Dopo aver analizzato le possibili destinazioni dei free agent di lusso, in questa terza parte tenteremo di capire quali giocatori potrebbero fare al caso dei Boston Celtics e in che modo potrebbero entrare nelle rotazioni. Ovviamente si terra' conto delle possibilita' economiche e delle lacune da colmare nel roster biancoverde.

Jannero Pargo (Chicago Bulls) : Giramondo del canestro, Jannero Pargo dopo aver tentato la fortuna in Europa (Dinamo Mosca e Olympiacos Piraeus), e' tornato nella Nba nell'ultima stagione grazie ai Bulls, che lo hanno firmato per la seconda volta, dopo averlo avuto per tre stagioni dal 2003 al 2006. L'ultimo anno pero' non e' stato dei migliori, Jannero ha pagato lo scarso utilizzo (13.2 minuti) e non e' sembrato coinvolto negli schemi di coach Del Negro, concludendo una stagione per lui ai margini dopo le delusioni Europee. Non piu' giovanissimo (30 anni) a Boston potrebbe trovare la sua dimensione e dare una mano nelle rotazioni facendo riposare Rondo, nello stesso ruolo in cui si rivelo' utilissimo alla causa degli Hornets come cambio di Chris Paul. Si potrebbe firmare al minimo salariale e non si tratterebbe di una scommessa ma di un playmaker dal rendimento costante e affidabile da rilanciare nel mondo Nba.

Javaris Crittenton (Washington Wizards) : Scelto dai Lakers con il pick numero 19 nel draft del 2007 dopo essere uscito da Georgia Tech, Crittenton ha finora deluso le aspettative non riuscendo a ritagliarsi un ruolo da protagonista nel piano superiore. Dopo essere passato per Memphis quest'anno e' approdato a Washington dove la sua stagione e' stata pero' bloccata da un provvedimento disciplinare per la brutta storia delle armi portate all'interno del Verizon Center dal compagno Gilbert Arenas. Javaris potrebbe essere una scommessa su cui puntare, si prende al minimo salariale ed ha appena 22 anni. Non inciderebbe da subito nelle rotazioni dei Celtics ma una volta recuperato mentalmente potrebbe finalmente tirar fuori il talento finora solamente intravisto a sprazzi nel mondo Nba.

Shaun Livingston (Washington Wizards): Quarta scelta nel draft del 2004 Livingston finora ha deluso le attese e non e' riuscito ad imporsi nella Nba come ci si aspettava alla sua uscita dalla high school. Shaun infatti e' uno di quei talenti giunti nella Nba direttamente dal liceo e tutti gli addetti ai lavori avevano pronosticato per lui un futuro radioso nel basket professionistico. Va detto pero' che un grave infortunio (rottura dei legamenti del ginocchio) ha complicato non poco la sua carriera e al momento sembra ancora pregiudicarne il rendimento nel piano superiore. Livingston e' un playmaker capace di leggere velocemente le difese avversarie ed e' dotato di una buona rapidita' di base che lo rende affidabile anche in fase difensiva. Essendo ancora molto giovane (24 anni) sarebbe sicuramente un buon investimento, una risorsa su cui scommettere e da lanciare definitivamente nel mondo Nba. Nell'ultima stagione il suo salario era di 2,2 mln, ragion per cui si puo' prendere a cifre abbastanza basse. Potrebbe rilevarsi come l'ideale sostituto di Rajon Rondo nei momenti in cui il numero 9 si riposera' in panchina.

Rafer Alston (Miami Heat): Star indiscussa dei playground newyorkesi prima di una carriera da playmaker girovago nel mondo Nba, "Skip To My Lou", questo il suo soprannome, e' un giocatore dalle enormi capacita' tecniche e in grado di portare in campo uno stile di gioco fantasioso e spettacolare. Sebbene le sue quotazioni siano un po' in discesa dopo un anno difficile passato prima ai New Jersey Nets e poi ai Miami Heat, Rafer garantirebbe comunque molti minuti di qualita' e non avrebbe problemi ad inserirsci in fretta nel sistema di gioco dei Celtics. Non piu' giovanissimo (34 anni) Alston sarebbe un sesto uomo di lusso capace anche di dare il cambio di marcia alla squadra in partite in cui la difesa avversaria fosse di difficile lettura. Il suo contratto non dovrebbe avere costi elevati e le sue doti sarebbero sicuramente utili nelle rotazioni dei Celtics. Un carattere non proprio pacifico, che lo ha portato ad avere non pochi guai con la giustizia in passato, e un'ultima stagione in calo di rendimento potrebbe pero' frenare l'interesse di Boston sul giocatore.

