia' non sembrano rientrare nei piani del coach (Azubuike e Turiaf). Certo se arrivasse Chris Paul...
I New Jersey Nets sono invece al momento la squadra che ad Est ha deluso piu' di tutte nel mercato estivo. Dopo le premesse che la vedevano come una delle favorite per i free agent di primo livello, i Nets sono riusciti invece a firmare solamente dei buoni giocatori, come Outlaw e il rookie Favors, o degli specialisti della panchina come Farmar, Petro e Morrow. Buoni innesti ma non ancora abbastanza per poter innalzare una franchigia che l'anno scorso ha battuto tutti i record negativi della Nba. Le restanti squadre della Conference si sono divise in due gruppi, chi non ha effettuato grandi stravolgimenti confermando in toto o quasi i giocatori avuti nella scorsa stagione: Philadelphia 76ers, Detroit Pistons e Indiana Pacers, e chi invece ha perso la sua stella migliore e sta cercando di rimanere a galla con risultati al momento pessimi: Cleveland Cavaliers e Toronto Raptors. Incredibile la situazione dei Cavs che l'anno scorso sono stati i dominatori assoluti della regular season e al momento sembrano avere un roster non in grado neanche di lottare per una qualificazione ai playoff.

Diversa invece la situazione ad Ovest dove i favoriti d'obbligo sono in campioni in carica dei Los Angeles Lakers. La squadra di Coach Jackson sembra uscire molto rinforzata dal mercato estivo, e' riuscita infatti a portare nella citta' degli angeli un playmaker di riserva dal rendimento costante come Steve Blake, un ottimo specialista difensivo come Matt Barnes e il centro Theo Ratliff veterano in grado di dare minuti di qualita' partendo dalla panchina.
Dietro i Lakers molte squadre che partono sostanzialmente alla pari con qualcuna che ha perso pero' giocatori risultati fondamentali l'anno scorso. E' il caso dei Phoenix Suns, che hanno perso Stoudemire e Barbosa rimpiazzandoli con Turkoglu, Childress e Warrick, e degli Utah Jazz che hanno visto andar via Boozer e Korver ma sono riusciti a mettere le mani su Al Jefferson e Raja Bell. Emergono poi realta' interessanti come gli Oklahoma City Thunder, la franchigia di coach Brooks, che, gia' sorprendente nella scorsa season, e' riuscita a puntellare il roster firmando buoni elementi come Daequan Cook, Royal Ivey e Morris Peterson, i quali vanno a completare una squadra giovane e piena di talento. Attesi al definitivo salto di qualita' i Trail Blazers. La squadra di Portland e' praticamente la stessa dello scorso anno, si e' aggiunto solamente il rookie Luke Babbitt, ma se Brandon Roy e Greg Oden non avranno i soliti guai fisici, i Blazers potrebbero finalmente diventare una delle favorite ad Ovest avendo un roster lungo e pieno di talento. Altra squadra che ha cambiato poco o niente sono i San Antonio Spurs. Dopo aver rifirmato Richard Jefferson si e' girato lo sguardo verso l'Europa per completare la panchina: ecco quindi gli arrivi del centro Tiago Splitter e della guardia Gary Neal. Difficile fare una previsione per la stagione degli Spurs, anche qui risulteranno decisive le condizioni fisiche dei primi violini Tony Parker e Manu Ginobili.
Tra le possibili outsider della conference ci sono i Denver Nuggets, che si sono mossi con cautela sul mercato, forse distratti dai rumors sul contratto di Carmelo Anthony, portandosi comunque a casa l'ala Al Harrington e per completare la panchina il centro ex Boston Shelden Williams. La squadra di coach Karl sembra pero' al momento andare incontro ad un anno di transizione, tutto ruota intorno alla decisione di Melo e le ambizioni di vincere un anello sono per ora rinviate a data da destinarsi. Outsider di lusso anche i Dallas Mavericks del riconfermato Dirk Nowitzki, nel mega scambio con i Bobcats sperano di aver finalmente trovato con Tyson Chandler la spalla ideale di WonderDirk sotto i tabelloni. Arrivato anche Alexis Ajinca e Ian Mahinmi che andranno a completare la panchina.
Lotteranno per un posto ai playoff i texani di Houston, i Rockets sperano che Yao Ming abbia superato per sempre i guai fisici che lo hanno tenuto per un anno lontano dal parquet, e' questo il loro acquisto migliore per la prossima season. Per completare la squadra sono arrivati anche Brad Miller e il rookie Patrick Patterson. Stesso posto ai playoff a cui ambiscono i giovani Clippers di coach Del Negro: la squadra sembra al momento mancare di una prima stella in grado di far fare il salto di qualita' (si firmera' Tmac?) ma gli innesti di Brian Cook, Randy Foye e Ryan Gomes potrebbero portare il secondo team di Los Angeles a ridosso delle prime posizioni della Conference. Da non sottovalutare il recupero di Blake Griffin, la prima scelta assoluta nel draft del 2009 ha superato i guai fisici ed e' pronta all'esordio in Nba.
Progetti interessanti per i Golden State Warriors, che potrebbero essere una delle sorprese della Nba. Una squadra ricca di talento grazie agli scambi che hanno portato alla corte di coach Don Nelson il centro Dan Gadzuric, la guardia Charlie Bell ma sopratutto l'All Star David Lee. Si punta sui giovani a Sacramento, in un roster che poteva gia' contare su Tyreke Evans, Omri Casspi e Donte Greene sono stati aggiunti i rookie Hassan Whiteside ma sopratutto DeMarcus Cousins, centro ex Kentucky con un probabile futuro da All Star. A completare la panchina dei Kings sono arrivati Darnell Jackson e Antoine Wright.
Indietro nelle previsioni i New Orleans Hornets, che al momento si devono occupare del futuro di Chris Paul deciso a cambiare aria, e i Memphis Grizzlies, che hanno firmato solamente Tony Allen e puntano sul gruppo che bene ha fatto nella scorsa stagione.
Un capitolo a parte lo meritano i Minnesota Timberwolves e il loro general manager David Kahn. Persi Al Jefferson e Ryan Gomes, hanno rifirmato il centro Darko Milicic a cifre sconsiderate (4 mln a stagione), preso da Miami l'ala Michale Beasley, da Utah il centro Kosta Koufos e da Portland la guardia Martell Webster. Altro nuovo arrivo il play Luke Ridnour che si aggiunge in un reparto che poteva gia' contare su Flynn, Sessions e Ellington, senza cosiderare il giovane talento Ricky Rubio, anche quest'anno rimasto in Spagna al Barcellona, che non ne vuol sapere di iniziare la sua carriera in Nba a Minnesota. Non sembra esserci un filo logico nelle scelte di Kahn e Minnesota e' per ora la favorita per il non ambito posto di ultimo team della lega.

Le squadre hanno ancora la possibilita' di migliorarsi con gli ultimi free agent rimasti liberi, ma a meno di trade clamorose (qualcuno ha detto Chris Paul?) si muoveranno solamente giocatori di contorno o ottimi rincalzi che difficilmente pero' sposteranno gli equilibri emersi finora.