SG/SF : In questi ruoli le decisioni di Boston verranno influenzate dalla scelta di Ray Allen. Nel caso il miglior tiratore da 3 punti nella storia della Nba non rinnovi con i Celtics, si avra' la necessita' di reperire sul mercato una guardia da quintetto. In caso contrario, dando per scontata la permanenza al Td Garden del capitano Paul Pierce, si avra' la necessita' di trovare buoni giocatori in grado di sostituire gli evanescenti Finley e Daniels. Analizziamo qualche giocatore che potrebbe tornare utile:

Larry Hughes (Charlotte Bobcats) : Promessa mai del tutto mantenuta, Hughes e' dotato di un talento offensivo assolutamente di primo livello ma che non e' mai riuscito ad esprimere pienamente nella varie squadre Nba con cui ha militato. Frenato nella sua carriera da molti infortuni e da un carattere difficile, Larry rappresenterebbe per i Boston Celtics una sicura risorsa offensiva su cui puntare e potrebbe entrare costantemente nelle rotazioni. Gli e' stato rimproverato da molti suoi allenatori di essere abbastanza pigro difensivamente e questo, visto il modo di giocare dei Celtics, non e' un fattore che gioca a suo favore. Si prende pero' a cifre abbastanza basse e la voglia di riscatto potrebbe far scoccare la scintilla e riportare ai migliori livelli il suo talento cristallino.

Travis Outlaw (Los Angeles Clippers) : Ala piccola dotata di centimetri e atletismo per poter dare una mano anche a rimbalzo, Travis e' un giocatore di sicuro affidamento che porterebbe a Boston anche un ottimo tiro dalla lunga distanza e una propensione difensiva sopra la media. Dopo aver militato sempre a Portland, dove e' stato scelto grazie alla chiamata numero 23 nel draft del 2003, Outlaw quest'anno e' stato coinvolto negli scambi invernali e ha giocato nei Clippers l'ultima parte di stagione. Come nel caso di Felton, la sua firma porterebbe a non aver altro margine per ulteriori giocatori, ma forse questo sarebbe un rischio da correre viste le sue indiscusse qualita'.

Shannon Brown (Los Angeles Lakers) : Deciso a non restare ai Lakers per poter avere i minuti necessari per emergere definitivamente nel mondo Nba, Shannon e' un atleta dotato di una esplosivita' fuori dal comune e con le qualita' per poter dire la sua in entrambi i lati del campo. Giocatore in costante crescita sarebbe gia' pronto ad avere molti minuti sul parquet ed ha in prospettiva un futuro da starting five. Il suo contratto ai Lakers era di 1,9 mln a stagione e potrebbe essere ingaggiato a cifre leggermente superiori. Poco attratto pero' da una iniziale collocazione in panchina chiede alla sua prossima squadra la garanzia di partire in quintetto.

Matt Barnes (Orlando Magic) : Una delle rivelazioni della stagione cestistica appena conclusa, Barnes e' un difensore coi fiocchi capace di mettere in difficolta' qualsiasi attaccante. I suoi miglioramenti sono stati talmente evidenti da fargli guadagnare un posto nello starting five degli Orlando Magic e gli elogi del suo coach Van Gundy. Matt si integrerebbe perfettamente con il gioco difensivo dei Celtics, sarebbe da subito un protagonista capace di uscire dalla panchina e far sentire la sua presenza anche a rimbalzo (5.5 di media in stagione). Gli enormi progressi mostrati fanno si che i 1,6 mln della passata stagione siano una cifra troppo bassa per poterlo avere nel proprio roster l’anno prossimo. Lo sforzo economico per acquistarlo dovrebbe essere ben piu' importante, ma garantirebbe di avere nei propri ranghi un giocatore versatile e in grado di dare un apporto costante.

Allen Iverson (Philadelphia 76ers) : Pochi giocatori sono famosi e allo stesso tempo temuti come "The Answer" sia per il loro talento che per il loro carattere poco raccomandabile. Iverson ha concluso anticipatamente la stagione passata per gravi problemi familiari e sembrava destinato ad un ritiro dalla Nba. Negli ultimi giorni il suo agente ha pero' dichiarato che Allen si sta allenando duramente per tornare a giocare e dare una mano ad una franchigia in lotta per il titolo. La domanda nasce spontanea: che sia Boston quella franchigia? Il talento, anche se sbiadito dagli anni, non e' in discussione, ma il carattere potrebbe creare non pochi problemi all'interno dello spogliatoio. Certo e' che nel ruolo di sesto uomo sarebbe un lusso ma dovrebbe calarsi nella parte convincendo in primo luogo il suo smisurato ego a mettersi a disposizione della squadra. Come nella passata stagione si firma al minimo salariale. Se nel recente passato i Celtics hanno accettato di scommettere su giocatori di talento ma dal carattere problematico (Wallace, Marbury, Robinson), stavolta firmare Iverson potrebbe essere pero' una mossa ai limiti dell'autolesionismo.

Kyle Korver (Utah Jazz) : Strepitoso cecchino dalla lunga distanza (53,6% da tre in stagione), Korver e' il classico giocatore pronto ad uscire dalla panchina per dare minuti di qualita' alla sua squadra. Si adatterebbe senza problemi al gioco dei Celtics dove porterebbe punti e una buona propensione difensiva. Coach Sloan pero' lo reputa fondamentale per il gioco dei suoi Jazz e non vedrebbe di buon occhio una sua dipartita da Utah. Il suo contratto appena scaduto prevedeva 5,1 mln a stagione, sicuramente troppi per le casse dei Celtics ma provare a strappare uno sconto sarebbe un tentativo da fare viste le sue qualita' di tiratore che si sposerebbero in pieno con le necessita' di Boston.

Mike Miller (Washington Wizards) : Quinta scelta nel draft del 2000 Miller e' una guardia dotata di un tiro preciso (sopra al 40% da tre in carriera) che grazie al suo atletismo riesce a dare anche un aiuto costante a rimbalzo (6.6 di media questa stagione). Porterebbe ai Celtics la sua capacita' di leggere le difese avversarie, una presenza costante in doppia cifra nel tabellino dei punti segnati ed anche una precisione chirurgica dalla lunetta (82,4%) da sfruttare nei momenti caldi di una partita. Nonostante il suo ultimo contratto gli garantisse quasi 10 mln, Mike potrebbe decidere di accontentarsi di molto meno per poter finalmente giocare in una squadra che lotti per il titolo, dopo aver passato la prima parte della sua carriera in team che hanno terminato sempre in anticipo la stagione (Orlando, Memphis, Minnesota e Washington).

PF/C : Prima di gara 6 della finale Nba 2010 sembrava che Boston non dovesse avere problemi per i ruoli di PF e C nella stagione successiva. Garnett, Perkins, Wallace e Davis davano ampie garanzie al riguardo e si doveva semmai puntellare il reparto con un solo nuovo innesto, magari preso dal draft, che avrebbe dovuto rilevare il deludente Shelden Williams. Il grave infortunio accorso a Kendrick Perkins prima e i propositi di ritiro di Rasheed Wallace poi, hanno spazzato via queste certezze mettendo i Celtics nelle condizioni di dover trovare almeno 2 lunghi in grado di dare una mano nelle rotazioni. Vediamo cosa c'e' disponibile nei free agent del 2010:

Brad Miller (Chicago Bulls) : Centro dotato di un ottimo tiro e capace di far male dalla distanza, Miller ha dichiarato che il suo nuovo contratto non si basera' prettamente su un discorso economico, ma di essere alla ricerca di una squadra che gli permetta finalmente di competere per il titolo Nba. Per questo motivo potrebbe essere un obiettivo di Boston nonostante nell'ultima stagione il suo stipendio ammontasse a 12,2 mln. Grande lottatore dotato di una grinta fuori dal comune, Brad non avrebbe problemi ad inserirsi nel gioco dei Celtics. Il suo vistoso calo di rendimento nell'ultima stagione e i suoi noti problemi alle ginocchia pero' potrebbero raffreddare l'interesse dei biancoverdi e non rendere facile un suo approdo alla corte di Ainge.

Theo Ratliff (Charlotte Bobcats) : L'esperto Ratliff (37 anni) potrebbe tornare utile ai Celtics nel caso svanissero gli obiettivi principali o si decidesse di spendere le residue risorse salariali in altri ruoli. Gia' visto a Boston nella stagione 2006-2007 Theo e' tornato in auge quest'anno ai Bobcats dove grazie ai minuti avuti a disposizione (22,3 di media) e' riuscito a dare un contributo importante alla sua squadra. Si prende al minimo salariale e potrebbe essere un buon rincalzo nel caso il mercato non presentasse ai Celtics ulteriori possibilita' nel ruolo di centro.

Shaquille O'Neal (Cleveland Cavs) : Dopo aver gia' annunciato che non tornera' a Cleveland nemmeno per tutto l'oro del mondo, Shaq sembrerebbe deciso a darsi un'ultima possibilita' di vincere il titolo Nba. Per questo motivo potrebbe rinunciare ad un ingaggio elevato e accontentarsi del minimo salariale per mettersi a disposizione di una squadra in grado di lottare per il vertice. L'idea di venire a Boston e prendersi una gustosa rivincita sul duo Kobe-Phil e' molto intrigante. Sta ai Celtics capire' pero' che aiuto potrebbe portare il vecchio O'Neal ad una squadra dove gia' manchera' il centro titolare per gran parte della regular season. Nell'ultimo anno la media a rimbalzo ha subito una picchiata paurosa (6.7) e Shaq non sembra piu' il padrone dell'area che era un tempo. Scelta rischiosa se si decidesse di portarlo a Boston, ma l'orgoglio del vecchio campione potrebbe fargli trovare energie nascoste per un'ultima annata da dominatore del pitturato.

Brendan Haywood (Dallas Mavericks) : Forse il miglior giocatore tra i pivot disponibile in questa tornata di free agent, Haywood e' un centro atletico dotato di un fisico eccezionale e capace di intimidire qualsiasi avversario. Presenza costante a rimbalzo e dotato di un buon gioco in post, Brendan riuscirebbe ad interpretare alla perfezione il ruolo di centro titolare nella prima parte della stagione, per poi partire dalla panchina non appena Perkins sara' di nuovo disponibile. Il suo ultimo contratto gli garantiva 6 mln a stagione e anche in questo caso serve che si abbassino le pretese economiche se vorra' indossare la prestigiosa canotta biancoverde nella prossima stagione.

Anthony Tolliver (Golden State Warriors) : Uscito dal nulla dopo un anno e mezzo passato nel limbo tra San Antonio e Portland, Tolliver ha giocato una grande seconda parte di stagione nei Warriors convincendo in pieno lo staff tecnico di Golden State, le statistiche parlano chiaro: 11,7 punti e 7 rimbalzi di media a partita. Autentica sorpresa dell'ultima stagione Anthony e' un giocatore su cui scommettere sopratutto perche' al momento si firmerebbe al minimo salariale e, nel caso in cui confermasse i progressi fin qui mostrati, sarebbe in grado da subito di dare minuti importanti sotto i tabelloni.


Il mercato dei free agent e' come sempre di difficile lettura, i giocatori scelti dovranno integrarsi con il resto della squadra e con le necessita' dello staff tecnico. In un anno dove Boston sembrerebbe puntare ad un inizio di ricostruzione senza smantellare una squadra in grado di lottare per il vertice, le scelte dei free agent sono quanto mai delicate e vanno ponderate con la dovuta calma. La fortuna vuole che al timone dei Celtics ci sia ancora Ainge, un general manager che sicuramente anche quest'anno sapra' stupirci ed e' la garanzia piu' grande per il futuro di questa franchigia.